История 25. ЗАПАДНЯ. Часть 5/6. Операция "Зачистка".
Яркий всполох огня внезапно охватил большую часть лагеря бандитов. Как только пламя унялось, а это произошло так же резко, как и началось, ирэмийцы бросились в атаку.
Они мчались, выбрасывая перед собой густые потоки водяных брызг, разнося по округе приятный запах цитруса и мяты. Лица их закрывали тканевые маски, пропитанные особой жидкостью, способной нейтрализовать испарения ядовитых цветов, а костюмы были обсыпаны тонким слоем солевого порошка.
Словно нож масло маленький отряд смертоносных наемников прорезал опаленный лагерь бандитов.
Ирэмийцев было всего четырнадцать, еще шестеро прятались по периметру, в ожидании беглецов.
Никто не должен был выжить.
Новых трюков в запасе у преступников не появилось, разве что они попытались забросать нападающих каким-то странными шишками, громко взрывающимися во время удара и разлетающимися во все стороны маленькими острыми чешуйками. Однако эти штуки ирэмийцы просто проигнорировали, легко обогнули или блокировали и бросились на бандитов в лоб. Бойцами те оказались посредственными. Сильными, вооруженными, но совершенно непрофессиональными. Поэтому подготовленным ирэмийцам справляться с ними было очень легко. Особенно теперь, когда дым их не беспокоил и стелился где-то внизу, под ногами, а светящаяся пыльца гасла еще на подлёте…
*
Несмотря на то, что отряд их был небольшим, продвигались они легко и быстро. Не желая подводить соратников, Топь сохраняла спокойствие и подавляла безудержное желание предоставить зачистку остальным, а самой сосредоточиться на поиске Мрака. Если бы она отделилась, она бы сразу же подвела своего напарника. Поэтому терпеливо прорезала себе путь вместе со всеми, в надежде, рано или поздно, встретить его. Живым.
Внутри большого отряда ирэмийцы по обыкновению были разделены на пары. Основным оружием Топи была пара сай. Поэтому она была первой, обезоруживала и обезвреживала противников, и оставляла их добивать своему партнеру. В этой вылазке в связке с ней находился крепкий молодой парень, её одногодка, по прозвищу Крэш. Настоящих имен друг друга ирэмийцы часто не знали. Это не было принято спрашивать, хотя скрывать имена друг от друга, им было вовсе не обязательно.
Так же, как и Топь Крэш обладал сверхсилой, поэтому её постоянным партнером не являлся, но соединяли их довольно часто, поэтому друг к другу они давно привыкли. Основным оружием парня был удлиненный чекан. Он умудрялся мастерски использовать его и как посох, и как молот, и как косу. В бою Крэш и Топь отлично дополняли друг друга. Правда в процессе тот становился пугающе азартным и кровожадным. Расправляясь с первой жертвой, ирэмиец рисовал на своем лице четыре диагональные полосы её же кровью.
Но сейчас его стремление и азарт только играли Топи на руку. Она мчалась вперед, сама выбирала направление и противников, а всё остальное доделывал за неё Крэш. Парень с большим удовольствием включился в эту игру на скорость и уже некоторое время вёл свой особый счет. Он, как это часто бывало, стремился обогнать по количеству жертв других. Поэтому их пара продвигалась очень быстро. И до пещер они добрались первыми.
Занимаясь обходом и зачисткой тоннелей, оккупированных бандитами, их смертоносный тандем внезапно оказался внутри огромного грота, в центре которого раскинулся здоровенный тканевый шатер. Со стороны это выглядело так, словно в лагерь бандитов въехал внезапный бродячий цирк.
– Что еще за манеж такой? – нахмурился Крэш. – Тут никого нет. Погнали дальше.
– Если кто-то прячется внутри и мы с тобой его пропустим, нас потом не похвалят. – Возразила Топь. – Пойдем, это не займет много времени.
– Может тогда ты сама? – Закатил глаза парень.
– Нам нельзя разделяться. – Злобно рыкнула на него девушка, щелкнула зубами и устремилась к куполу.
– Тогда ты внутрь, а я обойду периметр. – Махнул своим окровавленным чеканом Крэш, и растворился в тени стен.
*
Войдя внутрь, в первую секунду ирэмийка прищурилась, адаптируясь к безумной яркости освещения. Как только глаза привыкли, она сразу же поняла, что это за место. Арена. Каменный пол в центре огороженного круга покрывало грязное месиво, состоящее из песка, перемешанного с тёмно-бурой жидкостью. Стены шатра были сплошь усеяны бордово-ржавыми крупными брызгами и пятнами. И стояла невыносимая вонь. Топь скривилась. Этот запах был ей хорошо знаком: пахло потом, грязью, кровью и металлом. И смертью.
Но еще сильнее её потрясло то, что стояло всего в нескольких метрах от входа: клетка. Маленькая, полтора на полтора метра квадратная клетка. Внутри неё находилось искорёженное, побитое и изуродованное синяками и порезами тело, которое едва прикрывали какие-то жалкие, грязно-серые лохмотья.