Коля умылся и подошёл к двери, собираясь духом, чтобы войти.
Тем временем из комнаты доносилась музыка, топот танцев и детское хихиканье.
~тук~ ~тук~ ~тук~
Послышались гулкие удары по батарее. Кто-то из соседей, видимо, недоволен шумом.
— Ты посмотри, опять стучит! — возмутилась Катя. — Сам семью построить не может, поэтому завидует! Как его земля вообще носит?! У моего сына День Рождения, а сейчас даже десяти вечера нет! По закону мы имеем полное право шуметь, так что иди нафиг!
Взяв метлу и подойдя к батарее, женщина постучала по ней.
— О-хо-хо, а ты пылкая женщина, оказывается! — с похвалой сказал мужчина.
— Да бросьте, Евгений, — махнула Катя рукой. — На самом деле я тихая и спокойная. Просто когда какой-то маргинал мешает моим детям веселиться, я не могу этого терпеть.
— Полностью тебя понимаю и поддерживаю! — улыбнулся Евгений и продолжил танцы.
Коля собрался с духом и заглянул в комнату. Он увидел своего отца. Да уж, за последние несколько лет, пока они не виделись, жизнь изрядно его потрепала. В свои 52 года он выглядел на все 60. Волос на голове поубавилось, седина просматривалась даже на щетине, коей усеян весь его широкий подбородок и даже густые брови. И вряд ли дело в том, что он полжизни проработал на стройке.
— Хе-е-е-е-ей! Эхе-хе-е-ей! Ува-а-а-а! Ува-а-а-а!
Евгений напоминал весёлого старичка, как неловкостью своих движений, так и хрипотой голоса, пока два прелестных киндера, радостно хихикая, прыгали и танцевали вокруг него.
— Всем привет! — Коля, наконец, привлёк к себе внимание.
— О! Папа вернулся! — крикнула милая девочка и побежала обнимать мужчину.
— Па-а-апа! Наконе-е-ец-то! — мальчик тоже подбежал к отцу с предвкушением на лице.
— С Днём Рождения, Пашенька. Расти большой и сильный, — с улыбкой Коля потрепал сына по волосам и вручил подарочную коробку.
Паша с удовольствием распечатал подарок и счастливо взвизгнул: ему подарили машинку на радиоуправлении! Он всегда увлекался машинками, а тут такое! Мальчик принялся с сестрой играться с новоприобретённой игрушкой, гоняя её по всей квартире.
Катя чмокнула мужа в щёку в благодарность за то, что он так хорошо подобрал подарок, учтя увлечения сына, затем ушла на кухню сделать чай.
— Привет, сын, — сказал Евгений, протянув ладонь для рукопожатия.
Однако Коля проигнорировал отца, устало сел за давно накрытый стол и налил себе томатный сок – именно такой он любил больше всех.
— Знаешь, у меня никогда не было такого Дня Рождения, как у Пашки, — Евгений сел рядом. — Твоему сыну досталось счастливое детство, в отличии от меня и тебя. Давай не будем его портить? Пусть мальчик радуется жизни.
— Дельное предложение, — согласился Коля, отпив сок.
Из-за музыки в телевизоре никто не заметил стук в дверь, кроме детей, гоняющих машинку по всей квартире. Паша слишком увлёкся игрой, поэтому к двери подошла Таня, посмотрела в замочную скважину, но ничего не обнаружив, продолжила играться…
Катя тем временем намазала вафельный торт, поставила свечи и позвала детей.
Паша задул свечи.
~хлоп~
Катя выстрелила хлопушкой с конфетти и захлопала в ладоши вместе со всеми. На очереди пошли поздравления именинника, тягание за уши и, наконец, поздний праздничный ужин в узком кругу семьи. Женщина предусмотрительно попросила детей не есть слишком много, иначе они не смогут уснуть. К счастью, завтра выходной, и им не нужно в садик.
Праздник продолжался около часа.
Евгений встал, чтобы убавить громкости большому плазменному телевизору, где играла музыка. Он находился в дальнем конце помещения на тумбочке, расположенной напротив широкой двуспальной кровати, помещённой аккурат в угол комнаты.
~щёлк~
Стоило Евгению нажать на кнопку, как картинка в телевизоре сменилась белым шумом. Остались какие-то едва различимые силуэты танцоров, а музыка теперь звучала так, будто источник звука находится за стеной в глубокой толстой трубе. Прямо как первобытное некачественное радио. Даже понять слова едва ли удавалось.
В атмосфере изменилось что-то неуловимое.
Глава 2. Мёртвый мир
— Молодец, ты сломал нам телевизор, — буркнул Коля, поднимаясь.
— Я всего лишь нажал на вот эту вот кнопку… — Евгений почесал висок.
— Отойди, старик! — грубо сказал Коля и начал настраивать телевизор: включать, выключать, даже сбрасывать настройки, но ничего не получалось.
— Кабель от антены, что ли, повредил… Да что за х…
— Коля! — вставила Катя, прервав его. Не дай бог при детях начнёт материться.