— Нет, — автоматически быстро ответил Уилов, но потом передумал, потому что на этот бессмысленный подвиг было любопытно посмотреть. — Попробуйте, наверное, это позволит относиться к вам серьезнее.
Трофим поднял диван. Видно было, что он тоже нервничает, и это простое физическое действие позволило ему успокоиться.
— Можете опустить диван. Вес зафиксирован, — сказал Уилов с уважением.
Они уселись в удобные кресла на колесиках, которые Уилов использовал для встречи особо дорогих гостей (если, конечно, не нужно было вести записи на бумаге или на компьютере), и некоторое время разглядывали друг друга. Привыкали.
Нельзя сказать, что Трофим вызвал у Уилова симпатию. Это было странно, обычно он ко всем людям относился с пониманием, пока они не совершали что-то гадкое. Но Трофим не был человеком. И это почему-то не позволило Уилову чувствовать себя в привычной безопасности. Неужели, сработало предчувствие? «Надеюсь, что мое предчувствие ошибается», — подумал он.
— Вы моя последняя надежда договориться с людьми. Почему-то у меня не получается. Я стараюсь, но не смог стать убедительным, — сказал Трофим.
— Вы действительно инопланетянин?
— Да. Это так.
— Почему, собственно, я? У меня нет опыта общения с инопланетянами.
— Мне сказали, что вы думаете не так, как остальные люди. Это оставляет шанс, что мы поймем друг друга, — Трофим улыбнулся.
— Честно говоря, меня интересует только будущее. Не инопланетяне.
— Если договоримся, ваше будущее изменится самым решительным образом. Вам понравится.
— Звучит неубедительно, — сказал Уилов.
— Почему?
— Будущее нельзя предсказать. Не в том смысле, что невзгоды обязательно появятся невесть откуда. Могут и не появиться. Но нельзя заранее рассчитывать и на что-то хорошее.
— Почему?
— Велика вероятность того, что надежды на светлое будущее сорвутся в самый неподходящий момент.
— Звучит цинично.
— Нет. Это научный факт.
— Это все, что вы, земляне, знаете о будущем?
— Мы наблюдаем за тем, как оно проявляет себя и стараемся не пропустить ни одного важного события. Фиксируем помаленьку и анализируем.
— Например?
— На Земле появились инопланетяне. Я смотрю на вас и знаю, что это факт. А вот хорошо это или плохо, я не могу сказать. Чтобы составить объективное мнение, мне нужно учесть тысячи факторов. Для этого потребуется масса информации и куча времени. Даже, если вы будете убеждать, что привезли чемоданы, полные бесплатного счастья, верить я не должен.
— Но это действительно так. У меня для вас запасены чемоданы счастья!
— Вам кажется, что для землян ваши штучки — это счастье. А у нас может быть совсем другое мнение.
— Неужели вы, земляне не мечтаете о лучшем? — спросил инопланетянин.
— Этим занимаются фантасты.
Трофим помрачнел.
— Я знаю только одного вашего фантаста. Полняева. Он мне не нравится. У него убогая фантазия.
Уилов рассмеялся.
— Я сказал что-то смешное? — спросил Трофим.
— Нет-нет, все в порядке. На прошлой неделе мой друг Куропатов прочитал стихотворение о фантастах. Стихи — его страсть.
Глухой как тетерев, слепой как крот,
Покуда я ещё не склеил ласты,
Пытаюсь разобраться, что нас ждёт,
Ответьте мне, товарищи фантасты!
Покрылся рясой бурный водоем,
И водоросли плавают в заливе.
Куда мы, приблизительно, плывём,
Хотя бы в среднесрочной перспективе?