Отвлекающий маневр, но на моих условиях. Потому что те, которые предлагали мне ребята, с очень высокой долей вероятности не дали бы мне дожить не только до Распада, но и до следующего рассвета.
Я начал одеваться. Я не особенно спешил, потому что лишние минуты на корабле все равно не шли ни в какое сравнение с тем временем, которое потребуется мне для дороги в город.
— Ага, — сказал Генри.
— Мы связаны условиями контракта, — напомнил я.
— А тебе не кажется, что это выходит за рамки того, что было оговорено изначально?
— Профессиональная этика, — сказал я. Кроме того, форс-мажор может быть основанием для того, чтобы пересмотреть оговоренную сумму контракта. В большую сторону, разумеется.
В том случае, если все пройдет успешно.
— Есть способ сделать это быстрее, — сказал Генри. — Полет до города займет не больше трех минут, включая время на старт. Я мог бы навести там шороху.
— Нет, — сказал я.
Диспетчерская сеть сообщала, что силы орбитальной обороны приведены в полную боевую готовность. Конечно, спутники не могут работать по атмосфере, но здесь ведь есть и корабли, и местные готовы поднять их (или опустить те, что уже находятся на орбите) при первом же намеке на угрозу.
«Старый Генри» может садиться и взлетать с планет, но для атмосферных боев он совершенно не приспособлен. У нас хватит скорости, чтобы уйти от перехватчиков, но не хватит маневренности, чтобы драться с ними даже на орбите, не говоря уже о том, чтобы сделать это ниже.
Конечно, можно пройти над городом, устроить «отвлекающий маневр», а потом сразу же свалить с планеты, но это будет явным нарушением контракта, потому что группа Моники не сможет подняться на борт. Здесь, конечно, многое зависит от трактовки всяческих нюансов, но…
Вероятность, что мне, как минимум, не заплатят, была довольно велика, и риск того не стоил. «Старый Генри» был моим домом, моим главным активом, за который я даже еще до конца не расплатился, и рисковать кораблем в такой неочевидной ситуации я был не готов.
Другое дело — рисковать собой.
Ведь для этого меня, собственно говоря, и создали.
Я терпеть не могу работать без плана, но времени, чтобы набросать хотя бы основные наметки, у меня уже не было.
Нацепив легкую броню, я натянул поверх нее стандартный комбинезон космолетчика, который принято надевать под скафандр. Он был довольно свободный, так что скрадывал наличие брони и даже игольник не сильно выпирал из бокового кармана, но, к сожалению, серьезное оружие под ним не спрячешь, так что я просто повесил штурмовой плазмомет на плечо. Благо, на Новом Далуте разрешено свободное ношение оружия.
С одним игольником против оперативной элиты исследованного сектора космоса не повоюешь. Игольник хорош для точной стрельбы на малой дистанции или для внезапного нападения, но для перестрелки с превосходящими силами противника нужна настоящая мощь.
— Удачи, кэп, — сказал Генри.
Разумеется, мы не прощались. Пилот всегда способен оставаться на связи со своим кораблем, а Генри — не просто корабль. Он будет осуществлять мониторинг местных сетей и сообщать мне новости.
Если будут какие-то новости.
Местное светило клонилось к горизонту, и тень «Старого Генри» удлинилась, полностью накрыв собой валяющийся на испещренном трещинами бетоне посадочного поля антиграв. Средство передвижения, за которое я заплатил еще вчера, было отключено дистанционно, и никто даже не удосужился убрать его в ангар.
Я был готов к такому повороту событий и легкой трусцой направился к зданию космопорта. Минуты через три со мной поравнялся местный патрульный дрон.
Наверное, хотел напомнить мне о необходимости находиться на борту корабля и призвать меня туда вернуться. Я даже останавливаться не стал, только слегка замедлил бег.
Щелк.
Волшебник взломал простенький дешевый нейромозг меньше, чем за две секунды, после чего мне не составило никакого труда поселить в зонде мысль, что он меня не видел. Воспользовавшись связью робота-патрульного с сервером, волшебник хакнул местную охранную сеть и стер все данные обо мне. С этого момента для местных следящих устройств я превратился в невидимку и мог беспрепятственно передвигаться по всей территории порта, имея мастер-доступ к любой зоне, включая внутренние помещения и особо охраняемую площадку, где находилась яхта великого князя. Конечно, у имперцев там существовали собственные системы безопасности, не связанные с устройствами космопорта, но мне туда и не надо.