«Твоя старшая сестра ведь экономист. Неужели она никогда не замечала, что тебе тяжело понять математику?»
Виктория помотала головой, старательно выводя символы.
«Но почему?» Настаивал он, продолжая беспокойно смотреть на ее серьезное лицо.
«Сестра всегда занята», проговорила Виктория и покраснела, попытавшись напрасно спрятаться за тенью волос. «Может быть… это здорово, что все это время у меня было столько проблем. Иначе мы бы не…»
Александр тоже представил, как в тот апрельский день она шла бы с прямой спиной, а не сжавшись над вещами в своих дрожащих руках, и прошла бы мимо его машины, даже не взглянув на него. А все потому, что ее мысли были бы заняты чем-то иным, более четким, а в глазах не расплывалось из-за слез. Он бы ее точно заметил, благодаря синим колготкам. И, скорее всего, просто позволил бы этому моменту остаться в прошлом. И никогда уже не смог бы стать счастливым.
«Да, благодаря своим проблемам мы так хорошо сошлись».
Александр внезапно задумался над словами помощника отца: Что Райс имел в виду, когда сказал, что я занимаюсь тем, что соответствует моей низкой самооценке? Неужели причина, по которой я выбрал эту девушку, заключается в том, что я подсознательно посчитал, что она такая же слабая и несчастная, как и я?
Чушь. Стал бы я в таком случае помогать ей и стараться наладить собственную жизнь. Заняться мне что ли нечем, принимать его слова всерьез?
☽☆☾
Субботнее утро началось сине-туманным, солнце сквозь дымку распространяло мягкое тепло на мир под ее окном. Проснувшись пораньше, Виктория стояла возле стола, набираясь храбрости. На стуле спала ее кошка, иногда шевеля ушками с кисточками при каждом движении хозяйки.
Сделав несколько фотографий неясного призрачно-голубого неба, чувствуя легкую свежесть, Виктория смотрела с высоты на улицу, проходясь взглядом по низким крышам и пустынным улицам.
Увидев, что уже восемь, решилась, наконец, написать и отправить сообщение:
В: Доброе утро, Алекс. Ты сегодня работаешь до полудня? Есть какие-нибудь планы?
С кухни доносился шелест упаковочной бумаги подарочного шоколада для детей. После работы мама сразу поедет к старшей сестре в гости, а старшая средняя сестра собирается на три дня к своему молодому человеку. Упустить эту возможность Виктория не могла.
А: Доброе, Солнышко. На самом деле, сегодня у меня весь день свободен. Моя тетя занята, поэтому помогать ей с работой не нужно.
В: Здорово. Я хотела пригласить тебя к себе в гости. Не уверена, что это впечатлит тебя, но просто хотела бы провести время вместе.
А: Ты уже меня впечатлила своим приглашением. Мне очень интересно взглянуть на твой маленький мир. Покажешь мне все?
В: Сможешь приехать через час? Когда я останусь дома одна.
А: Даже с мамой не познакомишь? Уверен, я бы ей понравился.
В: Не сегодня…
А: Ну ладно.
☽☆☾
Александр постучал в дверь, не поднимая взгляда от белых носков черных кед. Его бросило в холод, и не только по вине темного подъезда, где всюду был синий, и день казался пасмурным осенним вечером. От волнения он едва сохранял присутствие собственных чувств.
Виктория распахнула перед ним дверь, держась за ручку. Оглядев его, остановила взгляд на цветах.
«Что это?» Едва слышно в удивлении пролепетала она.
«Синие розы».
«Как красиво», выдохнула Виктория, принимая букет, завернутый в бумагу. Наклонив лицо, вдохнула свежий аромат бутонов, на мгновение прикрыв глаза. «Большое спасибо, я не знала, что такие бывают».
«Не за что», ответил Александр, любуясь ею в домашней одежде и слегка взволнованной его появлением у нее дома.
«Добро пожаловать», она отступила спиной, давая ему пройти.
Когда она отошла, он заметил что-то небольшое и черное, быстро скрывающееся за углом в конце коридора.
«Ты солгала мне». Александр поднял ногу, чтобы расшнуровать обувь. «Ты не одна дома».
Инстинктивно вздрогнув, Виктория в сомнении обернулась. Затем посмотрела на него с ироничной улыбкой:
«Ты имеешь в виду мою кошку, так ведь?»