Мстислав задумался. Принять помощь от Окамира — плохая идея. Но точка невозврата пройдена.
— Если я соглашусь?
— Тогда станешь другим...
— Жрать людей?
— Это слишком мелко. Городище Бретюргон — место падших. Они довольствуются своими инстинктами и никогда не займут место выше. Развитие к черту! Стремиться к большему — к черту! Они будут жить так веками и думать, что в этом и есть смысл существования... Ты же станешь больше, чем человек. Тебя интересует месть? Тогда подготовься. Убей в себе эмоции. Теперь чужды любовь, добро, зло и другие подарки судьбы. Убей всех. Веди за собой глупых и верующих каким-то идеалам! Действуй, Мстислав! Просто протяни руку, чтобы стать высшим созданием. Я готов помочь. Ты не мой раб, а соратник. Ученик обязан стать лучше учителя. Готов?
— Да, — выпалил Мстислав и протянул руку сквозь прутья решётки.
Пальцы с острыми отростками впились в ладонь Мстислава. Тело тряхнуло. Мышцы сковало судорогами, пронизывающими с макушки до пят. Мстислав упал на пол.
— Теперь взгляни на себя, Мстислав! Путь к великим достижениям открыт!
Зеркало в углу блеснуло. Мстислав сделал несколько неуклюжих шагов и осмотрел себя: раны на бледной коже затянулись. След от укуса зажил, не оставляя шрамов. Самые главные изменения произошли с лицом: оно постарело. Стало более выразительным и строгим. Длинные волосы превратились в короткую стрижку.
— Я отнял у тебя четыре года жизни, чтобы вернуть жизнь в душу, — процедил Окамир. — Извини, что не сообщил о такой особенности. Теперь мы связаны. Помни, что по-прежнему уязвим и смертен. Мы это поправим. Следуй моим наказам...
— Отец...
— Уже держит путь в другое княжество. Я не солгал. Он нам нужен.
— Куда мне теперь?
— Я дам указания. Пройдут годы.
— Годы? Ты серьёзно? Почему ты скрыт от меня?
— Так нужно. Не хочу, чтобы Агидель пронюхала о наших планах. Итак, понадобятся годы. Нужно отправиться на одну гору.
— Значит, я не смогу пока мстить...
— Пойми, людям нельзя доверять... Твоя мать сама не пушистая... Она приняла правила Агидель. Получала лекарства из Зракъяра. Вылечивала болезни. Сращивала конечности, но держала у себя алтари. Кстати, это моя задумка. Так сущности не поработили Русь. Главета прекрасно понимала, что демоны жрут людей и обращают в рабов выпивох. Все сыты и довольны. Кажется, что она была добра, Мстислав?
— Если спалить все алтари?
— Тогда твой мир прекратить существовать... Человек слаб и не готов к нечисти. Алтарь — это врата. Причём пропускают несколько тварей.
— И что теперь будет?
— Агидель ищет новый город... Алтари не могут путешествовать по Руси, ведь границы важны. Пусть ходят легенды об одних местах. Негоже людишек нервировать. Такие вот дела, Мстислав...
— Мама...
— Боялась, что кто-то проболтается. И это случилось.
— Кто предал?
— Всеволод. Рассказал Чадодрагу про золотые вещи. Главета старалась в город никого не пускать. Твой отец разносил лекарства по городищам под видом купца. Лекари не спешили делиться рецептами этих трав. Кто им поверит? Поэтому придумали сказку, что только в Зареве растут такие вот цветочки... Но твоя мама просчиталась: воров не интересовало лечение людей, а богатства. Так вы устроены, Мстислав! Гонитесь за тем, что не представляет ценности. Рабы мечтаний...
— Ладно, поговорим об этом позже. Что предлагаешь?
— Слушай внимательно, Мстислав...
Глава 5. "Ритуал Хортсвик"
— Сначала возьми доспехи, — холодно произнёс Окамир. — Ко мне!
Мстислав увидел, как из воздуха возник тот самый незнакомец, который тащил его. Окамир, видимо, хлопнул в ладоши. Хозяин этой одежды растворился, ведь доспехи и плащ с капюшоном упали на пол.
— Надевай.
— Кто их носил?
— Никто, — просто ответил Окамир. — Тебе ещё предстоит обзавестись таким приёмом, как «оставить душу». Сейчас это не главное.
Мстислав не успел ничего ответить, как элементы доспехов заняли свои места на его голом теле. Забряцала кольчуга. Наручи и поножи сильно впились в кожу. А вот плащ с капюшоном отказался «оживать». Пришлось поднять его с пола и накинуть на себя, крепко закрепив на горле золотой застёжкой.
— Помни, что человеку тут не выжить. Зракмор — область, где можно отречься от всего людского. Возьми грамоту с печатью и будь осторожен. Её нужно растворить в Тартутик — горе, что на западе от Зракмора. Когда будешь готов, прыгай с неё и дай другим решать твою судьбу. Карта не нужна. Остерегайся местных тварей...
— Сущностей?