«В поисках любой информации стала изучать оберег Люмцируса. Знаю только, что сущности бояться символов на бересте. Поспрашивала о силе. Любой кто наденет его, будет защищён. Но его нет! Обыскала всю хату, а воз и ныне там. Боюсь, конечно, но перекинуть оберег в другое место не составит труда. Первое: фотография того, кому предназначен талисман. В свою очередь, получатель обязан держать ладонь на фото отправителя. Лучше в рамке со стеклом. Связь возникнет, если подумать: «Люмцирус! Отдай в дар жаждущему и нуждающемуся в твоей силе».
— Нет оберега... — заметалась в агонии Маруся.
Искра вспыхнула под диваном. Маруся буквально пролетела до него и нагнулась, наугад выискивая источник свечения.
Наконец, зажала в кулаке и достала. Оберег Люмцируса! Вот почему Мстислав начал сновидения именно отсюда.
— Нашла, Инга! Держись! Помни, что я с тобой, — радостно крикнула в трубку Маруся.
— Куда пропала? Квартира ходуном ходит...
— Это не мама нападает. Не переживай. Сущности залезли... Взялись за тебя, раз Варвару поймать не смогли...
— Помочь не желаешь? Я долго не продержусь, Марусь!
— Надо зайти ко мне в комнату и взять фотографию...
— Спятила? Ни черта не выйду. Умру, но не побегу к этим...
— Пока пьяна, не выживешь, Инга. Борись до конца. Не хочу терять ещё и сестру!
Та нервно сглотнула слюну, но совладала с собой:
— И? Найду фотку? Что дальше? Нет-нет!
На другой стороне послышались топот и мерзкий гогот. Существа гнались за Ингой, а та дышала в трубку, как будто бежала километры в марафоне. Захлопнулась межкомнатная дверь, задвижка рьяно ударилась о косяк.
— Что дальше?
— Возьми мою фотографию и поставь ладонь прямо на стекло. Любую руку.
— Нашла. Ладонь на стекло. Ясно. Вот. Они сейчас придут сюда, — испуганно шептала Инга. — Клянусь, что залезут...
— Теперь вместе подумаем: «Люмцирус! Отдай в дар жаждущему и нуждающемуся в твоей силе». Я положу трубку и найду твою фотографию с отдыха в галерее. Качество отстойное, но попытаться стоит... Через пять секунд проговори про себя... Давай...
— Бред! Сказки...
— Заткнись и делай!
— Хорошо. А-а-а-а-а-а-а-а-а-а!
Дикий холод пробрал Марусю, но она дотронулась до фотографии сестры и произнесла заветные слова в мыслях. На той стороне связи извечные короткие гудки. Всё. Конец Инге.
Смотреть в маленький черно-белый дисплей и ждать звонка от близкого — мука, какую придумать. Маруся разрыдалась. Слёзы хлынули по щекам. Но оберег исчез. Значит...
— Сестрёнка, все нормально! — крича, сообщила Инга. — Держала вызов?
— Да. Напугала. Отдышаться бы... Оберег...
— У меня. Помнишь, в поликлинике кровь из пальца брали?
— О чём ты? Нашла время...
— Я сделала, как ты сказала. Разбитое стекло укололо все пальцы. А из крови... Меня вырвет сейчас... Короче, талисман вышел из рамки, а моя кровь стала для него верёвкой.
— Носи его на шее и не снимай.
— Мама...
— Мы уже решили, что это сущность. На маму непохожа...
— Да, точно. Какой-то мужик схватил её и забрал с собой... Я опять закрылась... Как думаешь, можно выйти?
— Это Мстислав. Спас тебя. Долго объяснять, Инга.
— Я проверю?
— Конечно. Оберег не подпустит их. Всё хорошо. Включи везде свет. Можешь перебежками...
— Сейчас...
Звуки слоновьего бега и выключателей передавались Марусе.
— О, портсигар на столе лежит. Где эта... Эта... Ну понимаешь, сидела...
— С чего решила, что это он?
— В старых фильмах видела. Только прозрачный. Сигареты видны. Могу я...
— Выкинь! Не бери. Только в перчатке. Положи в пакет и выброси в пруд или закопай. Поняла?
— Хорошо, Марусь. Не хочешь рассказать об этом?
— Приеду, поговорим. Носи оберег с собой. Вите не проболтайся, а то в психушку поедешь...
— Мстислава настоящая мама упоминала... Тот...
— Она знала, но я не верила. Теперь стыдно... Вернуть бы время обратно...
— Главное, что вы далеко отсюда.
— Я обязана спасти Варвару или они придут за ней... Как за тобой сегодня...
— Поняла.
— Береги себя, Инга. Увидимся.
— И ты, Марусь... Пока. Спасибо!
— До встречи.
Она положила трубку, чувствуя, что в висках пульсирует от переизбытка событий. Пришло время вновь окунуться в прошлое.
***
Мстислав очнулся. Увечья исчезли. Лишь доспехи потрепало. Бой научил многому: беззащитен, слаб и самоуверен. Надеялся на удачу и Горыныча. Мир слишком жесток. В этой суматохе расслаивались надежды на лучшее.
Скрученная пожилая женщина прошла мимо трупа Огарвивуса и плюнула ему в изуродованное лицо.
— Давно мечтала посмотреть, как подохнешь, — не стесняясь в выражениях, выпалила она. Старушка носила бирюзовый наряд с несметными бусами и амулетами. — Мешал мне. Теперь твоя очередь покойника, смерд!