Не имея возможности шевелить руками, я попробовала пинаться, но в ответ получила лишь жесткий удар в солнечное сплетение, которое вышибло из весь воздух.
Пока я хватала ртом воздух в попытке перевести дыхание, Анвин дотащил меня до алтаря и бросил к его подножию.
– Какую самоубийственную выходку ты выкинула, Киара. Я впечатлен, – с издевкой протянул он, склонившись надо мной. – А ведь так искусно притворялась глупой мышкой… Однако, раз ты так жаждешь поскорее умереть, то я тебе помогу с этим. Сегодня же. Сразу после того, как получу доступ в Гнездо.
Глядя в его глаза, горящие лихорадочным огнем, я вдруг поняла, что он… безумен! Что он не просто психопат, а настоящий монстр, который ни перед чем не остановиться ради своей цели. Даже страшно представить, что случиться с Гнездом, если он туда проникнет.
Мысль о гибели Гнезда всколыхнула во мне бурю эмоций. Собрав волю в кулак, я поднялась с пола и прошипела ему в лицо:
– Ты. Никогда. Не получишь. Гнездо.
Анвин зло посмотрел на меня, а потом насмешливо произнес:
– Я уже получил его. Церемония почти завершена. Ты ничего не сможешь сделать.
От его уверенного тона мне хотелось разрыдаться.
Неужели я не справилась?
Неужели этот мерзавец снова добьется своего?
Внутри забурлила неконтролируемая магия, заворачиваясь в губительный огненный вихрь, который я не могла погасить или удерживать.
Это был конец.
Я с какой-то спокойной отстранённостью подумала:
– Если мне все равно предстоит погибнуть, так почему бы не прихватить с собой муженька?
Эта мысль была так естественна, и правильна, что у меня не возникло ни капли сомнения.
Прикрыв глаза, я отпустила огонь, позволяя ему вырваться из тела.
Последнее, что я почувствовала, перед тем, как провалиться в пропасть – как кто-то схватил меня сзади и прижал к себе, словно в попытке укрыть от огненного смерча.
Но, возможно, что мне просто показалось.
Глава 14
Яркий солнечный луч скользил по моему лицу, заставляя морщиться и вызывая навязчивое желание натянуть одеяло на голову.
Где-то рядом, у открытого окна, шумно вздрагивали шторы, подхваченные порывами ветра.
«— Что за…? Неужели опять!? — проскрежетала я про себя, прислушиваясь к внешнему миру и упрямо не открывая глаза».
Но внутренний голос уже предупреждающе звонил в набат.
«— Хоть бы это был загробный мир! — отчаянно взмолилась я, сжимая кулаки под одеялом».
Последнее, чего мне хотелось — снова очнуться в доме дяди, в тот самый день, когда настоящую Киару отравили.
«— Если мне снова придётся пройти через всё это… Я…В первую же ночь сбегу в Гнездо и забаррикадируюсь там! Вот!»
Ободренная этой мыслью, я медленно разлепила веки — и передо мной возник знакомый тёмно-бордовый полог кровати в облюбованной мною спальне в Гнезде.
«— Ну, начало уже неплохое… — пронеслось в голове, и я осторожно повернула голову, желая удостовериться, что я действительно нахожусь в главном доме рода Красных Драконов».
И замерла.
Рядом лежало обнажённое тело.
Мужское.
Как ни странно, это открытие не вызвало паники — лишь… колючее любопытство.
Я прищурилась, разглядывая незнакомца… Точнее, его спину. Но и этого хватало с лихвой: рельефные мышцы плеч, глубокий изгиб позвоночника, густые тёмные кольца недлинных волос, рассыпанные по подушке…
— Налюбовалась? — неожиданно раздался голос, словно гром среди ясного неба.
Я вздрогнула, резко дёрнулась в сторону — и с грохотом позорно свалилась на пол.
— К-кто ты такой?! — выпалила я, вскакивая на ноги и инстинктивно озираясь в поисках чего-то тяжёлого и удобного для удара. — Что ты здесь делаешь? Как сюда попал?! Почему голый!?
Мужчина не ответил. Вместо этого он лениво повернул голову, бросив на меня испытующий взгляд из-за плеча — остановившись где-то уровнем ниже моего лица.
Я медленно опустила глаза.
И обомлела.
Потому что не увидела ничего.
На мне не было ни нитки.
Я стояла перед незнакомцем буквально в чем мать родила.
«— О боже… Я что, переспала с первым встречным? — тут же пронеслось в голове, пока я лихорадочно закутывалась в одеяло. — И даже не помню этого?!»
— Мы… ты и я… мы...— запинаясь, начала я, отчаянно пытаясь собрать мысли в кучу.
Кажется, мои предположения были написаны у меня на лбу, потому что незнакомец лишь тяжело вздохнул и поднялся с кровати, поворачиваясь ко мне во всей красе.
Теперь я видела его целиком.
Высокий.