Внезапно по его коже поползли мурашки. Знакомое ощущение ужаса и тревоги затопило его разум, только теперь оно было гораздо более глубоким и навязчивым.
Тень Багрового Шпиля упала на Мрачный город.
…Вскоре шум волн, разбивающихся о камень, возвестил им о наступлении ночи. Не имея настроения даже вставать, Санни молча послал свою тень взглянуть на улицу.
Когда последние лучи падающего солнца окрасили мир в оттенки красного, проклятое море выплеснулось из огромного кратера. Санни наблюдал, как далекая статуя прекрасной безликой женщины медленно тонула во тьме, пока над волнами не осталась только ее раскрытая ладонь. Затем он перевел взгляд и посмотрел вниз.
Волнистая черная поверхность проклятого моря остановилась всего в нескольких метрах под краем гранитной стены. Казалось, он мог почти коснуться ее рукой. По другую сторону каменного барьера, на десятки метров ниже уровня воды, лежал погруженный в тень разрушенный город.
Зажатая между бескрайними просторами темного моря и огромной пустотой руин, могучая стена казалась тонкой, как лист бумаги. И все же она молча выдерживала сокрушительный напор черных волн, служа плотиной, защищавшей город внизу от уничтожения страшным потопом… как это было на протяжении тысячелетий.
Однако Санни не мог не представить, как вся эта тяжесть прорывается сквозь рушащуюся стену во всепоглощающем потоке тьмы. Он почувствовал, как по позвоночнику побежали мурашки.
Приказав своей тени вернуться, Санни наконец заставил себя встать и подошел к Нефис.
Меняющаяся Звезда сидела, прислонившись спиной к стене, с мрачным выражением на лице. Услышав его шаги, она подняла глаза.
Санни сел рядом с ней, задержался на некоторое время, а затем сказал:
— Что ты думаешь?
Она долго молчала, просто глядя на него с неумолимым выражением лица. Как раз когда он уже подумал, что ответа не будет, Неф наконец заговорила.
В глубине ее холодных серых глаз зажглись белые искры.
— Мы найдем способ вернуться. Что бы ни пришлось сделать, мы это сделаем.
Ее слова эхом отдавались в гранитной башне, заставляя тени на стенах плясать в зловещем веселье.
Глава 130. Сила дюжины человек
Утром они отправились в замок.
Прежде чем покинуть безопасное убежище гранитной башни, Эффи дала им список инструкций:
— Следуйте за мной. Слушайте все, что я говорю. Не шумите. Не пускайте кровь. Не думайте слишком много. Некоторые из существ там могут слышать шумные мысли, другие чувствуют сильные эмоции. Так что не испытывайте страха.
Санни уставился на нее с мрачным выражением лица. Как он должен был контролировать свои чувства?
Энергичная охотница усмехнулась.
— Что? Ты никогда не пытался решать математические уравнения в голове, чтобы произвести впечатление на прекрасную даму? Сделай то же самое.
Когда щеки Санни начали ярко краснеть, она хихикнула и повернулась к Касси и Неф:
— Поправка. Вы двое, постарайтесь не чувствовать страха. Болванчик, ты постарайся не слишком волноваться. Если идти за мной окажется слишком тяжело, попросите, чтобы вам дали пощечину, хорошо?
Санни нахмурился и произнес сквозь стиснутые зубы:
— Это… не будет проблемой.
Эффи пару раз моргнула, затем улыбнулась.
— А! Играешь за другую команду? Понятно, понятно…
Что… что это должно было значить?!
Пытаясь взять свои эмоции под контроль, Санни сделал глубокий вдох и сосчитал до десяти.
«Математические уравнения, черт возьми… кем она себя возомнила?! Подождите… почему я считаю?»
Убедившись, что они поняли ее указания, охотница развернулась и откатила в сторону массивную гранитную плиту, перекрывавшую выход из башни. Тощие мышцы напряглись и задвигались под ее оливковой кожей, создавая живописный вид.
Санни посмотрел на её спину и вздохнул. Эта гранитная плита должна была весить не меньше пары тонн. Насколько сильной была эта прекрасная великанша?
Поймав его взгляд, Эффи приподняла бровь и подмигнула.
— Нравится то, что ты видишь?
Он ответил на автопилоте:
— Да… хм… подожди, нет! Я имею в виду, я не это хотел сказать. Откуда в тебе столько силы?
Она посмотрела на гранитную плиту, потом на него.
— А, это. Это моя способность Аспекта. Это сильное всестороннее физическое усиление.
Это была… очень редкая и мощная способность. Хотя она не так бросалась в глаза, как многие другие, это была практически высшая способность воина. Повысив не только силу, но и скорость, ловкость, выносливость и стойкость, Эффи стала похожа на одного из тех древних героев, о которых иногда говорил Неф. Тем более, что усиление казалось таким экстравагантным.