Когда машина была готова, он с помощником отошел в сторону. Хейз не садился за руль уже лет пять и не хотел позориться перед ними. Когда же он попытался завести мотор, продавец и механик ничего не сказали – они лишь смотрели на Хейза.
– Мне машина пригодится в качестве дома, – признался Хейз. – Пойти некуда.
– Вы с ручника не снялись, – ответил продавец.
Стоило снять машину с ручного тормоза, как она пошла назад – владелец салона не выключил заднюю передачу. Переключившись, Хейз криво повел автомобиль прочь – хозяин и парнишка продолжали смотреть. Хейз управлял машиной, стараясь ни о чем не думать и сильно потея, держась улицы, на которую выехал. Ему стоило огромных трудов просто двигаться прямо.
С полмили он ехал вдоль сортировочных станций, мимо складов. Когда же он попробовал сбавить скорость, заглох мотор. Пришлось заводиться снова. Дальше Хейз ехал мимо длинных кварталов серых домов, потом пошли дома лучшего качества, желтоватого оттенка. Заморосил дождь, и Хейз включил «дворники», издававшие громкий звук – словно два идиота, хлопающие в ладоши на церковной службе.
Начались кварталы белых домов, перед каждым из которых на квадратике газона сидело по уродливой собаке. Наконец белые строения закончились, пошел виадук, а за ним – шоссе, где Хейз прибавил скорости.
Шоссе было буквально утыкано заправочными станциями, фургонными городками и психушками. Через некоторое время пошли красные насыпи по бокам от дороги, а за ними – участки земли, соединенные столбиками с числом 666 на них. Небо лило на землю воду, и наконец вода начала просачиваться в салон машины. Тут из канавы, задрав рыло, показалась свинья во главе целой колонны сородичей. Пришлось Хейзу затормозить и ждать, пока последнее животное скроется в канаве на противоположной стороне трассы.
Хейзу казалось, будто происходящее вокруг – осколок чего-то крупного и бесцветного, чего-то, что некогда случилось с Хейзом и о чем он успел позабыть. В этот момент с боковой дороги на шоссе, прямо перед Хейзом, вывернул черный пикап. В кузове он вез привязанные медную кровать, стул и стол, а поверх них – клетку с полосатыми плимутроками. Пикап еле-еле тащился посреди трассы, и Хейз принялся жать на клаксон. Он трижды ударил по кнопке, пока не понял: сигнал не работает. Клетку так плотно набили цыплятами, что головы крайних птенцов выступали за прутья. Грузовичок ехал очень медленно, и Хейз был вынужден принять его темп. По обеим сторонам тянулись размокшие поля; потом – сосновые рощи.
Дорога повернула и пошла под гору; по одну ее сторону высилась насыпь с соснами, по другую – серый валун, выпирающий из склона оврага. На камне красными буквами значилась надпись: «ГОРЕ БОГОХУЛЬНИКАМ И РАЗВРАТНИКАМ! ДА ПОГЛОТИТ ВАС АД!» Пикап еще больше замедлил ход, словно водитель читал послание. Хейз снова принялся колотить по нерабочему клаксону – бил и бил, но сигнала не воспоследовало. Наконец пикап, трясясь и увозя мрачных цыплят, свернул за следующий холм, а Хейз остановил машину. Под самой надписью имелась приписка меньшими буквами: «Иисус спасет».
Зачитавшись, Хейз не услышал гудка. Позади остановился длинный, как железнодорожный вагон, нефтевоз. Буквально через секунду в окно к Хейзу заглянула красная квадратная морда – человек оглядел затылок Хейза и его шляпу.
– Ты чего это встал посреди дороги? – спросил водитель грузовика, похлопав Хейза по плечу. Хейз обернулся и посмотрел на водителя, состряпав на лице недавнее хрупкое выражение.
– Уберите руку, – ответил он. – Я знак читаю.
Водитель руку не убрал и выражение на морде сохранил прежнее. Как будто не расслышал слов Хейза.
– Развратник греховен еще до разврата, – произнес Хейз. – Разврат – не порок, не богохульство. Порок был до него.
Водитель грузовика молча смотрел на Хейза все тем же взглядом.
– Иисус – обман для черных.
Водитель положил обе руки на окно, словно намереваясь перевернуть «эссекс».
– Так ты уберешь с дороги свой сортир на колесах, нет?
– Я не обязан бежать от чего-либо, потому что я ни во что не верю.
С минуту Хейз и водитель смотрели друг на друга, и в это время в голове у юноши созрел новый план.
– В какую сторону зоопарк? – спросил Хейз.
– Ты из него сбежал? – ответил водитель. – Тогда возвращайся.
– Хочу проведать одного малого, который там работает.
Заведя мотор, Хейз поехал своей дорогой, оставив водителя грузовика у размалеванного камня.
Глава 5
В то утро, едва проснувшись, Енох Эмери уже знал, что придет нужный человек. Знал благодаря мудрой крови, унаследованной от папани.
В два часа пополудни он встретил сторожа из второй смены.