— Думаю, у него была инструкция: ни при каких обстоятельствах не раскрывать имя, звание и номер части. Так и получилось… Микрочип жетона восстановлению не подлежит.
— Тогда куда делся сам пилот?
— Истлел тут наш космонавт за двести сорок лет.
— Да не прошло так много времени, Володя!
— Мы же на векторах отклонения, Илья. На осколках чего только не бывает. Сожрал его кто-нибудь, кто раньше тут водился.
— А если не было никакого космонавта? — усомнился Илья. — Кто-то хотел, чтобы мы или маги думали, что он…
— Был, — вмешался в разговор молчаливый Паша Кравцов и развернулся, — этот спускаемый аппарат не посадить на автопилоте.
Илья вздохнул. Посмотрел на металлический жетон. Они нашли его на полу одноместного посадочного отсека. Только личный номер — шесть цифр, выбитых на овальной пластине. Где-то среди туманов мирозданья снова прохудился мешок с загадками. И они сыпались на голову Илье Владимировичу как из рога изобилия. И цифры опять полнились потаенным смыслом, который ускользал, ускользал…
— Так откуда взялся наш счастливо оживший Петр Кашицын? — спросил Логинов. — Выяснил?
Илья вздрогнул и неожиданно для себя брякнул:
— Да!
Логинов, переглянулся с Пашей.
— А подробнее?
— Подробнее?
Взгляд у Ильи стал совсем чумным, в голове начался настоящий пожар. Догадки одна другой безумнее вспыхивали точно искры и сгорали в лихорадочном огне. Мысли как гончие гонялись за двумя зайцами сразу. «Он мне не поверит», — подумал Илья.
— Может, я поверю, — серьезно сказал Владимир, безошибочно угадав причину затянувшейся паузы. Есть люди, которые улыбаются уголком рта. Майор Логинов умел улыбаться уголками глаз. — Давай, мудрец, выкладывай.
— Володя… Если я прав, у нас совсем нет времени. Паша, ты запеленговал переход проводника? — быстро спросил Илья.
Отрицательная параллель многому его научила. Пару лет назад, Илья сейчас метался бы по проходу, размахивая руками, громко и многословно объяснял, как отметая одну гипотезу за другой, пришел к фантастическому выводу, успевал бы регулярно спрашивать у собеседников, какое впечатление производит на них увлекательный рассказ и хотят ли они слушать его дальше… Еще и время на самолюбование осталось бы.
— Да, запеленговал. Но «Глонос» выдает вероятность возрастающей ошибки при переходе с вектора на вектор в прогрессии…
— Короче! — отмахнулся Илья. — Трансфер пройдет?
— Может. Но как мы назад попадем я пока не…
— Заводи, Паша.
— Что происходит, Илья? — Логинов встал со своего места.
— Держи, — Илья решительно протянул ему жетон, — забирай бортовой журнал. Коля, на выход! — крикнул он в проход. — Верните все на борт. Это Неназванный капитан!
— Кто-о?!
— Эпоха легенд… Мрачная эпоха, — пояснил Илья. — Он может быть где угодно, может вернуться в любой момент. За ним идет шлейф искажений! Надо все вернуть на борт посадочного отсека, закрыть его и сваливать. Немедленно. Мы ничего не теряем. Если я ошибся, заберете снова!
Климович скатился по трапу в летнюю ночь. Логинов, так ничего и не сказав, бросился следом.
— Паша, свет!
К зарывшемуся в землю звездолету вихрем промчались две тени. Вернее, одна тень — «Хамелеон» командира. «Игуана» Климовича ярко вспыхивала светоотражателями в прожекторах трансфера. Открылся люк чужого корабля, Логинов нырнул внутрь. Илье немного полегчало, когда через несколько невообразимо долгих минут он выскочил обратно.
— Возвращаемся, — доложил Климович.
— Валерий Васильич, пристегни парня! — Илья выскочил в проход.
— Что за пожар, Илья?
— Мы взлетаем. Уходим с осколка, — Илья с размаху плюхнулся на свое место, — ребята, если командир подтвердит команду на взлет, вы готовы? — обратился он спецназовцам Логинова.
— Да, Илья Владимирович, — удивленно ответил лейтенант Шемякин.
С тихим свистом запустились двигатели трансфера.
— Готов. Жду команды, — доложил Паша Кравцов.
— По местам. Согласно стартовому протоколу, — скомандовал подоспевший Логинов. — Паша, режим зависания. Пять метров.
За Колей Климовичем втянулся трап, встал в пазы тяжелый люк. Тихо чавкнула система герметизации и включились кондиционеры. Стихли щелчки пряжек страховочных ремней. Трансфер качнулся, словно катер, отошедший от причала, и выровнялся.
— Есть отрыв, командир, — доложил Паша.
Логинов встал между креслами пилотов и развернулся. Он скользнул взглядом по растрепанной рыжей шевелюре нежданного пассажира, сделал пару шагов в проход и уставился на Илью в упор.