— Не все так просто, — Молот нахмурился. — Во-первых животные не настолько безмозглые, поэтому сразу вернуться, если увидят, что к дереву кто-то бежит. А во-вторых… кроме мутантов на земле, могут быть и летающие. И их отвлечь у нас не получится. Поэтому вся надежда на тебя, Мститель и твою невидимость. Риск очень высокий, но и куш большой.
Все взгляды обратились на Марка.
— Сколько дней займёт задание? — спросил он.
— Четыре, максимум пять дней. Плоды созревают постепенно. По несколько штук в день. Попробуем собирать каждый день, пока период плодоношения не закончится. — Молот посмотрел на всех. — Дорога туда — три дня. Обратно — столько же. Итого, недели две, с учётом работы.
— А само дерево? — теперь вопрос задал Клинок. — Оно может атаковать?
— Нет, — покачал головой Молот. — Кровавое Древо — пассивный мутант. Оно просто растёт. Не двигается, не атакует. Питается кровью и тушами мертвых тварей, которых же и привлекает. Опасность только в том, что оно может привлечь очень сильных монстров. Но мы будем осторожны и не будем рисковать. Если угроза будет нам не по плечу, то… мы отступим.
— Но ведь тогда тебе понизят репутацию, — несмело проговорила Мария. — Стоит ли оно того?
— Плевать! Репутация… — Молот посмотрел на свой золотой гильдейский перстень. — Репутация дело наживное. А жертвовать командой я не буду! Даже ради сверхприбыли. — Закончив с пояснениями, он внимательно посмотрел на каждого и произнес. — Вот теперь можете высказываться. Чтобы все было по-честному, я проголосую последним. И если решение будет спорным, то мы… откажемся.
— Я, за! — быстро сказал Артур. — Сорвем куш и сможем позволить себе артефакты, которые усилят нас и помогут в развитии.
— Я… я против, — Мария опустила глаза. — Я не хочу так рисковать. Лучше развиваться постепенно, чем подвергать себя такой опасности.
— За, — коротко, будто делая стремительный выпад мечом, произнес Клинок.
И вновь все посмотрели на Марка… Теперь от его решения будет зависеть, примут они задание или нет.
А Марк… в очередной раз за день он думал… думал и взвешивал! Нужны ли ему деньги? Нет. Уже накопленных средств было более чем достаточно для оплаты клиники. Боялся ли он риска? Тоже нет! Пройдя через несколько смертельных схваток, он привык к тому, что его жизнь может оборваться в любой момент. Конечно, он избегал необоснованного, глупого риска. Но без него разве смог бы он так быстро развиваться? Так что же его смущало? Почему он молчал? Ответ был! И этот ответ — ВРЕМЯ! Если они примут задание, то у него останется всего чуть больше месяца… А если случиться задержка?
«Но, если я сейчас откажусь… Как я подойду к Молоту со своей просьбой?»
Пауза затянулась настолько, что Молот не выдержал. Если честно, он не ожидал, что новый член команды будет так долго молчать. Неужели он ошибся в нем? Кашлянув, он нарушил тишину:
— Мститель… твой ответ?
Марк посмотрел прямо в глаза здоровяка. Он не видел там ни жадности, ни подвоха. Командир действительно был рад, что у него получилось найти задание, которое в перспективе усилит их всех.
«Решено. Если всё пройдёт хорошо, после задания я подойду к нему. Подойду и попрошу о помощи. Попрошу помочь с переводом, рассказав о возможных проблемах».
Приняв судьбоносное решение, он произнес:
— Согласен, — в этот миг он почувствовал, как судорожно сжалось рука Марии на его плече. — Давайте сделаем это.
Молот выдохнул и расплылся в облегченной улыбке.
— Отлично! Я знал, что могу на тебя рассчитывать! — подхватив свою кружку, он разом опустошил ее и со звонким стуком поставил обратно. После, найдя взглядом официантку, громко прокричал. — Неси нам еще пива! — И уже гораздо тише проговорил для своих. — Нам есть что отметить!
Через пару минут, когда перед каждым поставили запотевшую кружку свежего, густого пива, командир произнес тост:
— Ну что, друзья! — Молот поднял бокал. — Выпьем же за удачу! За прибыль! А главное — за то, чтобы мы все вернулись живыми!
Они чокнулись. Марк лишь слегка пригубил эль, его мысли были уже далеко. Молот же опустошил свою разом, до дна. По его виду и настрою было понятно, что это будет точно не последняя кружка, которую он выпьет сегодня. Посмотрев на членов своей команды, он произнес:
— Завтра я подтвержу прием задания. У нас есть неделя на подготовку, а после — выход.
— Мне нужно будет отлучиться на пару дней, — произнес Марк. Видя, что Молот нахмурился, он продолжил. — Это важно. Я обернусь быстро.