На следующее утро Александр отвез Викторию к школе, а потом забрал ее после экзамена. Она была такой уставшей и без настроения, что Александр сразу вообразил себе, что случилось что-то страшное, вроде обморока.
«Я привела неправильный пример из классической литературы», держась за лоб, произнесла Виктория таким обреченным тоном, будто была уверена в абсолютном провале. «Я не знаю, засчитают ли мой вариант, но я не могла вспомнить ничего более подходящего… Нужно было усерднее готовиться».
Александр не нашел слов для утешения и просто зацеловал всю ее золотую головушку, пока Виктория обреченно стонала, покачиваясь из стороны в сторону и выглядя как призрак самой себя, словно экзамены вытрясли из нее всю душу, оставив пустую оболочку.
«Дождемся результатов. Потом будем переживать».
Виктория прислушалась к его разумному доводу, перестав переигрывать.
«Хорошо, ты прав. Послезавтра у тебя итоговый экзамен? Волнуешься?»
«Нет. Я сотню раз все обсудил со своим наставником, мне очень повезло с профессором. Так что я уверен, что все пройдет нормально».
«Хочешь, я завтра приду к тебе в гости? Сделаю массаж, приготовлю что-нибудь и мы… Проведем немного времени вместе?»
«Это вовсе не обязательно», неохотно протянул Александр, отведя взгляд. Звать ее к себе в гости, пока у него жил Марвари, он ни за что не собирался, не объясняя ей при этом всего.
Виктория непонимающе нахмурилась.
«Ну… ладно. Не буду тогда отвлекать», она стала нервно терроризировать ремни своей школьной сумки, опустив глаза.
«Но мы могли бы погулять», запоздало предложил Александр.
Подняв взор и оценивающе присмотревшись к нему, Виктория будто взвешивала принятие какого-то решения, очень тщательно и не торопясь с ответом.
«Я… Еще не знаю, какие будут планы у моей семьи».
«Понятно», сдержанно отреагировал Александр, после чего повисла неловкая и гнетущая тишина.
☽☆☾
Все предыдущие дни погода была теплой, каждый день светило приветливое солнышко, заставляя распускаться все большее количество цветов, а первого июня с самого утра было пасмурно и пошел мокрый снег.
Только проснувшись, Александр долго стоял и смотрел в окно, наблюдая, как город заносит снежная метель. Покинув спальню, увидел собирающегося на улицу Раджина.
— Я схожу за продуктами. И погуляю немного под снегом. В Индии это нечастое явление.
«Но», согласно протянул Александр, сложив руки перед собой в задумчивом жесте. На удивление он был в настроении с кем-то говорить с утра, что для него не было свойственно из-за хронической усталости и бессонницы. «В Нью-Йорке зимы такие же пронизывающие, как на Севере. В школьные годы частенько оставались дома из-за Снежного денька, когда все дороги были занесены. Но летом», он развернулся и вновь окинул изумленным взглядом серо-зеленые городские джунгли, засыпанные белыми крупными хлопьями. «Никогда».
Чтобы их не увидели вместе, Александр вышел на двадцать минут позже и через подземную парковку выехал на улицу.
Подъехав к дому Виктории, поднялся на ее этаж и постучал в дверь. Время было десять утра, и он не ожидал, что любимая выйдет к нему еще в пижаме и не расчесанная после сна.
«Алекс, что-то случилось? Я думала, ты будешь сегодня готовиться. Ой, что это…» Виктория удивленно уставилась на то, что он держал в руке перед собой. Она сонно проморгалась и различила на его расстегнутом черном пальто крупицы снежинок.
«Ты в окно выглядывала?»
Виктория кивнула, не в силах оторваться от созерцания ярко-алых крупных клубничек, присыпанных свежевыпавшим снегом.
«Увидел, что уже продается клубника, и заехал поздравить тебя с первым днем лета».
Виктория приняла у него прозрачный пластиковый контейнер и потянулась отблагодарить поцелуем. Александр придержал ее, успев сорвать с ее уст еще один жадный до касаний поцелуй. Смутившись, она опустилась с носок, возвращая себе твердую опору.
«Какая ты не гостеприимная», заметил Александр, стоя перед порогом и раскрытой в подъезд дверью. Виктория не пропускала его пройти дальше, заграждая дверной проем рукой.