— Имате ли адреса на Къридж? — попита Грейс.
Потинг кимна.
— Живее на една лодка в Шорхам.
— Добра работа — каза Грейс. — Ще го добавим в списъка на заподозрените. — Сложи бележките си за брифинга на бюрото, до полицейския дневник. — Добре, сега е осем и половина, сряда, четиринайсети януари. Това е десетият ни брифинг по операция „Риба меч“, разследването на изнасилванията на Никола Тейлър, Рокси Пиърс и Манди Торп. Помолих Клер Уестмор да присъства, за да ни съобщи какво са казали жертвите при разпитите.
Кимна към нея.
— Както може да се очаква, и трите са дълбоко травмирани след случилото се с тях — нападението и всички процедури след това — каза тя с лекия си шотландски акцент. — Ще започна с първата жертва, Никола Тейлър, която все още има много ограничени спомени от нападението над нея в „Метропол“. Травмата ѝ се задълбочава след първия разпит, на част от който присъства и детектив-сержант Брансън. В момента тя е на успокоителни в дома си в Брайтън, приятелка се грижи денонощно за нея, тъй като два пъти е опитала да се нарани. Може да се наложат и психиатрични грижи за известно време, преди да започнем пак с разпитите.
Тя замълча и погледна бележките си.
— Мисля, че постигнахме известен прогрес с мисис Роксана Пиърс, която е нападната в дома ѝ на „Дроувуей“ миналия четвъртък вечерта. Интересното в нейната ситуация е, че е нападната, докато се е обличала — а съпругът ѝ е бил на бизнес пътуване в Скандинавия. Криминалистите откриха някои неща в кухнята, по които съдят, че е очаквала гост.
Неколцина от екипа вдигнаха вежди, а Бела каза:
— Може да е поканила приятелка. Защо веднага сарказъм?
— Ами — отвърна Клер Уестмор, — не мисля, че знаците говорят за невинна вечер с приятелка. Две пържоли, отворена бутилка много скъпо вино, още една в хладилника. Попитах я за кого е щяла да приготвя пържолите и тя веднага зае отбранителна позиция. Не спира да повтаря, че ги купила за съпруга си, когато се прибере. Но той е щял да се върне чак на другия ден.
— Да, не оставяш вино да диша толкова дълго. Ще се скапе — обади се Майкъл Форман. — Това е един от интересите ми. Няма значение качеството, оставя се само за час-два. Но чак толкова дълго? Никога. Погледнах доклада. Отворената бутилка струва повече от сто лири. Не е някакво трапезно вино.
— Добре, аз не знам много за виното — каза Уестмор, — но бих се съгласила с теб. Мисля, че е очаквала някого.
— Любовник ли? — попита Ник Никол.
— Не отваряш бутилка вино за човек, който ще те изнасилва — каза Ема-Джейн Бутууд.
— Може би е планирала малка секс-сесия — намеси се Норман Потинг.
— Само в мечтите ти — изсумтя Бела Мои.
— Явно няма намерение да ти каже истината, ако е очаквала някого в отсъствието на съпруга си — продължи Потинг. — Сигурно не иска той да разбере за това, нали?
— А не е ли възможно сексуалната игра да е тръгнала на зле? — попита Праудфут.
— Не мисля така — отвърна Клер Уестмор. — Не и ако съдя по реакциите ѝ.
— И кой е бил мистериозният гост, очакван на вечеря? — попита Ник Никол.
— Тя отрича да има такъв.
Глен Брансън каза:
— Един мерцедес е бил забелязан да тръгва от къщата ѝ горе-долу по време на нападението. Имаме само две цифри и една буква от номера му. Успяхме да ограничим списъка до осемдесет и три коли, регистрирани в Брайтън и Хоув. Свързваме се с всички регистрирани собственици и ги разпитваме. Разбира се, няма как да знаем дали е бил местен, но изглежда вероятно.
— Колко са изключени досега? — попита Рой Грейс.
— Седемдесет и един, сър — каза един млад детектив, Алън Рамзи. — Ще разпитаме и останалите в следващите двайсет и четири часа.
— Значи може да е бил или нападателят, или очакваният гост за вечеря — каза Грейс.
— Ако е бил гостът, защо е избягал? — попита Майкъл Форман.
— Ами, ако Клер е права, вероятно ще имаме възможност да го попитаме. — Грейс я погледна. — А нещо за третата жертва?
— Манди Торп е още в болница, под наблюдение заради травмата на главата, но се подобрява — поне физически. Все пак отговаря на въпросите.
— Казала ли е нещо ново?
— Не, сър.
— Все още не съм сигурен във връзката между нейния случай и първите два. Не съм убеден, че е същият извършител. — Грейс погледна Праудфут, който си замълча. — Добре, нека минем към списъка на заподозрените. Първо, имаме ли нещо ново около Дарън Спайсър?