Лина, поднимаясь на носочки, чтобы лучше видеть, сказала:
— Там явно не всё гладко. Судя по лицам некоторых военных и графов, они настроены против. А князь пытается их переубедить.
— Может, дело всё в той же амнистии, — предположил Всеволод. — Наверняка кто-то не хочет легализовать магов, и назревает скандал.
Я прищурился, чувствуя сердцем, как начинает нарастать замес. Видел, как князь порой вскидывает руки, что-то эмоционально доказывает группе людей, а маги тоже не выглядят спокойными: у женщины в платье побелели костяшки пальцев, сжимающих бокал. Малик, сдерживал Семена, чтобы тот не сказал чего-то резкого.
— Похоже, скоро мы узнаем, чем закончится этот «праздник», — прокомментировал я тихо.
Глава 10
— Как же хочется отсюда убраться, — вздохнула Лина, скользнув ко мне поближе. Она отпила из своего бокала, оглядывая зал. — Сюда мы вписались как белые вороны. Мне аж жарко от их взглядов.
— Я вот уже думаю слинять, — признался я тихо.
— Ага, и князь обидится, — хмыкнула она.
— Как будто меня это должно волновать, — проворчал я. — Но да ладно…
И тут, как по заказу, в дальнем конце зала раздался глухой удар и чьи-то крики. Хлопок, скрежет, бокалы брякнули оземь. Я встрепенулся, всматриваясь, и увидел, что одна фигура падает на мраморный пол, а вторая стоит над ней со сжатым кулаком.
Это Малик. Ого, никогда не видел его таким взбешённым. Рядом с ним стоял Семён с перекошенным лицом, будто собирался кого-то придушить, но его удерживали двое магов.
— Вот это да… — вырвалось у Лины, и мы обменялись взглядами.
За пару секунд к месту конфликта метнулись гости, образовав полукруг. Князь, встревоженный, кричал, размахивая руками:
— Прекратить сейчас же!
Картина предстала следующая: на полу корчился господин в дорогом костюме с золотой цепочкой на груди — по виду граф или барон, а может, сынок знатной фамилии. Он прижимал нос платком, из-под которого сочилась кровь.
— Довольно! — выкрикнул князь, распахивая руки. — Немедленно угомонитесь! Это приём, здесь недопустимы драки!
Граф попытался встать, покачиваясь. Его взгляд метался между гостями, ищущими сенсации, и Маликом, сжавшим кулаки.
Я протиснулся вперёд, поставил бокал на ближайший стол и рявкнул:
— Эй, что происходит?
Взглядом оценил ситуацию. Мой голос был довольно громким, и народ расступился, уступая мне место. Малик тут же повернулся ко мне, его руки дрожали от гнева:
— Этот… этот выскочка оскорблял нас, — процедил он, — говорил, что маги тут не должны находиться рядом с высшим сословием!
Граф, держась за нос, прохрипел:
— Они… не имеют подтверждённого статуса! Тьфу… Как… как они могут разгуливать среди…
Я прервал его одним взглядом. Он смолк — то ли вспомнив, кто я, то ли осознав, что не хочет ещё одной драки. Князь же поднял руки, пытаясь всех примирить:
— Господа, перестаньте! Мы же здесь ради праздника…
Но было видно, что без решительного вмешательства всё может вспыхнуть заново.
— Хватит уже. Здесь нет «высшего» и «низшего» — только люди, которые спасли город, и люди, которые… — мой взгляд скользнул по графу, — не сделали ничего, кроме молитв на свои фамильные гербы.
В толпе кто-то ахнул. Ещё бы, дворяне терпеть не могут таких уколов. Но в то же время маги явно одобрительно оживились. Семён хотел что-то вставить, но я кивнул ему, мол, не кипятись.
— Что вы несёте⁈ — прошипел граф, осторожно трогая распухший нос. — Наши семьи веками служили…
— Возможно, — перебил я, — но никто не отменяет того факта, что маги были ключевыми участниками в спасении города от чудовища. И они имеют полное право находиться тут, на приёме.
В этот момент Всеволод решил подлить масла:
— Некоторые дворяне в принципе хуже обычных людей, потому что считают себя выше всех, а на деле… — он не договорил, глядя на графа, который тяжело сопел.
Князь быстро поймал паузу:
— Итак, конфликт, как я вижу, исчерпан, верно? — он обвёл глазами графа и Малика. — Предлагаю всем разойтись миром. Вы забудете это оскорбление, — он назидательно сказал графу, — так как сами спровоцировали его.
Малик буркнул что-то невнятное, но явно больше бить графа не собирался. Тот только зыркнул в сторону магов и отступил на шаг, осознав, что второй раз получать — не вариант. Гости вокруг осторожно зашептались, чуть расслабляясь. Князь облегчённо выдохнул и, подняв немного дрожащий бокал, сказал: