Допълнителна и възможно важна информация можеше да постъпи от техническия отдел на приземния етаж. Там анализираха данните от мобилните телефони и компютрите на двете жертви. Те щяха да проучат всички разговори и съобщения, изпратени и получени от двете жени, от информацията от телефоните им и от телефонните компании. Щяха да прегледат имейлите и всички чатове, в които се бяха включвали. Адресите. Уебсайтовете, които са посещавали. Ако имаха някакви електронни тайни, екипът на Грейс скоро щеше да ги узнае.
Освен това техническият отдел беше наел и следовател „под прикритие“ в интернет, за да влиза в чатове за фетишисти — обувки, крака. Там той завързваше разговор с други посетители, с надеждата да открие някои по-крайни във възгледите си.
— Мислиш ли, че може да е имитатор, Елън? — попита я Майкъл Форман. — Или същият извършител от деветдесет и седма?
— Започнах работа по сравнителен анализ — отвърна тя.
— Едно от най-важните обстоятелства, които са скрити от пресата и обществеността по операция „Худини“, беше начинът на действие на извършителя. Твърде рано е да кажа нещо по-определено, но от онова, което имам дотук — а още сме съвсем в началото, — изглежда вероятно да е същият извършител.
— А знаем ли защо Мъжа с обувките е спрял да напада? — попита Ема-Джейн Бутууд.
— От операция „Худини“ знаем само, че спря след изчезването на Рейчъл Райън, вероятно шестата му жертва — отвърна Грейс. — Аз работих по нейния случай, който все още е отворен. Нямахме никакви доказателства — дори следи, — че тя е жертва, но пък се вписваше в модела.
— Който е? — попита Майкъл Форман.
— Беше си купила скъпи обувки от магазин в Брайтън около седмица преди да изчезне. Всяка от жертвите на Мъжа с обувките си е купила скъпи обувки малко преди да бъде нападната. Едната линия на разследване по онова време беше да разпитаме клиенти на магазини за обувки от Брайтън и Хоув. Но не стигнахме доникъде.
— Прегледахте ли камерите? — попита Бела Мой.
— Да — отвърна Грейс. — Но качеството не беше добро, а и тогава камерите в града не бяха толкова много като сега.
— Е, какви са теориите, защо Мъжа с обувките е спрял с нападенията? — попита Майкъл Форман.
— Не знаем. Профайлърът — поведенческият анализатор — навремето, Джулиус Праудфут, ни каза, че може да се е преместил в друга страна или отвъд океана. Или може да е влязъл в затвора по друго обвинение. Или пък е умрял. Възможно е да е започнал връзка, която задоволява нуждите му.
— Ако това е същият човек, защо ще спре за дванайсет години и после ще започне пак? — попита Бела Мой. — И то с малко по-различен начин на действие?
— Праудфут не смята за особено важна разликата в трофеите от деветдесет и седма и сега. Интересува се повече от общата прилика в начина на действие. Според него може да има много обяснения защо някой започва или възобновява престъпления. Ако това е Мъжа с обувките, може просто да се е върнал в района. Решил е, че е минало достатъчно време. Или връзката му се е променила и вече не задоволява желанията му. Или пък е излязъл от затвора, където е бил по друго обвинение.
— Много сериозно ще е, щом е лежал дванайсет години — каза Глен Брансън.
— И лесно за научаване — каза Грейс. После се обърна към Елън Зорати. — Елън, откри ли други случаи на изнасилване с подобен начин на действие в страната? Или пък някой да е бил в затвора за дванайсет години?
— Нищо не съответства на Мъжа с обувките, освен един в Лестър, казва се Джеймс Лойд, който изнасилвал жени и им взимал обувките. Излежава доживотна. Проверих всичките му престъпления и го елиминирах. Бил е в Лестър по време на нападенията в Брайтън и имам потвърждение, че в момента е в затвора. — Тя замълча и погледна бележките си. — Направих списък на сексуалните престъпници, които са влезли в затвора не по-рано от януари деветдесет и осма и са пуснати преди края на миналата година.
— Благодаря, Елън, това много ни помага — каза Грейс. После се обърна към целия екип. — Фактите говорят, че голям процент от изнасилвачите започват с по-дребни престъпления. Притискат се към непознати жени, мастурбират на публични места. Такива неща. Твърде възможно е нашият нападател да е бил арестуван за по-дребно престъпление, когато е бил по-млад. Помолих Елън да провери местната и националната полицейска база данни за извършители на престъпления, които се вписват в нашата времева рамка, преди да започнат изнасилванията през деветдесет и седма — и в периода между тях. Например да провери за грабежи или непристойно поведение в магазин за дамски обувки. Искам да разпитате всяка проститутка или клубове за садо-мазо във въпросния регион, дали са имали клиенти с фетиш обувки или стъпала.