— Стойте! Прошу вас, стойте! Я тут заперт! Не уходите! Постойте! — закричал Коля и заколотил в дверь кулаками со всей силы, желая привлечь внимание женщины.
— Там что, соседка?! Ох ё! — сразу догадался Евгений и тоже начал колотить в дверь.
Женщина уже поднялась на две ступеньки, но спустилась и прислушалась к двери.
— Женщина, стойте! Прошу, не уходите! — кричал Коля.
— Кто там стучит? — спросила старая соседка, хмурясь. Её голос звучал приглушённо, как за толстой стеной и внутри трубы. Прямо как телевизор.
— Это ваш сосед Николай со второго этажа! Не уходите, пожалуйста! Я застрял! Мне нужна помощь! — голосил Коля срывающимся голосом.
— Чего-чего? Я вас почти не слышу! Что там у вас происходит?!
Коля и Евгений пытались привлечь внимание женщины всеми возможными способами.
— Я не понимаю, чего вы там кричите! Я вызываю полицию! — женщина вынула мобильный телефон и, набирая какой-то номер, спешно продолжила подниматься.
— Чёрт, она уходит! Пока приедет полиция, пока взломает дверь… У нас нет времени их ждать! Где чёртовы ключи?! Мы должны выбраться! — закричал Коля.
— Здесь их нет! Надо поискать в одежде на вешалке! — сказал Евгений и заглянул в дверной глазок. Как вдруг он увидел спустившуюся обратно соседку… Она встала, сильно скривив позвоночник, и наклонила голову на девяносто градусов. На её лице читалось пугающее выражение. Как вдруг её зрачки расширились до ужасающего размера…
Свет в подъезде погас…
— Коля… К-Коленька… Беги! — только и успел сказать Евгений, как фонарик в его телефоне погас, и мужчину поглотила тьма.
— Что ты сказал? — спросил Коля, ищущий ключи в чужих вещах, и обернулся в сторону входа. В месте, где ранее стоял отец, царил кромешный мрак! Душа мужчины ушла в пятки, и он резко указал туда телефоном, однако тот светил слишком слабо. Удалось разглядеть только контур тела… Он беззвучно дрожал, будто его что-то трясло.
~крак~ ~крак~ ~крак~
Раздался звонкий треск ломающихся костей и рвущихся суставов, а также утробный сиплый хрип. Голова силуэта сплющилась в продолговатую форму, как у зёрнышка риса, пока его конечности беспорядочно выворачивались, как у куклы.
Коля оцепенел от ужаса. Сердце забилось барабанной дробью. Свет от телефона опасно задрожал, грозясь с секунды на секунду погаснуть. Если это произойдёт, то…
“Беги!” – промелькнула в голове единственная мысль, и Коля рванул в комнату.
Силуэт позади упал на пол и со стуком тараканьих ножек по полу помчался вслед.
Коля ощущал, как с приближением преследователя у него волосы встают дыбом, а сердце будто обхватывает ледяная рука смерти. Наконец, он попал в комнату и сразу же запрыгнул на стремянку. Нечто, что ранее было его отцом, схватило его за ботинок… Но, к счастью, он сполз с ноги, и мужчина смог выбраться из проёма, закрыть люк и сесть на него.
~бум~ ~бум~ ~бум~
Раздались гулкие удары о люк. В квартире, где и так стоял полумрак, замигал свет.
— Что происходит, Коленька?! Где Евгений?! — испуганно крикнула Катя.
Паша и Таня заверещали.
~бум~ ~бум~ ~бум~
Грудь Коли вздымалась, пока он сидел на люке, не впуская “это” домой. В голове стучало. Мысли путались. Он даже не расслышал вопрос жены.
Катя, больше ничего не спрашивая, встала на люк. Она с ужасом осознала, что к ним стучит то, что они раньше называли дедушкой, но сейчас им не являющееся.
Вскоре стук прекратился, а вместе с ним и мигание лампы. В комнате стоял полумрак, как при свете ночника. Настольная лампочка возле кровати немного давала свет.
Коля с трудом поднялся и, покачиваясь, как зомби, подвинул тумбу на люк, затем устало плюхнулся на стул и схватился за глаз. Мужчину поглощала безысходность. Ещё минуту назад он видел дневной свет, и от реального мира его отделяла лишь дверь, а сейчас путь туда преграждает собственный мёртвый отец.
— Коленька… Пожалуйста, ради меня, не убивайся… — Катя обняла любимого мужчину. По его бледному лицу она видела, как ему тяжело, ведь только что он потерял отца. Сердце разрывалось от осознания, что он испытывает.
— Папа, где дедушка? — со слезами спросил Паша, потрепав отца за рукав.
Коля ничего не ответил. Он вообще никак не отреагировал на вопрос.
— Коленька, с тобой всё в порядке? — с беспокойством спросила Катя.
— Я… Я в порядке. — безжизненно сказал Коля и заковылял в прихожую, теребя глаз.
— Коля, ты куда? — забеспокоилась Катя, следуя за мужем.
— Я только глаз умою… — безжизненно прошептал Коля.
Увидев, что на кухне и в ванной комнате кромешный мрак, Катя ужаснулась и крикнула:
— Не иди туда! Там же темно! Коленька, не смей!