- Это здесь! Здесь она исчезла! Я чувствую это! Луа опустилась на землю, прижала руки к камню и посмотрела невидящими глазами:
- Я тоже! Но она не одна. Кто-то еще, мужчина...
- Атакселес! - словно что-то непристойное выговорил Йокот. - И если ее забрал этот воин-шаман, я знаю, куда они пошли! Кьюлаэра, встань рядом со мной! Луа, встань тоже! Тегрингакс, постой здесь, подожди нас! - Подумав, он добавил:
- Умоляю тебя.
- Не бойся, я подожду, - ответил довольный Тегрингакс. - И не страшись, что меня найдут приспешники Боленкара: если надо, я могу превратиться в камень.
- Очень хорошо! До скорой встречи, это недалеко! Встаньте рядом со мной, друзья мои! - Йокот начал петь на шаманском языке и водить в воздухе руками. Не договорив, он остановился и вытаращил глаза.
- Что такое? - спросила Луа.
- Миротворец! Он зовет нас! - Йокот нахмурился, глаза его наблюдали за какой-то отдаленной сценой. - И... Китишейн...
Он откинул голову и продолжил говорить нараспев.
Кьюлаэра почувствовал, как его охватывает злоба. Если Миротворец отобрал у них Китишейн тогда, когда она больше всего была им нужна...
И тут земля ушла из-под его ног. Но сразу же под ними оказалась какая-то другая поверхность. Туман окружил их, но скоро впереди прояснилось, и они увидели стоящую на коленях Китишейн и Атакселеса, заносящего над ней меч. Кьюлаэра крикнул и бросился к возлюбленной, а Йокот уже свободно размахивал руками и читал заклинание. Луа прижала руки к земле и пела. Неожиданно земля под Атакселесом превратилась в трясину. Атакселес увяз по колено, закричал, молотя руками по воздуху.
Китишейн не упустила такой возможности, поднялась на ноги, шагнула вперед и нанесла удар. Тонкая красная линия пересекла горло Атакселеса. Он закричал в ужасе, но из его глотки вырвался лишь клекот. Бросив меч, чтобы соединить края раны, он начал истово выговаривать заклинание. Поток крови слабел...
Луа метнула камень.
Он попал Атакселесу прямо в лоб. Шаман пошатнулся, закатил глаза и упал спиной в трясину.
Меч Китишейн просвистел в двух футах над ним. Она замерла в изумлении.
Но Кьюлаэра уже стоял рядом с ней, высоко подняв меч, готовый ударить, увидев малейшее движение врага. Она бросилась ему в объятия, замерла на мгновение и разразилась громкими рыданиями. Она вся содрогалась. Кьюлаэра смущенно обнял ее, посмотрел на лежащее у их ног тело, сунул меч в ножны, крепко прижал ее к себе, начал говорить нежные слова и бережно гладить по спине.
Йокот понаблюдал за ними, глаза его излучали горечь, но на губах сияла улыбка. Спрятав ее, он обернулся к Луа:
- Меткий бросок, девица, но где ты нашла камень? Здесь их нет - голая земля!
- По пути я подобрала несколько камней, - призналась Луа. - Я подумала, что нам может понадобиться оружие - а если бы не понадобилось, то они все равно очень красивые.
- Красивые, - уныло сказал повернувшийся к ним Кьюлаэра. - Давай-ка посмотрим, что это за... Хо!
Услышав его возглас, Йокот и Китишейн испуганно подняли головы и увидели, что там, где была грязь, земля затвердела и на ней не осталось никаких следов Атакселеса.
- Земля поглотила его тело, - прошептала Луа.
Йокот покачал головой:
- В шаманском мире нет земли, лишь сгущение тумана.
- Значит, его забрал туман и теперь владеет им! - сказал Кьюлаэра и добавил, повернувшись к Китишейн:
- Должен признаться: я бы предпочел, чтобы он остался в живых и я мог бы отомстить ему за то, что он на тебя набросился.
Китишейн улыбнулась сквозь слезы, потом смахнула их одной рукой, взяв другой его огромную ручищу, и сказала только:
- Пойдем. Нам надо спасать мир. Кьюлаэра посмотрел на нее и улыбнулся:
- Ну, если в этом участвуешь ты, то это - точно спасение мира. Веди, девица, - я пойду следом.
Ее улыбка стала шире, не выпуская его руки, она повернулась к Йокоту:
- Ну идем, шаман! Веди нас обратно в лабиринт!
- Возьмитесь за руки и держитесь за меня. - Йокот постарался не выдать своих опасений, но ему не нравилось, что тело Атакселеса пропало. Выкинув эту мысль из головы, он начал читать заклинание.
Мир снова поплыл вокруг них, а когда он вновь затвердел, вместо серого тумана их окружали серые камни. Йокот опустил руки и испуганно огляделся:
- Тегрингакс!
- Я здесь.
Тегрингакс вышел из стены, он полностью сливался с ней, и его невозможно было заметить до тех пор, пока он не пошевелился.
- Веди нас к Боленкару! - попросил Йокот.
- С радостью. - Тегрингакс осмотрел их с ног до головы, отвернулся и двинулся в путь, бросив через плечо:
- Не думал, что увижу вас вновь.
- Вот так он в меня верит, - прорычал Йокот.
- Это же приятно - доказать, что в тебя можно верить, - сказала Луа.
Йокот удивленно обернулся и увидел, с каким пылом она на него смотрит. Сердце перевернулось у него в груди, ему пришлось бороться с желанием обнять ее. Его спасло воспоминание о предстоящей битве.
- Мы должны идти сражаться, - сказал он и отвернулся. Луа вздохнула, размышляя о том, когда же наконец Йокот перестанет дуться на нее.
Тегрингакс вывел их наверх, к темному каменному кругу, которым заканчивается извитой тоннель.
- Идти дальше я не осмелюсь, - сказал он и вложил в ладонь Луа светящийся шар со словами:
- Держи, создание Земли. - Затем он помахал на прощанье рукой. - Желаю удачи в бою!
Он шагнул в серую каменную стену, слился с ней и исчез.
- Большое спасибо, Тегрингакс, - тихо сказал Кьюлаэра. Он обернулся, приложил руки к дверям и толкнул, потом толкнул еще раз.
- В чем дело? - спросил Йокот.
- Не двигается, - ответил воин и пощупал поверхность. - Не чувствую петель.
- Давай я.
Луа встала рядом с ним, приложила руку к камню и принялась петь. Кьюлаэра потрогал пальцами рукоять меча, задумавшись о том, как хорошо может Коротровир рубить камень.
Невероятно, но двери начали двигаться!
Створки разъехались в стороны, скрежеща тише, чем звучал смех Тегрингакса. Кьюлаэра приложил к губам палец и шагнул в проход, на ходу вытащив меч.
Они вошли в подземную темницу - длинный, узкий переход, выбитый в скале, освещенный одиноким факелом на подставке.
Кьюлаэра в молчании, крадучись, двинулся по коридору. Его друзья последовали за ним.
На повороте он прижался к стене и знаком велел Йокоту посмотреть. Гном быстро высунул голову, потом посмотрел на Кьюлаэру и сказал: