— Ты сказала, что выход для монстров. А для людей?
Она изумлённо посмотрела на меня, потом просканировала портал ещё раз и сказала:
— Монстрам вход закрыт, а человеческую структуру портал пускает, — наконец сказала она.
— Надо проверить, что на другом конце портала, — тут же среагировал я, хищно блеснув глазами.
— Ты спятил⁈ — Лина мгновенно оживилась, глаза её расширились. — Если сунуться в портал, можно встрять куда угодно. Там могут быть армии монстров, там может быть ядро магии, всё что угодно!
— Это всего лишь портал, — невозмутимо пожал плечом я. — Не разрыв Предела же. Портал ведёт куда-то в город — это точно. Нужно действовать. Иначе мы вечно будем гадать, кто запускает тварей. Надо убедиться здесь и сейчас.
Лина сжала кулаки:
— Чёрт… Должен быть другой выход это проверить!
Других выходов не было. Время поджимало. Если будем медлить, нас быстро поймают. К тому же рыскать по городу, когда тебя все ищут, меня не привлекало. Уж лучше так.
Я сместился к порталу, смотря, как он переливается бледно-зелёным мерцанием между наростов плесени. Чувствовалось, что внутри него есть размытая грань пространства. Я прокрутил в уме варианты отступления. Что ж придётся рискнуть.
— Я прыгаю, — сказал я тихо, бросив взгляд на Лину. — Можешь со мной не идти.
— Да ты… Ты чокнутый! — повторила она более громко, в её голосе звучала паника. — Я не хочу никуда прыгать. Кто знает, куда попадём?
— Узнаем, — сказал я, стараясь говорить ровно и бесстрастно.
Я проверил на месте ли меч. В душе чувствовал привычное боевое возбуждение и потирал ладони. Лина, казалось, боролась с собой, потом шагнула ближе и схватила меня за локоть.
— Не пущу… — прошептала она, скорчив злобную гримасу.
Я бросил на неё быстрый взгляд, махнул рукой, сделал вдох.
— Ладно, поищем другой путь, — сказал я. — Это действительно может опасным.
Лина расслабилась и улыбнулась, но руку пока не отпускала.
— Чёрт! — гаркнул я, указывая за её спину. — К бою! Вислы идут!
Лина резко обернулась, машинально выпустив мою руку, но никого не увидела. А я воспользовался моментом и нырнул в портал, слыша эхом отдающиеся слова: «Градов! Зараза! Обманул меня!».
Глава 18
Я чувствовал, как воздух вокруг искрится остатками портальной магии, когда сделал первый шаг. Голова всё ещё слегка кружилась от резкого скачка в пространстве, но меня переполняла знакомая бодрая решимость.
Аромат канализации пропал — сменился на более влажный, пропитанный запахом подгнивших досок и речной тины. Я оказался под открытым небом, хотя вокруг тут же высились тёмные ветхие портовые склады. Над головой было хмурое небо, которое грозилось пойти дождём. В воздухе стояла морось.
Порыв ветра хлопнул ворот моей куртки. Я сделал несколько шагов вперёд и огляделся, постепенно осознавая, где мы: это старая часть города у озера, у самого берега. Если присмотреться, слева торчали ржавые конструкции старого портового крана, а справа уходили в воду покосившиеся деревянные помосты.
— Какая прелесть, — пробормотал я вполголоса, оглядывая это заброшенное портовое пространство.
Сделав пару шагов, я обнаружил горы трупов. Трупов Висл. Разбросаны они были хаотично: некоторые останки были почти целыми, словно монстров убили и бросили.
Другие издавали резкий смрад гниения, а отдельные, судя по виду, лежали тут уже давно. Повсюду валялись обгрызенные кости и оторванные конечности. Словно здесь прошёл ураган смерти, который вынес сотни тварей и оставил их разлагаться под открытым небом.
Я шагнул вперёд. Под ногами чавкнула промозглая лужа. Вода была смешана с гноем и чёрной кровью. С каждым моим шагом то и дело трещали хрупкие рёбра Висл.
— Что за… — пробормотал я.
Я заглянул за груду обломков, и то, что увидел, напомнило мне сцену из скверных кошмаров. Там, в полумраке, тянулись хлипкие заборы, а за ними — целые слои разлагавшихся существ. То ли Вислы сами друг друга поедали, то ли кто-то из людей выжег их огнём. Пахло тошнотворно, но я заставил себя смотреть внимательно.
Разложенные трупы выглядели так, будто кто-то гнал их именно сюда. Отмечая следы битв, я увидел вмятины в металлических щитах, следы когтей на стенах, разорванные куски железа. Следы вели к нескольким порталам, которые образовались неподалёку.
Я прищурился: чуть поодаль маячили странные мерцания, возможно, ещё одни проходы, связанные с этим местом. Маг явно их использовал, чтобы разгонять Висл по разным точкам.
Но самое примечательное ждало меня ближе к воде. Когда я обошёл груды трупов, взору предстало Разрыв Предела — первый разрыв, который я видел в этом мире настолько близко.