— Я и сам бы хотел это понять. — крепко сжимая рукоять молота, он ни на миг не отрывал взгляда от Марка.
А Марк стоял… стоял и смотрел на своих… товарищей? И в его голове была всего одна мысль.
«Выбор сделан…»
Глава 23
Изгнанный
Тишина… давящая, гнетущая тишина висела над небольшим лагерем. Над Аномальной зоной занимался рассвет… Люди сидели у костра с угрюмыми лицами и кутались в плащи, глядя на огонь. Никто не говорил. Все молчали, погруженные в свои мысли. Молчали и вспоминали события, произошедшие несколько часов назад…
— Он убил его! Одним движением! — голос Зимы срывался на визг. — Сначала стоял и смотрел, а перед самым ударом снес голову! Альфе четвертого ранга!
— Мститель? — Мария недоверчиво уставилась на Марка. — Это правда? Это ты убил его?
— Да.
— Но как? — Марк не успел ответить, ведь спустя секунду, девушка до конца осознала смысл сказанных Артуром слов. Ее глаза расширились, и она недоумевающе продолжила. — Подожди… а почему ты не убил его раньше? Чего ты ждал?
Марк не знал, что ответить… Он не мог сказать ей правду. Не мог сказать, что до последнего раздумывал над выбором. И что только за секунду до ее гибели, этот выбор пал на нее. Поэтому он стоял и молчал… Молчали и остальные.
— Мститель? — вдобавок к недоумению в голосе девушки зазвучали явные нотки начинающейся истерики. — Почему ты не отвечаешь? Ты мог убить его раньше? Скажи, мне! Мог???
— Мог, — коротко бросил Марк, стараясь не смотреть ей в глаза.
— Но почему? — губы Марии задрожали, из ее карих глаз потекли горячие слезы. — Почему ты не сделал этого? Чего ты ждал? Ждал пока меня убьют?
Марку совсем не нравилось куда сворачивает разговор. Скользнув взглядом по членам команды, он увидел их напряженные позы и обвиняющие взоры. Буквально секунду назад они избежали неминуемой смерти. Адреналин до сих пор бушевал в их крови. Окружающие видели в нем не спасителя, а человека, который мог завершить схватку раньше, но почему-то не сделал этого.
В итоге, так и не найдя подходящего ответа, он посмотрел в ее глаза и сказал:
— Нет, я не хотел, чтобы тебя убили. — Видя, что она пытается сказать что-то еще, он продолжил. — Сейчас не лучшее время и место, для этого разговора. Во-первых, Клинку нужна твоя помощь.
Казалось, что только после этих слов все обратили внимание на то, что у их товарища глубоко, до самой кости, рассечена рука. Алые капли скатывались вниз, заливая ладонь и пальцы, а уже после срывались в недолгий полет до земли.
— А, во-вторых, нам лучше уйти с этого места подальше. Мы не только сильно нашумели, но и энергия… — Марк сделал паузу. — Прислушайтесь, уровень энергии здесь гораздо выше, чем в округе. А значит, очень скоро сюда набегут любопытные твари.
— Мститель прав, — наконец подал голос Молот. Было видно, что командир быстро приходит в себя, четко осознавая нависшую над ними угрозу. — Вопросы подождут. Сейчас нам всем нужно выжить. Ясно?
Не дождавшись какого-то внятного ответа, он нахмурился, а дальше уже последовали его приказы, не терпящие возражений:
— Светляк, быстро окажи помощь Клинку. Зима, заканчивай истерить и собирай лагерь. Через десять минут, мы должны отсюда уйти.
— А вы что будете делать с… ним? — эфирник не смог смолчать.
— Мы… — Молот обвел взором окружающую обстановку. Взглянул на лежащую тушу, на едва заметную голову, укатившуюся вниз. А после на Марка. — Мы займемся разделкой. Не дело оставлять такие трофеи. Поможешь?
— Да, — быстро ответил Марк. Он был рад, что появилась возможность заняться делом и отвлечься от неприятного разговора.
Десяти минут не хватило… Продираясь сквозь жесткие перья, они провозились почти полчаса, но собрали все ценное с тела птицы, включая средний кристалл эфириума, обнаруженный в центре груди. Перед выходом Молот с грустью посмотрел на раздавленный мешок и только угрюмо покачал головой — собирать тут было нечего. Невероятно ценные трофеи полностью уничтожены. Проверяя, не забыли ли они чего в спешке, он окинул цепким взором холм, а после дал команду на выдвижение.
И вот… через несколько часов, они сидели у костра и безмолвствовали. Никто не хотел начинать разговор. Да и как его начать, когда доверие в команде рухнуло в одночасье.
Первым не выдержал Зима! Было видно, что молодого эфирника просто распирают эмоции. Наступил тот миг, когда он устал с ними бороться. Отбросив палку, которой ворошил угли, он зло выдохнул:
— И что, мы так и будем молчать? Никто не хочет поговорить о произошедшем? — Он с вызовом уставился на Марка. — Может наш загадочный член команды наконец объяснит свое поведение?