— Даниил, — заговорила она, когда я рванул с места на дорогу, — если это правда Давид, я… я даже не знаю. Он всегда казался мне таким… уравновешенным, из интеллигентов. Были, конечно, моменты, но…
— Люди меняются. И не всегда в лучшую сторону. Думаю, он как-то связан с Третьим Кругом. Кому ещё нужен хаос в Империи, я не представляю.
Лина смотрела в лобовое стекло, где проносились перепуганные прохожие и машины:
— Я… если он и правда устроил всё это, я придушу его лично.
Я краем глаза оценил её решимость: да, после всех наших передряг и чудовищ она наверняка обозлилась на того, кто породил кошмар. Но при этом читалась боль, будто в душе она всё ещё хочет верить в невиновность Давида. Увы, ей придётся смириться с правдой.
— Всё, не отвлекайся, — буркнул я, повышая скорость. — Нам нужно успеть за двадцать минут, чтобы перехватить этот поезд.
Она молча кивнула. Дороги в центре были разгружены, поскольку большая часть населения сейчас разбегалась в сторону окраин. А вот у вокзала, судя по всему, могла быть давка — те, кто хотят уехать, бегут туда, пусть ещё не объявлен режим эвакуации, но пугливому люду много и не надо.
Как ни странно, за эти двадцать минут мы всё же сумели добраться до вокзала. Я припарковался кое-как напротив главного входа, заслышав грохот тысяч голосов и сигналов: толпы пассажиров, нервы на взводе. Часть поездов отменили, часть вывели из графика. А вот какой-то состав, видимо, всё же собирался уходить по расписанию.
— Бежим, — сказал я, выходя из машины. — Поезд вот-вот тронется.
Мы, не теряя времени, помчались к перрону. Действительно, там царил дурдом: множество людей бегало с чемоданами, разыскивая свои пути. Лина наклонила голову, пытаясь что-то разглядеть, а я вслушивался в общую какофонию.
На табло высвечивались отправления, я в спешке ловил глазами направления. И вдруг заметил в дальнем конце пятого пути состав, который уже выпустил клубы дыма и вроде как должен тронуться. Туда и поспешили. Но когда мы почти добрались, услышали прощальное шипение, и поезд медленно двинулся.
— Стой! — выкрикнула Лина, голос сорвался в крик. Она бросилась вслед вагонам, но понятно, что машинист на крик реагировать не станет.
— Проклятье, — прошипел я, оглядываясь. Скорость набиралась, вагоны уходили вперёд.
Я уж думал развернуться к машине, собираясь обогнать поезд и встретить его на следующей станции. Но вдруг состав резко дёрнулся и встал. Тормоза заскрипели, и громоздкий локомотив уткнулся носом в воздух. Лина замерла, переведя дыхание.
— Быстро, идём! — крикнул я, подавая Лине знак. Мы рванули вдоль вагонов, при этом замечая группу азербайджанцев, стоявших дальше у платформы. Я узнал среди них Сухбана — того самого, который когда-то неслабо на меня злился. И всё же сейчас он, увидев меня, выглядел не враждебно, а решительно.
— Ваших рук дело? — спросил я, подбежав к ним и кивнув в сторону остановившегося поезда.
Сухбан удовлетворительно кивнул и неожиданно для меня расплылся в улыбке. Похоже до него дошла вся серьёзность ситуации.
— Пятый вагон, восьмое купе. Мой человек смотрит за ним. Ты вдарь там ему как следует.
— По-другому и не умею, — коротко отрезал я.
Я зашагал к нужному вагону, мельком глянув на Лину: она шла за мной, в глазах страх и решимость перемешались. Если это действительно Давид, он не сдастся без боя. Силы у него много.
Я открутил крышку двух колбочек: «Защитник» и «Жажда крови», глотнул залпом, чтобы быть в форме. Сейчас нужна была максимальная боеготовность.
— Выглядишь, как будто собрался убивать, — сказала Лина, заметив мои манипуляции.
— Стараюсь готовиться ко всему, — бросил я.
Лина прикусила губу, молча кивнула.
Я ворвался в вагон. Люди высовывались из купе, испуганные внезапной остановкой. В коридоре бегали проводницы, кое-где пассажиры ругались, что поезд задержали. Я не стал на них даже смотреть, двинулся к нужному купе.
— Восьмое… — пробормотал я, читая цифры на дверях. — Вот оно.
Как только моя ладонь коснулась ручки, я услышал за закрытой дверью шебуршение и почувствовал запах озона. Резко дёрнув дверь в сторону, я не остался в проходе, а резко спрятался за стеной. И как раз вовремя, потому что оттуда вылетел стремительный поток воздуха, который под давлением впился в окно напротив. Стекло треснуло, а потом содрогнулось под натиском и лопнуло.
Глава 3
C перрона слышался приглушённый гул паники — толпы пассажиров в спешке покидали его, столпившись у турникетов.
Давид понял, что мы вычислили его, и решил не мелочиться. Да и чему удивляться? Он уже открыто убрал Корвина, когда тот мог его раскрыть. Уверен, он ни перед чем не остановится.