Уайлдер пожал плечами.
— Наверное, это месть, раз я игнорирую его уже несколько недель.
— Сопляк, — пробормотала я.
Уайлдер протянул руку.
— Пойдем.
Я вложила свою ладонь в его. Схватив меня, он наклонился и перекинул меня через плечо.
— Уайлдер!
Он шлепнул меня по заднице, а потом отнес в спальню, где мы надолго отгородились от окружающего мира после наступления темноты.
— Ты бы когда-нибудь сбрил волосы на груди? — спросила я, уткнувшись носом в его объятия. Наши ноги переплелись под одеялом, и тепло его тела согревало мою обнаженную кожу.
— Нет.
— А что, если бы мне они не нравились?
— Тебе они нравятся.
— А что, если бы нет?
— Тебе бы чертовски не повезло.
Я улыбнулась ему в самое сердце и зевнула.
— Ты умеешь ловить рыбу?
— Да.
— Ты научишь меня? Папа и Дэнни всегда занимались этим вместе. Меня никто не приглашал. Но что, если мне нравится рыбачить?
— Я научу тебя рыбачить.
— Завтра?
— Айрис, — предупредил он.
— Детка, — поправила я.
— Детка, перестань задавать вопросы и спи.
— Спасибо.
— За оргазмы?
— Нет, за то, что помог мне почувствовать себя лучше.
— Не за что, детка.
Улыбка тронула мои губы, когда я начала засыпать, окутанная его большим телом. Я вдохнула мужской аромат его кожи и прижалась ближе. Я была на волосок от сна, когда тело Уайлдера напряглось.
Он сел, не отрывая взгляда от жалюзи на окне.
— Что? — Я села рядом с ним, прижимая простыню к груди.
Он склонил голову набок, как будто пытался что-то услышать.
И тут я тоже услышала.
Голоса.
Мое сердце подпрыгнуло к горлу.
— Снаружи кто-то есть?
Он прижал палец к губам, сбросил с ног одеяло, выбрался из постели и подобрал с пола свои спортивные штаны.
— Оставайся здесь, — прошептал он.
Ни за что.
Я сорвала покрывало с ног и чуть не споткнулась о футболку, которую надела перед ужином. Я натянула ее через голову, спеша по коридору, и задержалась, когда он подошел к шкафчику над холодильником, чтобы достать черную коробку.
Ящик с оружием.
Я ахнула.
Его глаза сузились, когда он заметил меня.
— Оставайся внутри.
— Тебе нельзя выходить.
— Айрис, — отрезал он, затем на цыпочках подошел к двери и заглянул в маленькое окошко. Даже в темноте я видела, как напряглись его мышцы.
Он отполз от двери, а когда оказался подальше от стекла, повернулся и бросился к кухонному столу, отложив пистолет в сторону.
— Уайлдер, — прошипела я.
Он поднес палец ко рту. Затем указал на то место, где на полу стояли мои ноги.
Оставайся здесь. Поняла.
Он пригнулся, пробрался к боковой двери и бесшумно выскользнул наружу.
О боже. Кто там был? Там определенно были голоса, верно? Или я слышала животное?
Мой мужчина вышел на улицу босиком, потому что возможно поблизости бродит медведь гризли или горный лев.
Мои руки дрожали, и я переминалась с ноги на ногу. Я затаила дыхание, пытаясь что-нибудь расслышать. Но вокруг было пугающе тихо.
Я медленно двинулась вперед, замерев на месте. Мои глаза были прикованы к двери. Наверняка Уайлдер сейчас войдет внутрь и скажет, что это всего лишь игра его воображения. Но этого не произошло, поэтому я сделала еще один шаг, пригнувшись, как это делал Уайлдер, и направилась к окнам, выходящим на улицу.
К тому времени, как я добралась до стекла, я почти ползла. Я выглянула из-за подоконника, щурясь в темноте, пытаясь что-нибудь разглядеть. Что-нибудь. Но за пределами площадки, освещенной фонарем на крыльце, ничего не было. Ночь была такой темной, что я даже не могла разглядеть верхушки деревьев.
С ним все было в порядке. Он должен был быть в порядке. Через минуту он вернется и скажет мне, что белка-бродяга забралась на крышу, чтобы пошуметь.
