Александр как бы безразлично пожал плечами.
«Не моя проблема, что он…»
Райс демонстративно громко вздохнул, и Александр прервался.
— К чему эти оправдания? — Лениво постучал пальцами по поверхности стола менеджер. — Что сделано, то сделано. Я распорядился, чтобы Розанну восстановили в должности. У тебя не было права увольнять ее, тем более подделывать подпись отца на документах. Это легко доказать. И малышка не станет ничего отрицать.
«К сожалению, Розанна сейчас в другой стране, и вернуть вы ее не сможете. Она никогда не вернется».
На лице Брайана дрогнул нерв, а взгляд потемнел. Он подался немного вперед и понизил тон:
— Все предусмотрел, да? Что ты задумал? В последнее время ты часто пытаешься вступить со мной в конфронтацию. Чем же вызвано это желание?
«А вы будто не догадываетесь?» Александр криво усмехнулся и недоверчиво взглянул из-под челки.
— Ни единого предположения.
«Экспо. Вы отняли мой проект. Сначала связали по рукам, заставив принять всю ответственность за то, что будет происходить с ним в будущем, затем превратили его в то, для чего он не задумывался. Вы выбросили мою идею, взяв расчеты из воздуха».
Райс раздраженно взмахнул рукой, будто отмахиваясь от назойливого насекомого. Александр автоматически проследил за его жестом, сосредоточив все внимание на менеджере, пряча негативные эмоции внутри и пытаясь выглядеть непринужденно.
— Александр, это бизнес. Ты ничего не понимаешь в этом. Я даю тебе возможность реализовать себя.
«Верните мне мой проект, я не хочу быть частью ваших с отцом игр», спокойно, но уверенно потребовал он.
— Это невозможно. Он уже собственность компании, и в него вложено много инвестиций.
«Мне плевать. Я его создатель. Только я могу работать с ним».
— Не упрямься, никому лучше от этого не будет. Продолжай работать над ним, я подпишу тебе положительную характеристику. Ты представишь его и успешно защитишь свою дипломную работу. Без него ты не закончишь учебу.
«Но это не мой проект. Он никогда не был рассчитан под внеземные условия».
— Кого это волнует, если твой отец технологический магнат и выделит университету гранты на исследования?
«Меня это волнует. Я, кажется, больше других обеспокоен за будущее человечества. Я хочу, чтобы мой проект приносил пользу, а не был прикрытием для выкачивания инвестиций».
Скучное выражение лица Райса стало наконец меняться на раздраженно-недовольное, а лицо покрылось алыми пятнами.
— Я тебе еще раз говорю: это уже не твой проект. Ты либо с нами и делаешь так, как я говорю, либо отказываешься и лишаешься всего.
Александр ничего не ответил, продолжая смотреть в его блеклые глаза с тем же упрямством стоять на своем до конца. На две минуты повисло напряженное молчание. Он лишь выжидал, когда терпение менеджера окончательно истечет и он выскажется.
— Выпьешь что-нибудь? — Неохотно предложил Брайан, сам, должно быть, испытывая жажду.
«Просто воды», без особого желания ответил Александр, не прочь отдохнуть от общества помощника отца, раз представилась такая возможность.
Райс поднялся и, скрипя кожаными туфлями, со стуком каблуков по паркету направился на кухню. Он вернулся через несколько минут со стаканом воды.
Александр увидел мутную жидкость за прозрачным стеклом, что сразу его насторожило.
«Здесь есть туалет? Или мне отлить на мертвые кусты во дворе твоего дома? Их все равно никто не поливает».
Указав направление, Райс едва слышно выругался:
— Несносный мальчишка.
Проходя через холл мимо кухни, Александр оглянулся, проверив, не наблюдают ли за ним, но Райс сидел к нему спиной и вел с кем-то переписку на телефоне, должно быть, работая каждую свободную минуту.
Зайдя на кухню, Александр увидел на столе кувшин с прозрачной жидкостью, наверняка с водопроводной водой. Верхний ящик кухонного гарнитура был не до конца задвинут и, что-то подозревая, он бесшумно выдвинул его и увидел открытую коробку таблеток, рядом лежал серебристый блистер без одной таблетки. Найдя в поисковике препарат по названию «Скополамин», прочитал, что этот наркотический препарат вызывает амнезию, уменьшает двигательную активность и оказывает седативный эффект.