Воспоминания нахлынули волной. Приют. Серые стены. Плач детей по ночам. И она — маленькая девочка, которую забрали люди в строгих серых мантиях с эмблемой Гильдии на груди.
— Ты станешь Хранительницей, — сказала ей тогда суровая женщина с холодными глазами. — Дочерью Гильдии. Её защитой. Если в тебе проснется дар — её верным мечом и щитом.
Обучение. Годы боли, крови, слёз. Её ломали, чтобы собрать заново. Выжигали всё лишнее — привязанности, мечты, желания. Оставляли только одно. Преданность. Абсолютную. Фанатичную. Беспрекословную.
Хранительницы. Тайный орден внутри Гильдии, существующий с самого её основания. Воспитанные из девочек-сирот, одарённых, сильных. Их учили сражаться. Их учили управлять. Их учили видеть врагов за тысячу шагов и распознавать союзников в самых неожиданных местах.
Единственная цель их существования — процветание Гильдии Авантюристов. Не личная слава. Не богатство. Не власть. Только Гильдия. Всегда Гильдия. И эта цель жила в Вере, выжженная в самой сути, в каждой клетке. Она не могла предать. Физически не могла. Это было выше её сил. Гильдия была её семьёй. Её домом. Её смыслом.
«И моя интуиция говорит, что отпустить его — правильно. Для меня. Для Гильдии».
Вера успокоилась. Её лицо снова стало бесстрастным. Решение принято. Она взяла лист плотной бумаги. Отчёт всё равно будет отправлен. Стандартный: подтверждение ранга, переход в странники, зачисление заслуг. Но в личном, зашифрованном донесении для своего прямого начальства она добавит несколько строк.
«Объект „Мститель“ представляет значительный интерес. Проявляет нетипичные для его ранга способности и хладнокровие. Связан с инцидентом на руднике. Исчезновение Грязнова требует отдельного расследования. Рекомендую установить пассивное наблюдение в третьем круге. Может быть потенциальным активом высокой ценности или угрозой. Требует дальнейшего изучения».
Аккуратно сложив лист, она запечатала его специальной сургучной печатью с едва заметным магическим знаком. С первым же караваном оно отправится в Химгард.
«А пока — иди, Мститель. Иди своим путём. Делай то, что задумал».
Вера убрала письмо в ящик стола, затем взяла со стола невостребованный перстень третьего ранга. Покрутила его в пальцах, разглядывая три кусочка обсидиана, вмонтированных в серебро.
— Я не обычный, — тихо повторила она его слова и усмехнулась — едва заметно, одними уголками губ. — Да, Мститель. Ты действительно не обычный. И это… интригует.
Она положила перстень в отдельный футляр и убрала в личный сейф. Может, когда-нибудь он вернётся за ним. Или она сама найдёт способ его вручить. Время покажет. А пока — у неё была работа. Рудник не управлял сам собой. Расследование нападения требовало внимания. Отчёты, документы, люди.
Вера выпрямилась, разгладила складки на блузе и снова стала той, кем привыкли её видеть — холодной, собранной, безупречной секретаршей гильдейского рудника. Но где-то глубоко внутри, в той части души, что не была выжжена годами обучения, теплилось странное, почти забытое чувство — любопытство.
«Посмотрим, Мститель. Посмотрим, кем ты станешь. Героем? Чудовищем? Или чем-то средним — тем, кто просто выживает в этом безжалостном мире?»
Добрый день, друзья!:)
Половина книги позади… и я тешу себя надеждой, что если вы дочитали до этого момента, то мое произведение вызвало какой-то позитивный отклик или интерес в вашей душе. Я начинающий автор, который пишет на голом энтузиазме, поэтому для меня очень важна ваша обратная связь! Минимум, который вы можете сделать: поставьте произведению сердечко и подпишитесь на мою страницу! Если вы не пожалеете своего времени на комментарий…
Такая Ваша обратная связь — лучшая награда и признание для меня! Это то, что помогает мне писать дальше.
Спасибо!
Глава 13
Волчица
Выйдя из здания администрации, Марк остановился на крыльце, глядя на рудник. Люди сновали между бараками, занятые своими делами. Жизнь продолжалась — монотонная, изматывающая, бесконечная. Добыча. Долги. Выживание. Только что, он был частью этого. Теперь — нет. Очередной отрезок его пути завершён.
Напряжение, которое он испытывал, пока находился в кабинете Веры, вдруг отпустило. Плечи расслабились, дыхание стало глубже. Словно невидимая рука перестала сдавливать грудь. Марк не понимал, почему именно сейчас почувствовал это облегчение, но интуиция подсказывала — он прошёл по краю. По самому краю чего-то опасного.