В 8 часов вечера в последний день октября в бальном зале академии директриса торжественно поздравила всех с праздником, и начались танцы. Для этого учителя пригласили кадетов из мужского военного училища, из-за чего вокруг царила большая суматоха.
Камилла блистала в своем прекрасном зеленом платье и то и дело проносилась по залу под звуки вальса в объятьях то одного, то другого партнера. Даже Луиза, которую обычно никто не приглашал на таких вечеринках, умудрилась станцевать пару композиций.
Я отвергла всех потенциальных ухажеров и, стоя в углу в своей маске Красной смерти, пристально наблюдала за ними. Потому что знала: сколь бы не было им весело, рано или поздно они все равно захотят в туалет. А в такие места девчонки, как известно, ходят стайками.
Я была права. Спустя час после начала бала, напившись сока и газировки, воровка и предательница ускользнули из зала и отправились в сторону уборной.
Конечно, в туалетной комнате могли быть и другие люди. Вот только вчера я, проглотив свою обиду, перед сном поговорила с Луизой. Доброжелательно и откровенно — прямо как в прежние времена. И рассказала о том, что во время вечеринки в общей уборной на втором этаже может возникнуть очередь. Да и идти туда неудобно. Зато учительский туалет в это время никто не будет запирать. И находится он гораздо ближе.
Что ж, моих ожиданий она не обманула. Бедняжка Луиза была милой и тихой, как и я, но умом не особо блистала. Она и Камилла, словно послушные овечки, отправились в учительский туалет вдвоем.
И стоило им зайти внутрь, как я достала из кармана украденные у классной дамы ключи и заперла их там.
Они услышали, как ключ поворачивается в замке, и бросились к двери.
— Заперто... — растерянно сказала Луиза, дергая за ручку. — Нас закрыли.
— Эй, что за шутки?! Откройте сейчас же! — закричала Камилла, изо всех сил пиная дверь. — Это вообще не смешно!
— Ну, это как сказать, — со смешком ответила я.
Все прошло настолько хорошо, что я наконец-то могла улыбнуться от всего сердца.
— Викторина? — Луиза узнала меня. — Это ты? Прекрати, пожалуйста. Открой дверь.
— Не хочу.
— Твоя подружка совсем свихнулась, Лу... Эй, что ты там делаешь? Что это за звук? Это же не то, что я думаю, да? Как там тебя? Вик? Это же не бензин? — в голосе Камиллы появились истеричные нотки. — Ты же не сошла с ума настолько? Зачем ты это делаешь?
— И правда, зачем? — задумчиво произнесла я, продолжая подливать бензин в щель между дверью и полом.
— Викторина, прекрати! — взмолилась Луиза. — Если ты хотела нас напугать, то у тебя получилось. А сейчас открой дверь!... Вспомни о нашем договоре.
Вот надо было ей испортить мне настроение!
— Я всегда о нем помнила! Но знаешь, что? Я тут осознала, что ты такая же, как и все. Мерзкая, глупая эгоистка, которая думает только о себе и может предать друга, стоит только обстоятельствам перемениться. Поэтому я передумала рождаться твоим близнецом в следующей жизни. Ты ведь помнишь главное условие? Единственный способ разорвать договор — сделать так, чтобы одна его сторона убила другую. Так что прощай-прощай, неверный друг! Давай больше никогда не встречаться!
— Ты чокнутая!.. Выпусти меня! Ты хоть знаешь, кто мой отец!..
Я без сожалений бросила спичку в лужу бензина, а потом еще некоторое время продолжала смотреть, как разгорается пламя под аккомпанемент криков Камиллы.
Затем я сменила маску, перевернула плащ красным подкладкой внутрь и вернулась в бальный зал, где с удовольствием провела время, танцуя и флиртуя со всеми доступными юнцами. Чтобы договор был разорван, я должна пожить еще некоторое время.
Начиналась новая игра. Во мне пробуждался невиданный доселе азарт. Кто же одержит в ней победу: я, полиция или папочка Камиллы?
Байка 4. Зарубите на носу
Старушка вылила остаток чая в свою кружку и произнесла:
— Девоньки, поздно уже. Спать пора. Спросите прямо, чего надо. А то мы так до утра просидим.
Маша и Даша переглянулись. Анна Германовна задачу поставила четко: нужные слова и словосочетания должны быть сказаны во время разговора, чтобы собеседник не задумывался над правильностью их произношения.