- А что это было за сокровище? - спросила озадаченная Луа.
- Знания, - ответил Миротворец. Кьюлаэра с отвращением выругался.
- Но знания не сокровище, - возразила Китишейн.
- О нет, сокровище, - тихо проговорил Йокот, и его глаза полыхнули таким диким огнем, что даже Кьюлаэра вздрогнул и отвернулся.
На следующую ночь Миротворец ввел Йокота в транс еще более глубокий, чем тот пережил ранее, и стоял рядом с гномом, покуда тот "путешествовал".
Кьюлаэре не понравилась мысль о том, что одна из его прежних жертв учится большему, чем он.
- А меня ты тоже будешь учить этой магии, Миротворец?
- Если хочешь.
Ненадолго оторвав взгляд от Йокота, Миротворец показал Кьюлаэре ряд жестов и прочитал фразу на непонятном языке. Кьюлаэра старательно все повторил, но ничего не случилось.
- Нет, нет! - покачал головой Миротворец. - Вот так. - Он повторил жесты. - Попробуй вот так, без слов. - Верзила повторил, но Миротворец покачал головой. - Ты пропустил завитушку в первом кольце и спираль при выпаде. Вот так. - Он показал еще раз. - Попробуй еще раз.
Кьюлаэра попробовал, сосредоточенно сдвинув брови, пытаясь вспомнить каждое движение старика.
- Нет, видимо, тебе сначала нужно выучить слова. - Миротворец пошел на компромисс. - Слушай...
Он изверг поток невразумительных слогов. Кьюлаэра старался, как мог, повторить их, лоб его снова нахмурился.
- Woleg sabandra shokhasta...
- Нет, хватит! - прервал его Миротворец. - У тебя чуть не получилось заклинание, из-за которого под тобою бы осела земля. - Тут его осенило. Попробуй снова выполнить движения, только в этот раз, когда будешь выполнять завитушку, подумай о том, как ты обвязываешь нитью клинок соперника, а когда будешь делать спиральный выпад, представь, как поворачивается клинок, когда ты им бьешь.
В этот раз Кьюлаэра повторил движения совершенно верно.
- Я справился! - возликовал он.
- Да, когда думал о драке, - вздохнул Миротворец, - а способа переделать заклинания в брань или вызов сопернику, естественно, нет. Нет, Кьюлаэра, боюсь, что твои таланты в магии столь же незначительны, сколь одарен ты в боевом искусстве. - Видя, как верзила удручен, он добавил:
- Это не должно тебя тревожить. Истинное совершенство в бою настолько же зависит от ума, насколько и от силы мышц, а шаманское искусство опирается на работу тела, лица и рук точно так же, как на запоминание слов, чутье и понимание. У разных людей разные способности.
- Да, только у тебя одного есть они все.
- Воинские и шаманские есть, - невозмутимо кивнул Миротворец. - Но мне было отказано в радостях семьи и дома. Будь доволен своими способностями, Кьюлаэра, тем более потому, что они огромны.
Потрясенный, негодяй поднял глаза.
- Что, удивляешься, что я сказал о тебе что-то хорошее? - довольно улыбнулся Миротворец. - Я скажу тебе правду, как я ее вижу, волчья башка, и не подумаю ее приукрасить, хороша она или плоха, поскольку ты, несомненно, достаточно силен, чтобы выслушать и то и другое. Да, ты невероятно одаренный воин, и в один прекрасный день ты станешь столь же искусен, как я, причем к твоим способностям прибавятся быстрота и сила молодости. - Он заметил озадаченные взгляды остальных и поспешно прибавил:
- Но к тому времени, когда ты будешь способен меня побить, тебе уже не будет этого хотеться.
- Больше не будет хотеться?! - взорвался Кьюлаэра. - У меня столько обид на тебя, старый... - Он умолк, заставив себя придержать слова, потому что в глазах Миротворца блеснула злость.
- Ты забудешь об обидах, когда настанет время, Кьюлаэра, потому что тебе придется думать о том, чтобы уцелеть. Кроме того, даже тогда, когда ты сможешь превзойти меня как воин, тебе все равно придется бояться меня шамана.
- Значит, у меня нет других способностей? - спросил Кьюлаэра, едва сдерживая злобу. - Ты, значит, и колдун и воин! А я буду только рубакой?
- Еще раскроешь в себе дар полководца, - продолжал предсказания Миротворец, - но ты должен научиться жить в согласии с другими людьми, прежде чем сможешь его почувствовать. А пока развивай понятные тебе способности, вроде способности драться, и оставь тонкие искусства более одаренным.
Тут застонал Йокот.
Миротворец на мгновение обернулся к нему, предоставив Кьюлаэре злиться в одиночку, беситься от мысли, что этот гном в чем-то превосходит его, и молча клясться, что он поразит когда-нибудь старика, обретя настоящее мастерство.
***
- Вставай! - прокричал Миротворец и хлестнул прутом. Кьюлаэра проснулся, бранясь, но, увидев, как выбираются из-под своих накидок и листвы остальные, браниться перестал. Зачем этот проклятый старикан их всех разбудил? Он, конечно, каждое утро это делал, но к чему такое рвение?
- Поднимайтесь! - орал Миротворец. - Все! Да, и ты тоже, Луа. Повторяю, что любой из вас, кто захочет уйти, волен сделать это, но, если вы останетесь, клянусь именем Рахани, ваши тела приобретут подобающую форму!
Йокот, ворча, поднялся и сделал несколько шагов, поднялись, потягиваясь, и ошеломленные женщины.
- Теперь встать в ряд! Шаг вперед правой ногой! Согните колено! Поднимите руки вот так!
Старик, показывая, поднял руки, согнул в локтях, одна кисть, прямая, напряженная, направлена вверх, другая сжата в кулак.
- Драться! - закричал Йокот. - Он учит нас драться! У Китишейн загорелись глаза: она вдруг окончательно проснулась, а Луа опустила руки, отошла назад, широко раскрыв глаза.
Кьюлаэра выругался и выпрямился.
- Я уже знаю как...
Кулак Миротворца въехал ему в лицо. Потрясенный Кьюлаэра отлетел назад, поднял руки, чтобы защищаться, а мудрец пнул его в живот. Верзила согнулся, его скрутило болью, и сквозь звон в ушах он расслышал голос старика:
- Тебе уроки нужны больше других! Драка - это больше, чем сила и быстрота! Выпрямись!
- Миротворец, ему больно! - запротестовала Луа, а мудрец зашел Кьюлаэре за спину, взял за плечи и уперся коленом в ягодицы верзилы.
- Выпрямись, я сказал! Да, вот так! Теперь держи руки, как я показывал!
С трудом дыша, Кьюлаэра изо всех сил постарался повторить движения Миротворца.
- Согни локоть вот так! Подними кулак вот так! - Миротворец придал рукам Кьюлаэры нужное положение - Вот, неплохо! - хмыкнул старик и вернулся на место перед учеником. - Теперь отведите правый кулак назад! Бейте им, сильно! Еще раз, но при этом сделайте шаг вперед правой ногой! Еще раз! Еще раз!