— Уходим с осколка! — решительно скомандовал Логинов. — Семенов, Шемякин — отбой! — бросил он спецназовцам, замершим в орудийных полусферах.
— Вымпел, командир? — спросил Климович, остававшийся на своем месте в пассажирском салоне.
— Отставить! Они его распилят и съедят. Или пристроят себе на рога, — усмехнулся майор, всматриваясь в дымку, которой подернулся обзорный экран.
Трансфер задрожал и продавил еще один слой реальности, третий по счету от того, где команда «Позитрона» нашла самый первый заблудившийся зонд. В отличие от «Позитрона» двигатели трансфера не могли вывести аппарат в открытый космос. И процесс перехода несколько утратил зрелищность в угоду экономии времени. На мгновенье перед Ильей появился знакомый призрачный шар планеты с отчетливо видимым участком суши, изображение затуманилось и снова развернулось перед глазами островками перелесков и гладью пологих отмелей небольшой реки.
— Я тебя предупреждал, что на осколках сигнал может отражаться от чего угодно. Убедился, Илья? — сказал Логинов, сидевший на свободном месте второго пилота и обернулся в пассажирский салон.
Широкие кресла, разделенные проходом, крепились вдоль бортов друг за другом. Сразу за кабиной пилотов сидели ребята Логинова. Их сидения в случае необходимости легко разворачивались и придвигались к орудиям полусфер. За ними устроились Илья и Климович. За спинкой кресла Ильи по левому борту располагался входной люк. За десантником, по правому борту, устроился судовой врач. Массивное сидение за люком напротив него пустовало. В случае необходимости Шевцов мог полностью разложить его в сторону багажного отсека, отгородить и превратить в медицинский модуль.
— Надо было мне все-таки с вами выходить, — сказал Климович.
— Почему именно тебе? — спросил Илья.
— Видал биомеханоидов? — подмигнул десантник. — Если бы они меня в полной выкладке увидели — приняли бы за вождя. Как ты думаешь? Нужны Земной Федерации такие союзники?
— Где ты видел биомеханоидов, Коля?! — удивился Валерий Васильевич, не дав Илье времени ответить. — Лично я там ничего, начинающегося со слова «био» не заметил. Трансформеры какие-то — железяки бестолковые. Зачем они нам? Драконы магов порвут этот металлолом в два счета. Слышал, с какой скоростью их летающие особи передвигались? Сто десять километров в час! Как только с неба не попадали!
— Не обижай моих младших братьев, — хмыкнул Климович.
— Что на самом деле интересно — так это откуда эти твои младшие братья вообще взялись, — сказал Шевцов.
— Н-ну… Если мы зародились в водах мирового океана, то они — где-нибудь в залежах железняка. А потом эволюционировали. Нормальная теория, как думаешь, Илья Владимирович?
— Мне кажется, что через пробой континуума они тащат с человеческих свалок все, что плохо лежит, — сказал Илья. — А где они зародились, я понятия не имею.
— Предположения есть? — спросил Валерий Васильевич.
— Откуда им взяться, — усмехнулся Илья. — Мы же официально предпочли дележку мира его изучению. Что тут скажешь… Прибережем координаты и в случае войны с СКМ используем этих трансформеров как радиоуправляемые боевые единицы. Мины — на спины, и вперед. За подробностями — к Логинову.
— Не принимай близко к сердцу, — посоветовал судовой врач.
Илья не успел ответить. Майор Логинов вышел из кабины пилота, придержавшись рукой за спинку ближайшего кресла в момент, когда трансфер качнуло на посадочных опорах.
— Ну что, Илья, — он улыбнулся, — не зря вернулись… Паша обнаружил объект земного происхождения! Коля, одевайся, понадобится твоя помощь. Валерий Васильевич — ты по желанию.
— Тогда я, пожалуй, с вами, — чуть смущенно пробасил Шевцов. — Коля, прихвати-ка мой «тревожный чемоданчик»! — крикнул он вслед Климовичу, который уже протиснулся в кормовой отсек, где хранилось оборудование.
— Угу. А что, населенный осколок? — спросил оттуда Климович.
— Нет. Паша сейчас повторно просканирует, но вроде бы нет никого на наше счастье, — ухмыльнулся Логинов. — Семенов, на выход. Шемякин остаешься на борту, — обернулся он к спецназовцам. — Занять место второго пилота, вывести на себя управление бортовыми орудиями. Паша, ну что у тебя?
— Все чисто. Крупнее лисы никого на осколке не нашел.
— Хорошо. Коля, готов?
— Почти готов.
— Тогда ты — замыкающим. Пошли, Илья, — сказал он, дождавшись, когда закованный в камуфляжную броню сержант осмотрелся у трапа и махнул рукой.
Илья спрыгнул на землю вслед за Логиновым и несколько раз глубоко вздохнул. После стерильной атмосферы трансфера, вечерний лесной воздух, напоенный влагой реки, скрытой за редкими деревьями, казался пьяным от ароматов. Солнце спряталось за лесом, но небо еще светлело глубокой синевой. Летний ветерок взлохмачивал на западе пушистые шапки цветных облаков.