Но по мере того, как проходили секунды, и мое сердце бешено колотилось в груди, в животе все сильнее и сильнее скручивало.
Пока, наконец, он не оказался там, шагая по вымощенной плиткой дорожке с… подростком.
Двумя подростками.
Уайлдер вел под руку мальчика. Райан? Так ведь его звали, верно? А позади них, обхватив себя руками за талию, шла Сэди.
Я выпрямилась, прижав ладонь ко рту, когда Уайлдер толкнул мальчика на скамейку. Затем я бросилась к входной двери, распахнула ее и вышла на свет.
Сэди плакала, ее лицо было в пятнах, а глаза остекленели. Она сделала шаг и слегка покачнулась. Она была пьяна?
— Объясни, — рявкнул Уайлдер на Райана.
Он не отрывал взгляда от земли.
Уайлдер провел рукой по волосам.
— Айрис, вызови копов.
— Нет. — Райан выпучил глаза. — Пожалуйста, мистер Эбботт. Только без копов.
— Крутое дело, парень.
Сэди захныкала, слезы еще быстрее потекли по ее лицу.
— Что случилось? — спросила я Уайлдера.
Его грудь вздымалась и опускалась от гнева. Он уперся кулаками в бедра, а выражение его лица окаменело от ярости. Выражение его лица немного смягчилось, когда он посмотрел на меня, стоящую у двери.
— Они изуродовали твою машину.
— Что? — Я вздрогнула и, прежде чем кто-либо успел меня остановить, помчалась через внутренний дворик, мои глаза привыкли к тусклому свету, когда я добралась до гравия.
И там, на моем белом «Бронко», машине, на покупку которой я копила после возвращения из Европы, уродливыми черными буквами из баллончика было выведено слово.
ШЛЮХА
Глава 24
Уайлдер
В дверь позвонили.
Айрис была у островка, готовила сэндвичи на обед. Она сжала нож так крепко, что побелели костяшки пальцев, но не посмотрела в сторону двери. Она не отрывала взгляда от хлеба и приправ, разложенных на прилавке, потому что точно знала, кто за дверью.
— Я открою. — Я соскользнул со стула и направился к двери.
Сэди заметила меня через окно и опустила взгляд на свои ноги, рядом с которыми стояло ведро с чистящими средствами. Позади нее стоял ее отец, скрестив руки на груди, с каменным выражением лица.
Я открыл дверь.
— Закончили?
Она кивнула.
— Да.
Прошло три дня с тех пор, как Райан и пьяная Сэди изуродовали «Бронко». Я бессчетное количество раз был близок к тому, чтобы позвонить шерифу Эвансу. Каждый раз, когда я вспоминал, как плакала Айрис, я жалел, что оставил власти в стороне от этого дела.
Хотя, судя по разъяренному выражению лица отца Сэди, он накажет ее гораздо жестче, чем копы.
— Что ты должна сказать? — спросил он Сэди.
Она сглотнула и подняла дрожащий подбородок, встретившись со мной взглядом.
— Мне очень жаль, мистер Эбботт.
Это было одно из многих извинений, которые она приносила, и в глубине души я знал, что забуду об этом. В конце концов. Но прямо сейчас я был чертовски зол. Трех дней оказалось недостаточно, чтобы стереть из памяти образ этого слова на машине Айрис.
Даже если они потратили последние три дня на то, чтобы стереть надпись, я не был уверен, когда перестану это видеть.
Райан завернул за угол дома, выглядя таким же угрюмым, как и Сэди. Хотя на самом деле она была расстроена из-за того, что натворила. Райан просто разозлился из-за того, что его поймали.
Именно Айрис в конечном счете решила не сдавать подростков полиции. Она не хотела, чтобы это испортило будущее Сэди. Райан, ну… я надеялся, что этот парень когда-нибудь повзрослеет. Может, колледж исправит его. А может, и нет.
— Мы закончили, мистер Эбботт. — Он бросил настороженный взгляд на отца Сэди, когда подошел к ней. В руке у него была тряпка, которой он чистил «Бронко». — Хотите взглянуть и убедиться, что все в порядке?
Я дернул подбородком, показывая им дорогу. Выйдя на улицу, я оглянулся через плечо и увидел ожидающий взгляд Айрис.
— Вернусь через секунду.
— Хорошо. — Она осталась на своей стороне острова.