Александр с потрясением понял, что его хотят напичкать наркотиками, но был даже не против этого. Не было времени решать, нужно было действовать, ведь другой возможности уже может не быть. Взяв блистер за края, спрятал внутрь коробки и засунул всю розовую упаковку в карман джинсов.
Все это заняло около минуты. Он не стал более задерживаться и, как ни в чем не бывало, вернулся.
Сев на стул, Александр отклонился назад и одним глотком осушил стакан.
Убрав телефон, Райс неодобрительно посмотрел на него, не отводя пристального взгляда от того, как он пил.
На вкус вода оказалась слегка сладковатой. Да это было очевидно по внешнему виду и вкусу, что в ней что-то подмешано.
«Странный вкус», произнес Александр, изобразив удивление. Он старался держаться естественно и просто, играя роль избалованного подростка, каким его видит Райс. В прошлый раз это помогло вывести его из себя.
— Ты подумал над моими словами?
Он сел ровно и взглянул с нахальной насмешкой, провоцируя менеджера.
«Да, и я думаю, что ты идешь к черту. Я не буду заниматься проектом. Я улечу куда угодно, где Эспайр не сможет до меня добраться и шантажировать. Хотите — отнимите проект сейчас, мне плевать на окончание учебы».
— Ты слишком самонадеян. Не потому ли, что надеешься на поддержку отца?
«А не его ли приказы вы исполняете?» Александр холодно улыбнулся и с иронией заметил очевидное: «И это все же мой отец».
— Много чести такому ничтожеству, как ты. Чтоб ты знал, твой отец никогда тебя не упоминает. Ему даже твой проект не важен, лишь бы твое имя было указано в числе инженеров. Ты для него не больше чем ошибка молодости, которую он пытается исправить тем, что дает тебе высокий статус и место в этом мире. И на этом все. А ты мнишь себя гением, хотя вся твоя гениальность пустое зазнайство и хвастовство.
Менеджер явно надеялся задеть его этими ядовитыми словами, произнеся их с затаенной обидой и неприкрытой завистью. Губ Александра коснулась легкая и безмятежная улыбка. И его голос, и то, как он держался, показывало, насколько он недосягаем от попыток его задеть:
«Мне не нужен отец, чтобы самому построить свое будущее. Я прекрасно справляюсь и без его поддержки».
— И поэтому ты работаешь в отцовской компании, разъезжаешь на машине, купленной на его деньги? И возомнил себя тем, кому принадлежит вся эта компания, когда даже палец о палец не ударил, чтобы она добилась тех высот, что достигла при мне?!
Райс повысил голос и сразу остудил свой пыл, нервно надвинув очки выше по переносице. Александр сдержал любопытство.
Он что, правда не в курсе, что я не могу наследовать компанию? Отец скрыл этот факт, а сейчас его помощник бесится с того, что я могу получить все, ничего для этого не сделав.
«А какое отношение к этому имеете вы? Мой отец — Президент компании Эспайр. Он в одиночку возвел эту технологическую империю и руководит ею».
Райс презрительно усмехнулся. В уголках его рта проявились небольшие морщины.
— Твой отец уже давно не принимает никакого участия в управлении с тех пор, как нанял меня, чтобы я продолжал вести компанию его курсом. Все, чем он занят сутками в своем кабинете, — это то, на что любят тратить время все разбогатевшие люди: смотрит, как можно еще приумножить свое богатство. Он анализирует рынок, политическую ситуацию, чтобы предлагать то, что нужно. Он отличный предприниматель, в этом ему нет равных. Но он слишком чистоплотен.
«В каком смысле?» Александр непонимающе нахмурился. Внутри него затрепетала надежда, что Райс сейчас скажет то, что можно использовать против него самого, и с трудом сдерживал охватившее его нетерпеливое воодушевление.
Менеджер смерил его недоверчивым взглядом.
— Не строй из себя святую невинность, Александр. Я в курсе, что ты похищал данные с компьютера отца. Хоть они и были засекречены, у тебя не могло возникнуть проблем с ними. Я удивлен, что, узнав все, ты не побежал к папочке шантажировать его. Я пристально следил за тобой, наняв слежку, чтобы они не допустили подобного. Ты оказался очень осторожным. Весь в отца.
«Вы хотите сказать, мой отец даже не в курсе, что компания продает свои научные разработки террористическим организациям?» В сомнении проговорил Александр, чувствуя, как в душе отлегло. Он не собирался верить этому ублюдку, чье самомнение оказалось неожиданно велико, но все же горячо жаждал услышать от него слова о невиновности отца. Пусть это будет сладкой ложью, он ее переварит с гордостью за родителя, что в нем все же есть хоть какие-то крупицы морали.