— В смысле выключен? Я сто раз сюда ходил в это время… — Коля постучал в дверь.
— Может, продавщица отошла в туалет? — предположил Евгений.
— А свет тогда зачем выключать? — не согласился Коля.
— Экономия – наше всё! — улыбнулся Евгений. — Давай просто подождём пару минут.
Коля раздосадовано цокнул и сел на стоящую рядом автобусную остановку.
Евгений подсел и, оглядевшись, случайно заметил, как в четырёхстах метрах от остановки, где сворачивает дорога, погас фонарь, но мужчина не придал этому значения, спросил:
— А у вас всегда так тихо?
— Чем тише, тем лучше, — зевнул Коля, массируя красные от недосыпа глаза.
— Я думал, Колпино поживее будет… — пожал плечами Евгений. — Хоть городок небольшой, но компактный, а главное, входит в состав Питера.
Коля лениво осмотрелся, и вскоре ему это тоже показалось странным. Обычно тут даже в самые тихие ночи хотя бы раз в минуту кто-то проезжает. Особенно его озадачило отсутствие людей на вокзале, хотя сейчас по расписанию должны ходить последние электрички, а на них всегда есть спрос. Он достал телефон и спросил:
— Сейчас же всего лишь одиннадцать вечера?
— Всё верно, — подтвердил Евгений, смотря на старомодные наручные часы.
— А по ощущениям три часа ночи…
— Вот и я о том же.
Вскоре вдали погас ещё один фонарь, тот, что расположен ближе к остановке.
— А мэр-то у вас вороватый.
— Чего?
— Лампочки, говорю, дешманские поставили. Уже второй фонарь потух.
— Ну потух и потух, какая разница…
Коля продолжил ждать продавщицу, вновь погрузившись в себя. Вездесущая тишина позволяла остаться наедине со своими мыслями. Однако успокоиться почему-то не удавалось. Что-то неосязаемое напрягало нервы, вызывая едва заметное беспокойство, теряющееся на фоне общей усталости и желания покурить.
Погас очередной фонарик.
Евгений фыркнул:
— Нет, ну это уже не смешно… По кому-то тюрьма плачет!
Коля посмотрел вслед за отцом и обнаружил в конце улицы непроглядную тьму, настолько плотную, что не видно даже очертаний домов. Самый дальний работающий фонарь то ли светил вполсилы, то ли плохо рассеивал свет: он едва освещал второй от него столб. Третий и вовсе будто бы не существовал. Жутковато…
— Ты был прав, говоря, что ночь сегодня тёмная… — согласился Коля.
— Ну да. Высокие и плотные облака. Редкое явление, — пожал плечами Евгений.
— Ах, у меня нет времени тут прохлаждаться… Я спать хочу! — раздражённый ожиданием Коля подошёл к магазинчику и сильно постучал в дверь, затем заглянул в окно.
Евгений поколебался и, сунув руку в карман, протянул сыну сигарету.
— Так у тебя они были?! — возмутился Коля.
— Да, извини. Я просто хотел прогуляться с тобой, — виновато ответил Евгений.
— Старый пердун, раньше не мог достать? Я с ног валюсь, а ты сигарету зажал… — Коля выхватил сигарету, закурил и затянулся. Ему сразу полегчало. Обычно он недолюбливал крепкие сигареты, но сейчас – самое то!
~плям~
Оба мужчины вздрогнули, услышав, как в магазине что-то шлёпнулось.
— Там кто-то есть… — нахмурился Коля.
— Может, кошка? — предположил Евгений.
— Нет, упало что-то мокрое… Будто кусок мяса какой-то.
— Стало быть, половая тряпка?
— А-а-а, вот оно что… Полы моет, а нас за дураков держит! — догадался Коля и сердито пнул дверь. — Начальнику твоему пожалуюсь, раз от работы отлыниваешь!
В ответ тишина.
— Понаберут на работу кого попало… Я этого так не оставлю, — пообещал Коля.
— Ладно, пошли домой, раз она не хочет работать.
Отец и сын пошли обратным путём. Перед поворотом Коля ещё раз взглянул в конец улицы, но изменений не заметил, поэтому, внутренне успокоившись, продолжил путь. Но как только он скрылся за поворотом, погас четвёртый фонарь…
Проходя через детскую площадку, Коля выбросил бычок в мусорку и обратил внимание на лёгкий скрип, отчётливо выделяющийся на фоне кромешной тишины. Он посмотрел на его источник – качелю, как вдруг она остановилась, будто с неё кто-то слез.
— Ох, что за ерунда… Качеля вдруг остановилась.
— И что с того? — улыбнулся Евгений.
— Так ветра же нет. С чего бы ей вдруг останавливаться так резко?
— То, что ветер не дошёл до тебя, не значит, что его нет.
— Да, но качеля повернута в нашу сторону…
— Ветер иногда дует сверху, бестолочь. Сегодня как раз высотные облака.
— Логично… Но всё равно странно. И до жути тихо вокруг… — Коля продолжил путь, но теперь ему не давала покоя абсолютная тишина вокруг. И всё казалось таким неестественно тёмным, будто кто-то убавил мощность фонарей раза в два. Жутковато.