— Я бы хотел поскорее увидеть тебя, но суббота тоже подойдет. — От его улыбки мурашки пробежали по спине девушки. — Что ж, тогда до встречи! — сказал он, поцеловав ей руку на прощание.
Кэми выбрала потрясающее платье для субботнего вечера. Небесно-голубой цвет необыкновенно шел к ее глазам. Шелк струился по телу, подчеркивая каждый его изгиб. Изящные туфельки на небольших каблучках завершали наряд.
Рэй назначил встречу на девять вечера, но Кэми была так взволнованна, что приехала раньше. Она рассудила, что сможет выпить содовой и немного потанцевать до его прихода.
Кэми сидела за стойкой бара и отбивала каблучком ненавязчивый мотивчик. С одной стороны располагались столы для бильярда, за ними была сцена, где выступала какая-то кантри-группа. Между сценой и барной стойкой находился танцпол.
Кэми не заходила в «Танцы у Ненси» с тех пор, как была подростком. Сейчас, сидя здесь, под звуки музыки и разговоров она думала о Рэе Малике. Этот мужчина занимал в последние дни все ее мысли. Каждую секунду она мечтала, как он снова коснется ее, вспоминала вкус его губ… Каждую ночь ей снился один и тот же сон, в котором они были вместе и любили друг друга.
Но что я знаю о нем? — размышляла девушка, в задумчивости глядя на пузырьки, поднимающиеся со дна ее бокала.
Он не американец.
Ему тридцать лет.
Он разводит лошадей.
Да уж, что самый загадочный человек из тех, кого мне доводилось встречать в своей жизни. И я хочу знать о нем больше, заключила она.
Внезапно Кэми услышала имя Рэя, как будто кто-то прочитал ее мысли. Она оторвалась от своего занятия и огляделась. Две женщины неподалеку действительно обсуждали Рэя. Но их голоса были едва различимы из-за громкой музыки. Кэми сомневалась. Минуту спустя она взяла свой бокал и пересела поближе к ним.
Одна из женщин, коротко стриженная шатенка, заканчивала свой рассказ:
— Он посадил ее на самолет до Хьюстона и ушел, даже не оглянувшись. Больше они не встречались.
— Супермодель? — глаза ее подруги раскрылись от удивления. — Он поступил так с супермоделью?..
Кэми заерзала на стуле. Ух ты! Рэй выбрасывает красивых женщин, как пустые банки из-под содовой. Девушка наклонила голову, чтобы лучше слышать, но тут одна из сплетниц заметила ее. Подруги обменялись многозначительными взглядами и перешли на шепот.
Кэми услышала, как позади нее открывается дверь. Приятная прохлада овеяла ее руки.
Рэй приехал.
Он сел на стул рядом с ней. В этот момент сердце девушки готово было выпрыгнуть из груди. Женщины затихли и молча уставились на Рэя и Кэми. Она послала им победную улыбку и отвернулась. Теперь все ее внимание принадлежало Рэю.
Он был одет в джинсы и ковбойскую рубашку, как и большинство мужчин в этом баре. Но Рэй выделялся: наряд выстиран и выглажен, прическа лежит волосок к волоску. А от аромата его духов голова шла кругом.
— Привет, Кэми, — прошептал он, приблизившись почти вплотную к ней. — Чудесно выглядишь…
Кэми облизала пересохшие губы. Что-то дрогнуло внутри нее. Она никак не могла понять, почему именно Рэй вызывает в ней необыкновенный трепет.
Тот между тем удобно расположился за стойкой. Девушка заметила дорогие часы на его руке. Значит, ему не нужно мое ранчо, подумала она. С тех пор как ей исполнилось четырнадцать, отец часто предупреждал ее, что найдется немало охотников за ее состоянием.
Его длинные тонкие пальцы напомнили ей о том, каково это — чувствовать его прикосновения. От воспоминания об этом сердце Кэми забилось сильнее. Она глубоко вдохнула, стараясь держать себя в руках.
— Привет, Рэй. Как дела?
— Сейчас, когда я с тобой, замечательно.
Кэми вздрогнула. Ее тело как будто пронзил электрический ток. Но Рэй, кажется, ничего не заметил.
— Что ты пьешь? — спросил он просто.
— Эль.
— Два эля, пожалуйста, — обратился Рэй к бармену, улыбнувшись своей спутнице.
Кэми снова вздрогнула. Какое-то странное чувство возникло у нее внутри и завладело всем ее существом. Неужели это и есть любовь? — пронеслось в голове девушки.
