«Меньше Химграда. Компактнее. Логично».
Крупные кланы имели свои территории в третьем круге. Мелким кланам и независимым авантюристам было гораздо выгоднее и легче держать оборону компактного сооружения.
Позже он не раз удивлялся, насколько продуманно были расположены здания внутри стен. Несмотря на ограниченные размеры, здесь было все необходимое для жизни. Магазины, торгующие экипировкой, зельями и картами. Таверны, готовые накормить и приютить уставшего путника. Кузницы и мастерские, где одаренные могли заказать и починить оружие и доспехи. Был тут и филиал аукционного дома «Волхов». Марк по сей день старался обходить его стороной. Ну и, конечно же, тут было здание Гильдии Авантюристов — выполненное в традиционном стиле, оно возвышалось над всеми строениями, являясь своеобразным маяком и гарантом стабильности и спокойствия.
Тогда, на подходе к воротам, Марк приготовился к неизбежным насмешкам стражников, охраняющих проход. Ведь, несмотря на то, что в лагере бандитов он полностью сменил гардероб, неделя одиночного путешествия не прошла для него даром. Парень выглядел как… оборванец. Изможденное лицо, изорванная одежда. Запах стоял такой… На пальце красовалось кольцо с тремя обсидианами — один камень он взял из перстня бандита и легко интегрировал в свой.
Но он ошибся! Взгляды людей были другими… Не было ни презрения, ни брезгливости.
УВАЖЕНИЕ!
Настороженное, но настоящее. Стражники видели в нем не оборванца, не мясо, а незнакомого одиночку-терранта третьего ранга, преодолевшего нелегкий путь и прошедшего через множество сражений. Они поприветствовали нового собрата, спокойно расспросили о том, кто он и откуда, и вежливо объяснили, как добраться до отдела регистрации гильдии. Уже в спину ему донеслись пожелания хорошего отдыха. Это было необычно, и… чертовски приятно!
Сегодня… сегодня он выглядел по-другому. Хорошая кожаная броня — гибкая, прочная, устойчивая к порезам и проколам. Тёмно-коричневая, со множеством ремешков и карманов. Поверх неё — плащ, прекрасно защищающий от дождя и ветра. Не из паутины сумеречного паука, конечно, но из лучшего материала из возможных к покупке здесь. Одежда под бронёй — удобная, темно-серя, неприметная. Качественная! Выполнена из лучшей ткани, обработанной алхимическими составами для повышенной защиты от влаги и грязи. На ногах ботинки — высокие, усиленные, с толстой подошвой. Отличный вариант для долгих переходов по зоне. На руках перчатки — кожаные, с усилениями на костяшках. Завершал образ ортопедический рюкзак, плотно прилегающий к спине и не мешающий в сражениях. На его дне, под подкладкой, был вшит небольшой рубин — простейший артефакт, при активации серьезно снижающий вес поклажи.
Практически все официально заработанные деньги уходили на экипировку. Марк устал от того, что она рвалась и изнашивалась после сложных боев. Менять её было дорого! Он мог попытаться улучшить её, укрепить артефакторикой. Но! Во-первых, он не понимал, как, это сделать незаметно! А во-вторых, как избежать неудобных вопросов, которые обязательно возникнут, если он будет возвращаться из многочисленных походов в абсолютно целой и невредимой одежде? А сейчас… сейчас он не отличался от остальных. Все авантюристы скрипели зубами, но были вынуждены тратить львиную долю дохода на починку и замену снаряжения.
Единственное, в чём он не смог себе отказать — артефакт очистки. Это была первая вещь, которую он изготовил здесь. Маленькое кольцо с тусклым опалом на безымянном пальце левой руки. Бытовой артефакт второго ранга, очищающий одежду и тело от грязи, пота, крови.
«Невероятное спасение в долгих походах».
Не нужно было носить воду для мытья. Не нужно было искать ручьи. Просто активировал кольцо — и через минуту ты чист! И даже эта маленькая слабость сразу породила множество слухов и сформировала его образ «чистюли». Теперь он не только был вынужден переплачивать за зачарованную одежду, но и во время отдыха в форте ему приходилось ежедневно посещать купальню.
Но не только из-за его нынешнего внешнего вида и образа жизни вдобавок к уважению, через некоторое время, во взглядах окружающих появился жгучий интерес. Нет. Людей всегда и во все времена привлекали странности. Странностей хватало…
Авантюристы не задавали вопросы вслух, но их глаза говорили — кто же ты такой, «Мститель», и что за секреты ты скрываешь? В немалой степени на это влиял размер добычи, сдаваемый им. Он приносил столько трофеев и ингредиентов, сколько не всегда добывала слаженная команда.