– Господи! О чём ты говоришь? – всплеснула руками Эма.– Как мы можем от тебя отвернуться?!
– Мы сами виноваты в том, что с тобой произошла беда, – хмуро произнёс Паскоал. – И теперь нам предстоит вместе исправлять ошибки.
– Нет, папа, я сама должна нести ответственность за свои поступки! – возразила Капиту. – Я хотела уберечь вас от нищеты, а на деле принесла вам только горе и позор. Но больше этого не повторится!
– И правильно, дочка! – радостно подхватил Паскоал, не догадываясь, к чему она клонит.
А Капиту тем временем продолжила:
– Я ухожу из дому. Только так я могу оградить вас от всей этой грязи!
– Какой ужас! – воскликнула Эма, не в силах больше сказать ничего, а Паскоал спросил возмущённо:
– Куда? Зачем? На улицу? Опять будешь продавать себя?
– Нет, папа, я больше не буду продавать себя, – ответила Капиту. – Я выйду замуж за Орланду и стану уважаемой сеньорой! Он купит мне квартиру, мы с Бруну туда переедем, а здесь я буду появляться иногда в сопровождении своего законного мужа, и все соседи постепенно забудут о том, что они услышали вчера от Клары.
– Да причём тут соседи, причём тут Клара? Ты подумай о себе! – разволновался Паскоал. – Выйти замуж за такого негодяя, за одного из тех, кто унижал тебя? Это же всё равно, что попасть из одной ямы в другую, ничуть не лучшую!
– Папа, Орланду меня любит, – пояснила Капиту. – Он знает всё о моём прошлом, и это не смущает его. Именно он поможет мне навсегда покончить с моей прежней жизнью.
– Но неужели ты не понимаешь, что это всего лишь другая форма проституции? – сокрушался Паскоал. – Ты же опять будешь продавать себя! Причём такому мерзавцу, каких мало на свете. Подумай, как ты собираешься жить с тем, кого не любишь, кто избил твоего отца и всегда унижал тебя?
– Постойте, – вдруг встрепенулась Эма. – О ком вы говорите? Я думала, речь идёт о твоем шефе, Капиту.
– А ты уже забыла, в какой фирме работала наша дочь? – изумился Паскоал. – Её шефом мог быть только сутенер. Но этот гад был всего лишь клиентом Капиту. И с ним я однажды подрался, потому что увидел, как он поднял на неё руку!
– Боже мой! – в ужасе воскликнула Эма. – А с виду такой любезный, обходительный, цветы принёс!..
– Мама, теперь уже не имеет значения, хороший Орланду или плохой, – сказала Капиту. – Он единственный, кто сможет позаботиться обо мне, о моём ребёнке, о вас.
– Ничего нам от него не надо! – замахал руками Паскоал. – Неужели для тебя деньги дороже всего? И это моя дочь?!
– Папа, я выйду замуж за Орланду, чтобы эти проклятые деньги никогда больше не ставили меня перед выбором, – твёрдо сказала Капиту.
На следующий день она встретилась с Орланду и согласилась на все его условия.
А он, не ожидавший от неё такого щедрого подарка, был на седьмом небе от счастья и в ответ обещал бросить к её ногам всё золото мира:
– Ты и Бруну будете купаться в роскоши всю жизнь. И твоих родителей я тоже беру на содержание. Иди к ним смело, ничего не бойся, теперь ты – моя жена! А я сейчас поеду оформлять купчую на ту квартиру, которую давно уже для нас присмотрел.
Капиту смиренно склонила голову и отправилась домой.
А тем временем Фред, ничего не знавший о её решении, успел поквитаться с Мауру, случайно встретив его на улице.
– Это тебе за Капиту! – сказал он, вкладывая в удар всю силу, на какую был способен. – А это тебе за меня! – добавил он, ударив Мауру ещё раз.
– Держите его! Он хочет меня убить! – завопил Мауру, и Фред бросил ему презрительно:
– Катись отсюда, жалкий трус! Но больше не попадайся мне под руку – прикончу!
Домой он приехал с чувством исполненного долга и, увидев на лестнице Капиту, радостно устремился к ней:
– Ты думаешь, я оставлю тебя одну в таком положении? Нет, я с тобой! Теперь, когда тебе нечего скрывать, а моя семейная жизнь безнадежно испорчена, у нас не осталось препятствий для того, чтобы быть вместе!
Капиту подняла на него глаза, полные боли, и ответила твердо:
– Нет. Между нами не может быть ничего общего. Я уже дала слово Орланду, что выйду за него замуж.
– Ты с ума сошла! Опомнись, Капиту!
– Нет, всё решено. Я должна сама платить по счетам. Поверь, так будет лучше для меня, для Бруну и вообще для всех. В том числе и для тебя. Только ты, пожалуйста, держись подальше от Орланду – он опасный человек. В порыве ревности он способен на всё, даже на убийство!
– И ты собираешься стать рабыней такого чудовища?!
– Моя жизнь для меня уже ничего не значит, – ответила глухо Капиту. – А у тебя ещё есть шанс устроить свою жизнь заново. Прощай. Прощай навсегда!