Райс расхохотался, словно услышал шутку.
— Так не лезь руками в грязь. Тебе давно не три года. Господи Иисусе, — менеджер небрежно отряхнулся, словно от услышанных наивных слов. — Ведешь себя как девчонка. Психуешь на ровном месте, диктуешь свои требования. Повзрослей уже наконец. Ты не достоин своего отца.
«Я знаю, во что вы хотите превратить мой проект. Я не позволю использовать его в качестве оружия».
— Ты его создатель, — торжественно объявил Райс, насмехаясь. — Только благодаря связям отца ты получишь признание как один из лучших инженеров. Все крупные научные организации захотят переманить тебя к себе. Посмотри, какую империю отец строит только для тебя. Сколько возможностей реализовать себя. А ты тратишь свой потенциал на какие-то игры со школьницей. Можешь развлекаться со своей потаскушкой сколько угодно, только не смей подставлять меня.
Оскорбление сработало как красная тряпка. Медленно переведя дух, Александр сосредоточился на образе светлой девушки, не смея соотносить ее с озвученной грязью. Он сохранял внешнее спокойствие и непоколебимость, изнутри воспламеняясь синим огнем. Что она скажет, если ты сейчас сорвешься? Виктория будет расстроена, разочарована и станет винить себя в твоих проблемах на работе. Потерпи пару минут, ничего с тобой от выслушивания этого бреда не случится. Удивительно, но этих мыслей было достаточно, чтобы удержать себя и не избить несносного помощника отца до полусмерти.
«Ты ничего не знаешь ни о ней, ни обо мне. Эта девушка никакого отношения к моей работе не имеет, поэтому только посмей еще раз о ней заговорить».
— А, да? А то видео, где она в туалете с каким-то парнем полуголая, наверное, ты даже не видел? Или ты поощряешь ее поведение, лишь бы она не уходила от тебя? Ты еще более жалок, чем я думал, — расхохотался Райс до слез, и по мрачному выражению лица все понял: — Ты ведь все видел, да? Я как получил его, весь вечер пересматривал. Ножки у нее что надо.
Руки сжались с такой силой, что раздался хруст в суставах пальцев. Увидев реакцию на озвученное, Райс с иронией улыбнулся, получая удовольствие от того, как Александр стойко держал лицо, не поддаваясь на провокацию, и тем интереснее было бы в конце концов его сломать.
— Ей от тебя нужны только твои деньги. Строишь из себя героя, а на самом деле ты всего лишь закомплексованный подросток с искалеченной психикой. Вот увидишь, она залетит от тебя и засудит, а ты к тому времени уже окончательно свихнешься.
Александр продолжал метать голубые молнии взглядом, и его оскал становился все более угрожающим, говоря о затеваемой необъятной злости, тщательно продуманной и смертельно опасной.
На эмоциях немного разволновавшись и покраснев, Райс шумно выдохнул, поправил ворот рубашки с туго затянутым галстуком и сверкнул уверенной улыбкой:
— Ты полетишь на Экспо. А чтобы не было скучно, Доктор и Маргарита присмотрят за тобой. Либо проваливай домой и закончи как твоя валиумная мамаша. Без проблем, мы тебя уволим и отзовем разрешение на нахождение на территории этой страны.
«Ты еще ответишь за свои слова».
— Не сомневаюсь. Но не перед таким ничтожеством, как ты. Ты меня понял? — Менеджер встряхнул его за плечо.
Александр с усилием отодвинул его руку. Если бы Райс хорошо видел вблизи, то заметил бы, как его сотрясала совсем мелкая дрожь, а бледная кожа покрылась холодной, как лед, испариной.
«Понял», выдавил он, подавляя приступ тошноты. Было бы чем, его бы стошнило прямо им под ноги.
— Молодец, парень, — Райс вновь ударил его в плечо, заставив отшатнуться. — Не подведи нас. Завтра отправишь итоговый проект, мелкие недочеты можно потом исправить. Главное, чтобы было что презентовать.
Поправив очки на переносице, менеджер бросил предупреждающий взгляд и скрылся за дверью.
Прошла ровно минута, и Александр засобирался убраться отсюда как можно быстрее. Оказавшись на свободе, он приложил телефон к уху и стал ждать такси. Не было никаких сил больше идти, тем более преодолевать лестницы на переходах и задыхаться в вагоне поезда.
«Рита, что происходит? Какое к черту Экспо?»
— Александр, — она умоляюще назвала его имя, даже с сожалением, — я пыталась до тебя дозвониться и поговорить. Мне жаль, что ты услышал все новости от Райса. Мы представим Арку на Экспо…
«Что?» Его голос от шока сорвался на крик.