– Эй, уродец, ты куда собрался? – окрик настиг в тот момент, когда казалось, я всё же сумел незамеченным дойти до места, – Быстро сюда подошёл!
Это оказался один из охранников, причём тот самый, что и раньше частенько доставал нас с Алстоном. Блин, имя совершенно вылетело из головы! Как же обидно, что мне пока не удалось открыть себе Абсолютную память. Нет, высокий интеллект вполне справлялся с потоками информации, но подобные мелочи систематически забывались. Думаю, подсознательно я специально не запоминал некоторые факты, считая их лишними.
– Да, господин, что изволите, господин? – как же меня бесила эта необходимость унижаться, кто бы знал! С другой стороны, загубить сейчас всё из-за глупой гордости? Нашли дурака!
– Чё тут забыл? Смена кончилась, вас отпустили по баракам. Думаешь, как сбежать, недомерок?
Отвечать нужно было не задумываясь, иначе он вполне мог заподозрить неладное, благо у меня была заготовлена соответствующая легенда:
– Что вы, господин? Нет, нет! Я лишь выполняю поручение уважаемого…
– Всё, всё, хватит. Мне дела нет, что там задумал один из этих тупиц. Короче, чтобы через час был в моей комнате, понял? Есть одно дело, подсобишь мне. Чё встал? Бегом, время пошло!
Не сказал ни слова, а только поклонился перед уходом, развернулся и действительно ускорился. Во-первых, не стоит лишний раз нервировать… Точно, его зовут Олег или Киллер (первое имя использовали его коллеги и, видимо, оно было родным, а второе он выбрал сам при инициации Системой и каждый раз злился, когда его называли иначе), ну надо же, вспомнил. Во-вторых, нужно действительно поторопиться, в ритуале важно соблюсти сотню незначительных условий, иначе результат может сильно удивить мага, и время тут играет ключевую роль.
Думать, что случится, если я всё же приду в комнату к охраннику, не хотелось – дурные фантазии только сбивали с толку.
Хорошо хоть успел вовремя. Вновь пустил волну силы, обновил намеченные ранее потоки энергии, в последний раз проверяя, всё ли в порядке. Если бы сейчас здесь оказался хоть один маг, он бы сразу догадался, что происходит…
Закончив последние приготовления, потратив в общей сложность около получаса, в последний раз осмотрел получившееся. Красиво! Пусть ритуал еще не был завершён, но уже сейчас остановить меня не получится – обратный отсчёт пошёл и, даже если вернуться в барак прямо сейчас… Небольшой взрыв, можно сказать, уже произошёл, просто пока об этом никто не знает.
Стоило определиться, нужно ли создать защиту. Все вбитые с детства правила гласили – даже если эксперимент не представляет большой опасности, всё равно подумай, как спастись, если что-то пойдет не по плану. В моём же случае, наоборот, опасность такова, что если не сделать ничего, я с гарантией отправлюсь на суд Системы (некоторые фанатики считали, будто после смерти все мы будем оценены этой верховной сущностью, которая и решит, достоин ли ты второго шанса). Правда, если защиту всё же делать, то разрушительная сила ритуала так и не раскачается – мне банально придётся потратить на купол большую часть маны, то есть сам себе свинью подложу.
До безумия захотелось жить. Нет, я и так суицидальными мыслями не страдал, но скопившееся за последние недели отчаяние противным холодком расползалось внутри. Руки подрагивали, а мысли в голове заметались. Что делать!?
Так, самое главное – не отвлекаться! Влил треть своих запасов маны, запустил внешний контур ритуала, отстраненно наблюдая за тем, как по границе самого большого круга вспыхивают неизвестные мне символы, время от времени меняющих цвета и форму.
Секунды словно нарочно ускорились, и решать нужно было прямо сейчас: в голове воспроизводилась то защитная формация, то, наоборот, атакующая. Сложно сказать, к чему в итоге я бы пришел, но жизнь в очередной раз продемонстрировала, что планы – это глупость, которую мир считает своим долгом исправить в кратчайшие сроки. Ну, или это только я такой неудачник, а у остальных разумных всё всегда идет как по маслу.