«Спасибо за гостеприимство. Мне очень понравилось у тебя в гостях», прощался Александр, проверяя в карманах, не оставил ли телефон с выключенным звуком.
«Пожалуйста. Ты всегда желанный гость у меня дома».
«Жаль, твоя кошечка не захотела познакомиться со мной».
«Она всех незнакомых людей боится. Любишь кошек?»
«Ты не кошка, но я бы послушал, как ты мурчишь».
Виктория неловко уткнулась в розы, пряча возникшую улыбку, которую не могла прогнать с лица. Александр стоял, прислонившись плечом к стене, и поправлял отросшую и мешающую челку, спадающую перед взглядом.
«Я засушу эти розы», поделилась она планами. «Чтобы сохранить на память».
Он кивнул:
«Получается, до завтра?»
Виктория внезапно смутилась.
«А…», как обычно разделив его имя, издала гласную и вопросительно продолжила: «Алекс?»
Он заинтересованно подался немного вперед.
«Завтра ты тоже свободен?»
«Хочешь снова в гости пригласить?»
«Нет», хмуро помотала головой Виктория. «Просто хотела позвать в одно место».
Увидев, как сильно она застеснялась и запереживала, спрашивая, Александр понял, что его и завтра ждет нечто особенное. Он стал мысленно в нетерпении гадать о том, чем она еще хочет его осчастливить, и по какой причине начала так часто проявлять инициативу. Любопытство было настолько сильным, что возникло желание отбросить все условности здесь и сейчас, чтобы она прямо в этот же момент начала осуществлять свои планы с ним.
«Полностью вверяю себя тебе», ответил Александр, и она уже гораздо более спокойно выдохнула и благодарно кивнула.
21. Black and White Night
21. Черно-белая ночь
♫ Joe Hisaishi «Ano Hi no Kawa»
Приехав вечером домой, Александр сразу принял душ и лег в постель, собираясь провалиться в сон в ожидании скорейшего наступления завтрашнего дня. Но заснуть таки не получалось, он ворочался, за окнами мелькали неоновые вспышки ярких огней, доносился рев сирен, мысли не утихали и не давали покоя. Дотянувшись до телефона, он разблокировал его и увидел несколько десятков уведомлений: от друзей, Риты, с работы и оставил их без внимания, отложив устройство на прикроватную тумбочку.
Он всегда ждал то, что будет завтра, абсолютно недовольный настоящим. Однако раньше это ожидание было тесно переплетено со страхом, что наступающий день будет хуже предыдущего. А сейчас… он будто имеет наглость требовать от судьбы что-то хорошее, словно в награду за то, через что ему пришлось пройти. Но ведь в жизни так не бывает. Она прекрасна и одновременно бессмысленна своей непредсказуемостью. Ноа еще… Александр успел за всю свою жизнь вынести урок, что старания не всегда окупаются. Чистая случайность, где правила написаны настолько прозрачно, что каждое дитя способно понять уже с самых ранних лет, что даже у русской рулетки есть любимчики.
Открыв страничку блога, Александр листал фотографии девушки, где она была вроде та же, но в реальности все же казалась немного другой. Более насыщенной подвижными эмоциями, слишком ранимой. А фото в приглушенных тонах демонстрировало только ее закрытую личность, и даже легкая улыбка была лишь маской, которую она выбрала, чтобы показывать миру. Вспомнив рисунок на ее сумке для обуви и то, что Виктория любит оставлять различные эмоции на полях всех тетрадок, не считая предназначенных для письма, невольно поймал себя на мысли, что все люди так или иначе носят маски. Иногда, чтобы стать ближе к этому миру, но порой, чтобы отгородиться от него, спрятав свое истинное «я».
Как бы это ни было очевидно, иногда действительно перестаешь видеть людей за их лицемерными оболочками.
Интересно, каково мое истинное лицо. Тот я, что с ней, забывающий обо всех проблемах, или же когда остаюсь наедине сам с собой и погружаюсь в пучину исключительно мрачных представлений. Мне нравится больше та версия меня, которая еще старается, несмотря ни на что. Забыв про возможное «ничего не получится», прокладываю себе дорогу, а мысли о том, что таким способом я делаю свой мир чуточку лучше, освещают мой путь. С ней этих мыслей становится гораздо больше, и я уверен, что раньше подобного со мной никогда не происходило. Я полон надежд и стремлений к тому, что изменит навсегда мою жизнь, оборвав монохромное существование в тени. И это… пугает.