Из раны потекла черная кровь. С первого взгляда Юн Джин узнал в примесях оружейный яд. Самое мерзкое из военных решений. Сознание еще не вернулось в норму. И первые секунды Юн Джин просто не мог поверить в случившееся.
Уже потом он заметил, как вокруг мельтешили ноги испуганной толпы. Как люди разбегались прочь, роняя столы и друг друга. Поначалу юноша даже удивился, почему все происходило бесшумно. Почему он не слышал криков и визга, не слышал, как билась посуда и кто-то звал на помощь.
Но звук появился с первым же выстрелом. Не со стороны улицы. А изнутри торгового центра. Чей-то прямой выстрел вонзился в висок Полкило буквально в нескольких сантиметрах от Юн Джина. Нэра кинуло на стол, безнадежно поломав хилое укрытие. И взгляд таосца мгновенно сконцентрировался на стрелке.
Это был Скала с одной из винтовок со склада Юн Джина.
- Твою мать! – выругался Род. – Везучий, ты, ублюдок, Теневодик! Вот, что значит неделя без толковых тренировок. Не могу в цель попасть с сотни метров.
- Род, блять! – взвыл Ляля. – Какого хрена?!
- А, Кондор! Извини дружище, забыл про тебя! Я надеюсь, ты не сердишься? Я зла вам не хочу. Стой, пожалуйста, смирно!
Скала нацелил винтовку на Лялю и открыл огонь. Но в этот раз Кондор оказался готов и мигом нырнул за ближайшее укрытие. Сгруппировавшись там, близнец, не задумываясь ответил огнем из своего оружия.
- Вот черт! – выстрелы с искрами пробежались по груди Скалы, не причинив ему вреда. – Выходит, ты не такой уж и тупой. Думать умеешь! Надо же! Сколько с вами, предателями, мотаюсь, только сейчас начал узнавать, что вы за мрази.
- Ублюдок! – взревел не своим голос Вентус.
Полкило неожиданно поднялся с места и со всей силы швырнул в старого союзника столом. Это стало сигналом и брату. Близнецы разом бросились к врагу, не щадя голоса и пуль.
Одновременно с этим сзади раздался звон бьющегося стекла. Через панорамные окна и люки на крыше прорвались бойцы Цезеруса. На беглецов вновь обрушился ливень горячих выстрелов из магострелов. Прицельные очереди быстро перекрестились на раненом Эталоне.
Парня мигом бы изрешетило, если бы не реакция Гидры. Девушка прыгнула на приятеля и вытолкнула его из-под атаки. И сама при этом умудрилась извернуться и не попасть не под один выстрел. Едва закончив маневр, Ираши уже взяла на прицел тросы, по которым спускались бойцы Цезеруса, и несколькими точными попаданиями отсекла их от потолка.
Грозди штурмовиков мешками обрушились на столы. Где непрошенных гостей уже поджидали убийцы. Юн Джин и Сэй Дзю сорвались одновременно, будто по команде. Они скользнули к незадачливым жертвам. В руках засверкали лезвия с фиолетовым пламенем.
Танец убийц Империи был больше похож на мясорубку. Каждый взмах клинков наносил не один порез, а несколько, будто брат с сестрой орудовали когтями. Метальные атаки легко прошивали бронь и тактические щитки. За несколько секунд имперцы умертвили семерых из штурмового отряда.
Несколько человек успели сориентироваться. В ход пошли заклинания огня и удары молний. Тем не менее, кровавые охотники успешно отступили. Сэй Дзю ловко извернулась в воздухе и успела контратаковать своим заклинанием. Рэйхоллер девушки обогнул вражескую молнию по спирали и мигом прожарил одного из сайфорсеров до черноты.
Следующую череду атак таосцы избежали благодаря Вентусу. Громила полуживой пролетел перед ними и с грохотом врезался в несколько столов с сумками. В это время Скала принялся отрывать от себя Лялю. Нэры сражались, будто два обезумевших зверя. Лишь Скала, не ощущая боли и почти не получая урона благодаря своему дару, посмеивался над противником.
- И это все? – усмехнулся он. – Тебя, похоже, в Пантеоне не успели научить сражаться. Так, как сражаются настоящие мужчины. Вам надо было оставаться тягачами для машин.
Скала перестал придуриваться и мимом перехватил нелепые удары Ляли. Громила провел умопомрачительную комбинацию, размягчив грудь и лицо близнеца. Схватил оглушенного врага за руку и эффектным изворотом сломал ее. Кондор закричал от боли, но мигом заткнулся, когда добивающий пинок в голову едва не свернул ему шею.
- Брат! – взвыл окровавленный Полкило, поднимаясь на ноги.
Крик близнеца утонул в громоподобном выстреле. Пуля из тяжелого ружья грозила пробить парню голову. Если бы не своевременная реакция Юн Джина. Таосец подскочил к приятелю и быстрым захватом склонил к земле.
За спиной неудавшейся жертвы, у входа в зал, застыл не кто иной, как Виктор Гиконт. Оценив ситуацию, командир Пантеона мигом отступил назад, за стену штурмовиков с тактическими щитами.