Она была человеком совсем из другого мира. Из другой жизни. И у таосца было больше шансов найти счастье в отношениях со своим прошлым командиром, чем с представительницей самой миролюбивой расы.
В конце концов, Шио перенесла семейство вместе с машиной прочь из пустыни. И вернулась назад через минуту. Никто из ребят не сказал друг другу не слова. Все молча собрались и отправились по следу железного краулера.
Два дня команда двигалась следом за трояном ведьмаков. Тяжелая машина Ордена оставляла не песке рыхлый змеящийся след, поэтому преследовать ее на расстоянии было не сложно.
К следующей ночи стало очевидно, что трояны – не единственный транспорт ведьмаков. Бронепоезд сделал очередную остановку только под вечер среди руин. Старый рассыпающийся город, казалось, по пылинкам уносил ветер. Под прикрытием ленивой песчаной бури к трояну присоединились еще несколько старинных армейских машин.
Нир снова отправился в разведку. В этот раз из-за воя ветра парню пришлось подобраться намного ближе. И юноша, похоже, совсем потеряв страх, забрался чуть ли не под широкомордые джипы, на которых прибыло подкрепление Ордена.
- Легионы укрепляют границы. Сужают кольцо, - обменялись информацией новоприбывшие. - Они расставили посты вдоль всего южного шоссе. По нему день и ночь течет поток беженцев из Артаса и Кирана. Все спасаются бегством от произвола легионов. Ищут спасения на севере, в Поднебесье.
- Асшен без труда примет всех желающих. Нам это только на руку. Уменьшит количество жертв среди мирного населения, когда мы пойдем в атаку.
- Шоссе отсекает Мертвые Земли Элладоны с юга и с востока. Западную границу держат форты боевых магов из легиона. Оттуда же они посылают в пустыню свои мерзкие силы. Пока это не похоже на полномасштабное наступление. Но они, определенно, пытаются помешать нашим планам. Пусть даже неосознанно.
- Легионы не сунутся в Этамский лес без разведки. В этом у нас преимущество. Данные архивариуса предельно точны. Но нужно спешить.
- Тогда сольем топливо, чтобы хватило каждой машине. И отправимся в путь сразу, как закончим ремонт. А вы пока сконцентрируйтесь на разведке. Нельзя позволить легионам идти за нами.
- Если вокруг есть их машины или солдаты с радиосвязью, мы это заметим.
- Значит, они пока еще весьма плохо представляют, как работает легион Цезерус, - выдохнул Юн Джин после услышанного. Шио передала диалог ведьмаков всей команде. – Даже другие легионы не знают о том, что еще Тайвин Аргон позаботился о переходе передовых отрядов к ментальным средствам связи.
- Далеко не все отряды могут себе это позволить, - заметил Скала. – Обычные рядовые силы Цезеруса до сих пор используют радиосвязь. Знаете ли, не так-то просто найти столько псиоников, чтобы посадить всю армию на ментальный контакт.
- Как раз, поэтому особых отрядов было четырнадцать, - Арон уже отошел от чар Эллери, но после операции был каким-то неразговорчивым. – Ровно столько у нас было псиоников с потенциалом разума выше первого уровня.
- Не густо, - Юн Джин устало зевнул. – Впрочем, в других легионах может быть вообще один псионик на всю армию. Да и у Алеи Абис они пока не пребывают. Из четырнадцати осталось одиннадцать. Первого отряда не было, четырнадцатый и, допустим, двенадцатый - поголовно уничтожены. Наш, одиннадцатый, дезертировал. Во всех остальных отрядах, кроме шестого, по одному псионику. Алеа, очевидно, побоялась разрушать дуэт Сайры и Орфы.
- Орфа повесила бы Алею за сапоги на вершину второй башни, прикажи она перейти ей в другой отряд без Сайры, - усмехнулись близнецы. – Помнится, Аврора упоминала, что вообще хотела уйти из армии после Войны Чести. Но осталась только из-за Сайры. Нашла в ней родную душу. Они, считай, как сестры.
- Аврора – очень добрая девушка, - кивнула Шио с милой улыбкой. – Я еще никого не встречала, кто бы так заботился о моей сестре. Она переживает о ней всем сердцем. Как и я.
Разговор команды прервал Нир. Парень вернулся назад с широкой улыбкой. В измазанных маслом руках он крутил какую-то деталь.
- Обалденные эти ведьмаки! – восхищенно произнес он. – Мощные ребята. Не пониманию, почему их все так боятся. Они могли бы помочь всему миру!
- Уничтожив магов? – с вызовом уточнили близнецы.
- Развив нашу науку! Индустрию! – поправил солдат. – Вы сами подумайте, чего бы мы могли добиться! Никакой сайфорс нам был бы не нужен! Я поражаюсь, как так вышло, что ведущие технологи мира трусливо прячутся в лесах? А миром правят зажравшиеся аристократы и ленивые маги. Бред же.
- Какой горящий энтузиазм у этого парня! – с не меньшим восторгом отозвался Пит. – Отчаянная смелость и четкое самомнение. Создается впечатление, что этот герой может, наплевав на все законы и логику, войти в горящий дом, чтобы всем жильцам рассказать об опасности огня. И еще заодно продать всем спички.