— А ведь и правда, — откликнулась Даша. У нее немного заложило уши как в самолете.
Вскоре они вышли из леса, болтая об утерянных возможностях убогого российского кино — чуть от Москвы отъехали — и такие пейзажи, только успевай снимать, чтоб Голливуд обрыдался от зависти! Вблизи Сосноборска мобильники включились как по команде. Женя позвонила Пете Кашицыну, он выскочил навстречу дорогим гостям, перехватил их у здания администрации и тут же навьючил на себя всю поклажу.
— Женька, Дашка, вы себе представить не можете, как я рад! Дай щечку. И рюкзак тоже давай.
— А я?
— И ты — щечку. Горяев — это машинист наш, с полчаса как свой паровоз пригнал. А вас все нет и нет. И мобилы молчат. Я уж думал, не приедете сегодня.
— А мы и не приехали! — хором сказали девушки.
— У нас машина сломалась! — пояснила Даша.
— Петечка, ты ведь разбираешься в машинах? Ну скажи, что разбираешься. У нас транспорт заглох, мы совсем чуть-чуть не доехали. А машина прокатная, — запричитала Женя.
— Ага. Нам за нее голову оторвут, — подтвердила Даша. — Спаси нас, а?
Петр Кашицын остановился посреди улицы и оторопело уставился на спутниц.
— Вы… пешком пришли?
— Ну да.
— По грунтовке через лес?
— А что такого?
Девушки недоуменно переглянулись.
— Да нет, ничего. Просто у нас так не ходит никто… как автобусный маршрут закрыли — так почти и не ездит, — пробормотал Кашицын. — Дорога, говорят, там разбита… Обычно все по узкоколейке приезжают. А на машинах — через Корягово.
— Сами мы не местные, от поезда отстали, — рассмеялась Даша. — Ездила я пару раз на вашей узкоколейке, еще когда мамина двоюродная сестра здесь жила. Никакого удовольствия! Так ты поможешь?
Секунду Кашицын видел только ее серо-голубые глаза.
— Да! Конечно, — торопливо сказал он.
— Только надо этим прямо сейчас заняться, — серьезно сказала Женя. — Я вам не Шумахер в темноте по лесной дороге гнать. У меня стажа водительского тридцать дней плюс сегодняшний. Давай, Петь, придумай что-нибудь. Если на буксир, так я заплачу.
— Нет, — Петр мотнул головой, — на тросе оттуда никто не потащит. Щас вещи бросим, сходим, попробую завести. Что за машина-то?
— Копейка.
— Ишь ты! — восхитился Кашицын. — Раритет! Я уж думал «Инфинити», не меньше, — и он подмигнул Жене.
— Конечно! — обиженно сказала Женя. — В Москве все такие богатые… я, например, пока тебя не встретила и не подозревала, как это можно на золоте не есть и в ванне с розовыми лепестками не купаться!
— Почему никто не ездит? — спросила Даша, подстраиваясь под широкий шаг Кашицына.
— Да как-то не принято: местные говорят, места нехорошие, — уклончиво ответил Петр.
— С ума сойти! — воскликнула Женька, прекратила разглагольствовать о провинциальных заблуждениях насчет столичных жителей и забежала вперед, приплясывая от нетерпения. — Петя, я тя умоляю! Я же будущий журналист. Расскажи, что за места такие. Ну расскажи! Ты нас сюда ими заманивал, рассказывай! — потребовала она.
Когда буйная палаточная поляна рок-фестиваля полыхала в ночи кострами и громыхала гитарами, над головой сияли звездные россыпи, а бутылка вискаря была выкопана из заветного места предусмотрительными старожилами и сделала третий круг, Петю понесло. Благодарные зрители, особенно их прекрасная половина, зачарованно слушали про аномальные зоны, в которых плутали лесники и охотники, про летающие тарелки, едва ли не по расписанию посещавшие окраины Сосоноборска, про невиданных зверей, что проявлялись на фотоснимках и про дороги, по которым лучше никогда не ездить… Вот тогда Женя и сказала: «Все, Кашицын! На следующий год у тебя собираемся. Два дня — на изучение тайн, а потом уже сюда». И тогда же выяснилось, что Петя с Дашей практически соседи.
— Да нечего особенно рассказывать, — смущенно пробормотал Кашицын. Проклиная тот вискарь и собственный длинный язык, он тревожно посмотрел на солнце, неумолимо катившееся вниз по небосклону, и еще прибавил шаг. — Я тебе потом одну фотку подгоню. Пристроишь в какие-нибудь желтые страницы. А сейчас, если болтать будем, не успеем ничего. Придется вашей копейке в лесу ночевать.
Девчонки прониклись. Дома у Пети они умылись и моментально переоделись. Вернее, переоделась Даша: натянула вместо шорт джинсы, добавила к гардеробу толстовку с капюшоном и прихватила спортивную сумку через плечо, сунув туда спрей от комаров и фонарик. Немного подумав, она оставила мобильник на зарядке. Петя с кем-то созванивался, насчет помочь, но ничего у него не получалось.
— А ключи? Отлично… Ладно через час… Ну давай хотя бы до Сенечкиного луга, черт с тобой! — в итоге сказал он кому-то в сердцах и повесил трубку.