— Да, твой отец хочет показать всем, что компания активно работает над искусственным интеллектом, чтобы привлечь побольше инвесторов для реализации твоего проекта.
«А чертов Харон зачем полетит?»
— Александр, это не телефонный разговор. Он будет сопровождать меня, — тихо добавила Рита и услышала полную тишину. — Ты еще тут?
«Меня сейчас, кажется, стошнит», он схватился за стеклянную стену, чтобы удержаться и не упасть в обморок. Он не мог отдышаться, паническая атака напоминала вакуум, всасывающий кислород, свет и все звуки.
— Выпей воду с лимоном. Не нервничай так. Приедь ко мне, поговорим… — Беспокойный голос Риты становился все более расплывчатым и тихим.
Сжав в ладони чуть не выскользнувший телефон, Александр обреченно простонал, собираясь с силами завершить разговор.
«Мне нужно работать. Прости, Рита. Как-нибудь в другой раз».
В машине такси Александр чуть не заснул. Хотелось спать. Сильно и долго спать. Он стал пристально всматриваться в улицу за тонированным стеклом, нервно ощущая, как медленно тянулось время. Пока машина стояла в длинной пробке в центре.
Поэтому, чтобы закончить сегодня как полный эгоист, написал сообщение только-только начинающей проявлять самостоятельность школьнице.
А: Солнышко, я сегодня работаю дома. Буду рад, если после занятий составишь мне компанию. Только я тебя со школы забрать не смогу.
Понимая, что Виктория в данный момент была на уроке и моментально ответить не сможет, Александр перестал смотреть пустым взглядом в экран и заблокировал телефон. Наконец, он приехал к своему дому.
Переодеваться и принимать душ не было никаких сил. Последней надеждой прийти в себя оставалась, разве что, горячая еда. Спать некогда. Нужно собраться и хорошо поработать сегодня, а дел накопилось немало. Пока он заказывал из ресторана себе обед, пришло сообщение.
В: Хорошо. Я приду к тебе после уроков. У тебя все в порядке?
Но что ответить, Александр не знал, уже начиная сомневаться в том, что ей стоит видеть его в таком состоянии. А через минут пять и вовсе об этом забыл.
Забрав доставку, Александр вернулся в постель, разделил деревянные палочки и засмотрелся на трансляцию на ноутбуке, всасывая целиком еще горячую рисовую лапшу. Проглотив всю порцию за пару минут, он без сил упал головой на подушку, смотря в потолок и слушая голос диктора с какого-то канала про науку и технику.
Из полусонного состояния его выдернуло то, что вся съеденная лапша чуть не полилась из носа, он поперхнулся и поспешил в ванную, где выкашлял из себя все съеденное.
Молодец, хорошая работа. Что дальше? Наглотаешься снотворным и заснешь часов так на сорок?
А так хотелось просто лечь спать и забыть обо всем. Принять таблетки, запить виски, чтобы как можно дольше «наслаждаться» хреновым самочувствием, лишь бы не болела голова за то, что он не в силах остановить.
Отмыв мертвенно-белое лицо и сполоснув разодранное горло, Александр лег в постель, обернулся в одеяло, заткнув подушку между ног, и закрыл глаза.
☽☆☾
Александр проснулся от сигнала пришедшего сообщения. Он забыл написать ей не приходить.
Проходя по квартире, он немного пригладил спутанные волосы и открыл входную дверь.
Виктория приветственно улыбнулась, но заметила, в каком он болезненном состоянии, и сожалеюще нахмурилась.
«Ты заболел? Я не вовремя?»
«Нет, останься. Все хорошо. Просто много работал. Проходи».
Виктория последовала за ним к дивану, где оставила школьную сумку. Александр сходил в спальню, в которой был полный бардак, за ноутбуком, на ходу выключив трансляцию, и установил на диване.
«Давай я поработаю, а ты пока сделаешь уроки?»
«Хорошо. Не буду тебя отвлекать».
Виктория даже удивилась тому, что он не предложил ей как обычно поесть. И вообще выглядел не так, как всегда. Возможно, действительно из-за усталости плохо себя чувствовал, поэтому она постаралась вести себя тихо, быстро заканчивая домашку.
«Как в школе дела?»
Виктория удивленно подняла голову от учебника.
«Все хорошо».
«А дома?
«Тоже…» Она поерзала, спрятав ладони между ног, сидя на коленях на полу. «Ты ведь работаешь?»