Между тем рука Рэя скользнула под ее платье. Его прикосновение обожгло кожу. Кэми не могла сдержать нахлынувшего на нее желания. Она залпом осушила свой бокал, надеясь, что ледяной напиток остудит ее пыл.
Боже, прошу тебя, не дай мне совершить необдуманный поступок, мысленно взмолилась она.
— Рэй, расскажи мне о себе, — выдохнула девушка, взяв себя в руки. — Вокруг твоего имени ходит столько слухов.
— Слухов? Например? — он убрал руку с ее ноги.
Кэми засомневалась. А что, если я буду выглядеть как дура, которая верит всему, что говорят?
— Ты принц? — решилась девушка. — Кажется, это самая популярная история о тебе.
— Да, — ответил Рэй, нисколько не смутившись. — Я шейх.
Ух ты, подумала Кэми. Настоящий арабский шейх здесь. В Техасе. Рядом со мной!
— А почему Рэй? Это же американское имя. Или на родине у тебя есть другое?
— Рэйхан. Это значит, что мне покровительствуют боги. Для удобства здесь все называют меня на техасский манер. Рэй. Я четвертый сын и седьмой ребенок властителя Аднана.
— Это на севере Африки, недалеко от Марокко, не так ли?
— Ты нрава. Я удивлен. Не многие американцы слышали об Аднане.
— Твой отец не думал, что у него родится столько сыновей, я полагаю.
— Снова в точку. Мой старший брат уже король. Второй — его главный визирь. Третий — министр обороны. Мои сестры вышли замуж за властителей соседних стран.
— Значит, тебе не осталось там места?
— Меня готовили к тому, что я заменю одного из своих братьев, если с тем что-то случится.
— Но это нечестно!
— Жизнь часто бывает нечестна. — На лице Рея застыло какое-то странное выражение, что удивило Кэми. Она начала размышлять о том, что могло случиться в его жизни, когда он продолжил: — И я приехал в Америку. Как у вас говорят, попытать счастья. И доказать родителям, что я могу добиться успеха.
— И теперь ты успешный заводчик лошадей. Твои скакуны известны по всему миру. Ты доказал им, Рэй!
— Да. Наверное… — произнес он в воздух. — Ты знаешь языки, Кэми?
— Только английский и испанский.
— Я бы тоже хотел, чтобы мой английский был лучше, когда я приехал в эту страну.
Кэми еще не научилась угадывать его настроение, но ей показалось, что этот разговор тяготит его, что в его жизни произошло еще что-то, о чем ей остается только догадываться.
— Хочешь потанцевать? — предложил Рэй, вставая.
— Конечно, — с готовностью согласилась девушка.
Твист сменился фокстротом. Под заводные ритмы они танцевали, касаясь друг друга то едва заметно, то более откровенно. В танцах Рэй был столь же хорош, как и в верховой езде.
Группа начала исполнять медленную песню. Кэми тут же оказалась в объятиях Рэя. Они кружились по залу, наслаждаясь близостью друг друга. Даже через одежду Кэми чувствовала жар его тела. Его желание. Его возбуждение… Весь мир остановился для них. Казалось, они не замечали ничего вокруг. Сейчас существовали только он, она и музыка.
— Мне нужно выйти, — сообщил ей Рэй, когда песня подошла к концу. — Встретимся у бара через пять минут. — Он поцеловал ей руку и исчез.
Кэми заказала себе содовую, чтобы освежиться. Щеки ее пылали. Она знала, что вовсе не танцы были причиной жара, охватившего все ее тело. Не танцы, но Рэй. Они могли зайти слишком далеко.
Вдруг кто-то дернул ее за волосы. Кэми оглянулась и увидела Джорди и Джаннель Уотсон.
— Приветик, Кэми! — поздоровался Джорди, бесцеремонно стащив девушку со стула, чтобы обнять.
Кэми оттолкнула его.
Джорди всегда казался ей наглым. Она удивлялась, как Джаннель, такая воспитанная, романтичная девушка, могла выйти замуж за такого хама. Хотя сейчас глаза подруги уже не светились счастьем, как в выпускном классе, когда ее возлюбленный одноклассник предложил ей руку и сердце.
— Привет, — ответила Кэми. — Как дела в ресторане?
— Не очень, — вздохнула Джаннель. — Он пропивает большую часть прибыли, — кивнув в сторону мужа, пояснила она.