По свинцово-серому небу медленно плыли низкие плотные облака, бледное, как молоко, солнце иногда пробивалось сквозь них, отбрасывая длинные косые тени. Море, покрытое рябью от холодного ветра, сливалось в своей серости с небом. Тяжелые и неповоротливые волны медленно накатывали на берег, разбиваясь о него. Песок покрытый тонким слоем снега, хрустел под ногами, словно битое стекло. Вокруг кричали лишь чайки, разбавляя холодную тишину берега. Холодный и пронизывающий ветер продувал до самых костей. Не даром Элай сказал одеваться теплее. Син поежилась от очередного порыва ветра, стараясь согреть покрасневшие ладошки. Заметив это, Элай протянул ей свои перчатки.
— Спасибо, — смущенно ответила Син, натягивая кожаные перчатки, которые явно были ей большими, но тепло от рук парня все еще сохранилось в них.
Они бродили по пустынному пляжному берегу уже около получаса, но Син так и не понимала, что же они ищут.
— Как ты чувствуешь присутствие темной магии? — поинтересовалась Син, склонив голову, с интересом заглядывая в глаза парня.
Именно сейчас они были хрустально-голубого цвета, так ярко выделяясь на бледном лице парня. Ветер растрепал его светлые волосы, а нос покраснел от холода. Элай так хорошо вписывался в атмосферу вокруг: в холод, отчужденность и одиночество. У Син на секунду замерзло дыхание от его красоты. Он был словно ледяной принц, чье сердце было невозможно растопить. Щеки Син мгновенно покраснели, и она отвела взгляд, устремляя его в сторону горизонта, где небо встречалось с морем.
— Закрой глаза, — парень подошел ближе к Син, становясь так близко, что у девушки скрутило живот, а щеки воспылали еще сильнее, но она ничего не сказала, а лишь послушно выполнила действие. — Сосредоточься.
Голос парня чарующей дымкой ласкал слух, проникая все глубже и глубже в сознание. Син стояла перед ним с закрытыми глазами. В этот момент парень осматривал каждый миллиметр её лица, наслаждаясь видом.
— Прислушайся к ощущениям, — прошептал парень прямо над ухом девушки.
По спине Син пробежали мурашки, но уже не от холода. Казалось, воздух перестал существовать, а вокруг, вместо морозного моря, была раскаленная лава. Так или иначе, Син погрузилась в себя, стараясь уловить хоть что-то, помимо смущения. Вспоминая уроки Изольды, Син старалась проделать то же самое, и в какой-то момент у нее получилось.
— Я чувствую, — прошептала девушка, не открывая глаза.
— Что ты чувствуешь?
— Чувствую горечь на кончике языка.
Парень ухмыльнулся, глядя на сморщенное лицо Син. Он все еще стоял непозволительно близко. Открыв глаза, Син встретилась с холодным взглядом хрустальных глаз.
— Правильно, — кивает Элай, отступая от девушки на пару шагов.
Наконец вдохнув полной грудью, Син посмотрела на нечеткий фиолетовый след на песке, ведущий в сторону небольшой пещеры.
— Похоже, нам туда, — вытянув руку, девушка указала пальцем в направлении пещеры.
Вход в пещеру находился в части скалы, омываемой морем, проход в нее оказался невелик. Изнутри тянуло холодом и сыростью, а внутри царил полумрак. Зайдя туда, Элай щелкнул пальцами, освещая неровные стены пещеры. Син отшатнулась, заметив на них кровь.
— Откуда ей здесь взяться?
— Пойдем отсюда, — Элай положил ладонь на плечо девушки, выводя её из пещеры. — Смотри, — парень кивает головой вдаль. — Похоже, мы здесь не одни.
Вдалеке, словно зловещие призраки, у самой кромки темного леса, неподвижно стояло два силуэта в черных одеждах. Они, словно хищные, притаившиеся тени, определенно смотрели в их сторону так же, как и Элай, с напряженным лицом, и Син, чье сердце колотилось в груди, словно птица в клетке, смотрели на них. Немое противостояние длилось недолго. Силуэты исчезли в синеватой вспышке. Тревога внутри Син с каждой секундой нарастала все сильнее, а тучи над морем сгущались все больше, не предвещая ничего хорошего.
— Нам нужно вернуться и написать доклад об увиденном, — сказал Элай, но Син, кажется, не слышала его, все так же смотря на лес пустым взглядом.
Уже в Администрации Элай распорядился как, и в какой форме Син следует написать доклад и куда отнести его потом. Девушка послушно выполнила все наказания, думая о том, что первое поручение показалось ей намного интереснее. Так или иначе, вот из чего отныне будут состоять её будни. Одни дни интереснее, другие нет, как и в обычной жизни.