Гнездо встретило меня тишиной и непроглядным мраком. Казалось, что дом не одно столетие простоял необитаем и я своим вторжением вероломно нарушила его покой.
Не зная куда дальше идти, я запустила поисковик на обнаружение магических токов.
Один из них обнаружился недалеко от меня.
С него я и решила начать.
Поисковая нить привела меня в большую залу, единственным украшением которой был огромный камин, над которым возвышалась гигантская скульптура дракона.
Несколько минут потратив на изучение комнаты и не обнаружив никаких явных потоков магии, я уже собиралась уходить, как вдруг в моей голове раздался властный голос:
– Разожги очаг, Киара Аэндрисс!
Глава 5
– Кто здесь? – крикнула я, оглядываясь в надежде увидеть источник голоса.
Но никто не откликнулся.
– Может показалось? – вытирая испарину со лба, подумала я. – Все же ночь, мрачный особняк… Вот воображение и сыграло со мной злую шутку. И всё же…
Я еще раз посмотрела в разные стороны – комната ответила тишиной.
Видимо, придется рискнуть и сделать то, о чем сказал голос.
Я присела перед камином и запустила маленькую огненную сферу. Секунду ничего не происходило, а потом меня резко обдало разросшимся из маленького огонька пламенем. Я тут же отпрянула, но наступила на подол платья и растянулась на полу.
От камина по полу заструились огненные нити, образуя замысловатые рисунки. Смотрелось одновременно завораживающее и жутковато. Но самый большой сюрприз ждал меня на стене – точно такие же струйки расползались по фигуре дракона, из-за чего с того начала осыпаться каменная крошка. Опасаясь быть засыпанной, я отползла подальше.
Комната тем временем начала преображаться – огненные линии осветили помещение и я мимоходом отметила красоту расписного потолка, фрески на стенах и необычную лепнину черного цвета. Однако все мое внимание приковала к себе статуя дракона. Она… шевелилась!
Все еще веря в происходящее, я видела как дракон тряс лапами, шевелил хвостом и вращал мордой, сбрасывая остатки каменного панциря.
– Маама! – только и успела подумать я, когда он отделился от стены и как ящерица сполз на пол.
Только сейчас я осознала, что допустила фатальную ошибку, решив понаблюдать за происходящим, вместо того чтобы делать ноги. Потому что никто не знал, что у этой зверушки на уме. Не исключено, что он решит сразу после пробуждения перекусить?
Я продолжала пятиться, отсрочивая неизбежное. Дракон продолжал наступать, принюхиваясь ко мне и чуть ли не облизывался.
– Ну что за жизнь такая!? – с горечью подумала я, – Даже умереть нормально не могу! Все какие-то изуверские способы на себе испытываю.
Однако дракону было до лампочки до моих душевных страданий. Ему явно надоело меня преследовать. Я не успела осознать, что он сделал, как оказалась прижатой его лапой к полу.
– Ну вот и все. Добегалась, – промелькнула в голове мысль, – Прощай жизнь. Пусть ты была недолгой, но была хороша…
Хотелось малодушно зажмуриться, но я заставила себя посмотреть в глаза дракона до самого конца. Его оранжевые глаза с вертикальными зрачками в другой ситуации можно было бы назвать красивыми, но эстетическое меня сейчас волновало меньше всего.
Дракон приблизил ко мне свою пасть и выдохнул в лицо густой дым.
И я почувствовала, что куда-то проваливаюсь.
***
… – Потомок рода Аэндрисс, готова ли ты принять статус главы дома Красных Драконов?
Слова эхом отдавали в… эээ… пространстве?
Иного слова подобрать не получалось, потому что я очутилась в странном месте. Подо мной проносились кровавые облака, сверху беззвучно вспыхивали молнии, рассекая черную материю. Да и тело ощущалось странно – будто его границы одновременно расширились и утратили привычный вес.
Это место явно было выше моего понимания. Стараясь не зацикливаться на увиденном, чтобы не сойти с ума, я сосредоточилась на голосе, который снова и снова повторял одно и то же.
Собравшись с духом я ответила:
– Согласна!
Сразу после этого все вокруг меня пришло в движение: облака начали закручиваться в воронку, молнии стали безостановочно пронзать высь.
– Докажи, что достойна! – снова пророкотал голос.
После чего молнии разом устремились ко мне.
И если я раньше думала, что знаю о боли многое, то сегодня я поняла как заблуждалась.
Ощущения от пронзивших меня молний были не просто болью, а БОЛЬЮ.