Творил магию!!!
Марк внимательнейшим образом следил за происходящим, пытаясь разгадать его замысел. Вот Костолом встал посередине лакуны и, закрыв глаза, сделал несколько глубоких вдохов, отрешившись от окружающего пространства. Через несколько секунд распахнув глаза и подняв руки, он приступил…
Это не было заклинание в привычном смысле. Это было воззвание….
Земля… запела. Нет, не так. Неправильное слово. Она загудела. Глубоко. Низко. Вибрация прошла по ногам, по костям, по самому нутру. А после она задрожала и… начала подниматься.
Прямо перед Костоломом росла — СТЕНА!!!
Это было не мгновенное появление, нет. Стена росла медленно… Из самой земли, словно огромный зуб, пробивающийся сквозь плоть. Метр. Два. Три. Камень и глина сплавлялись, уплотнялись, превращаясь в монолит. Нет швов. Нет трещин. Цельная, идеально гладкая поверхность.
Поднявшись еще на метр, стена замерла. Костолом развёл руки. Мгновение и… она поползла в стороны, отделяя лакуну от остального ущелья. Десять метров. Пятнадцать. Двадцать. Все! Она полностью отгородила их.
Но и на этом Костолом не остановился! Его пальцы задвигались, словно дирижируя невидимым оркестром. И стена… изменилась. В нижней части появились бойницы — узкие щели, через которые было удобно колоть, но сложно достать защитников. Выше — площадка. Широкий уступ, достаточный, чтобы встали защитники — воины и маги. Ещё выше — зубцы. Как на крепостной стене.
Марк, затаив дыхание, завороженно наблюдал за работой мастера. Он смотрел на это чудо и не верил своим глазам. Это… это было искусство. Не магия. Искусство!
«Вот оно истинное мастерство — то, чего невозможно достичь одними лишь знаниями. Ключ к нему — опыт и контроль».
Наконец опустив руки, Костолом развернулся к защитникам. Его лицо было мокрым от пота. Дыхание — рваным. Пошатнувшись от усталости и едва устояв на ногах, он обвел всех затуманенным взглядом и произнес:
— На этом все. Я пуст. Ближайший час на меня можете рассчитывать только как на очень слабого бойца ближнего боя. Эфира не осталось даже на поддержание щита.
Никто не удивился и не возмутился данной новости. Ведь перед ними стояла стена! Настоящая крепостная стена, созданная за минуты. Такое масштабное действие не могло обойтись без платы.
Переведя дух, командир продолжил:
— Террантам из числа охраны распределиться по верху стены, но не высовываться. Обозники — вниз, к бойницам. Теперь Эфирники… Зима — ты тоже наверх. Для твоей магии нужен простор.
Артур только молча кивнул, даже не став спорить, что его место внизу. На его лице, как и на лицах остальных, так и оставалось выражение глубочайшего изумления и уважения.
— Мария, ты внизу. Приготовь все необходимое для оказания помощи.
Девушка развернулась и побежала к телеге со своими вещами. Во время битвы на счету будет каждое мгновение, которое не пристало тратить впустую.
— Борис, — командир выдержал паузу, пристально разглядывая воздушника. Его голос изменился, наполнившись внутренней силой. — Дальше во многом от тебя будет зависеть выживем мы или нет.
Воздушник побледнел и отшатнулся от произнесенных слов.
— Твоя задача, — продолжил Костолом, не обращая внимания на реакцию, — создать над нами купол. Твари не должны почувствовать ни наш запах, ни запах лошадей! В идеале… В идеале мы тихо отсидимся тут, пока волна не схлынет.
— Но я никогда не делал подобного, — растерянно залепетал эфирник, оглядывая пространство за стеной.
— Так научись! — рявкнул Костолом. — От того сможешь ли ты совладать со своей стихией и прикрыть нас — будет зависеть выживем мы или нет. Согласись, старуха с косой, стоящая за спиной, является отличным учителем.
Борис только судорожно кивнул.
— Все! Все по местам. — Схватив короткое копье, Костолом двинулся к бойнице, осеняя себя кругом. — Сейчас нам осталось только ждать. Ждать и молиться.
Потянулись тягостные минуты. Ветер гулял по ущелью, поднимая пыль. После судорожного бега, время будто застыло. Минута, две, пять… Никого. Все чаще люди бросали недоумевающий взгляд в сторону Марка. Неужели он ошибся?
Нет…
В начале задрожала земля… Не сильно. Едва заметно. Но достаточно, чтобы все напряглись.
— Борис! — крикнул Костолом. — Посмотри, что там⁈
Воздушник кивнул и закрыл глаза. Руки задвигались, чувствуя потоки ветра.
— Бегут, — с дрожью произнёс он. — Много. Очень много. Минуты три. Может, меньше.
— Всем приготовиться! — рявкнул Костолом. — Борис, как только они приблизятся — ставь купол! Задержи наш запах как можно дольше! Я уверен, ты сможешь!