«Во сколько домой поедем?»
«Я хочу остаться», просительно протянула Виктория, жалобно закусив губу. Она вновь растянулась на ковре.
«Я бы тоже здесь остался. Не хочется никуда уезжать. Здесь спокойно».
«И нет школы и работы».
«Потерпи еще неделю, ладно? А потом все лето будет нашим».
Виктория набрала воздух в легкие и смиренно кивнула. Другого выбора у нее все равно не было.
Бабушка проснулась лишь ближе к вечеру. Поблагодарив за гостеприимство и теплый прием, стали готовиться к отъезду. Выбежавшая из будки Гретка громко разлаялась, следуя за выезжающей из ворот машиной. Проводить уезжающих пришел и кот. Бабушка подняла его и прижала довольного кота, прильнувшего к горячей груди.
Александр запер ворота и вернулся в машину. Бабушка стояла перед своим домом точно так же, как и встречала гостей.
«Готова ехать?»
Виктория уверенно кивнула, сжав его ладонь, с мыслью, что с ним она готова ко всему.
41. Star Festival
41. Звездный фестиваль
♫ Smile «Butterfly»
Накануне дня рождения лучшего друга детства его девушка позвонила Александру, чтобы узнать, готово ли все, что они запланировали.
Стоял теплый пасмурный вечер. Уединившись на кухне без верхнего освещения, Александр сидел за столом с планшетом напротив открытого ноутбука. Весь день он перерисовывал иллюстрации к сказке, придуманной Викторией, из черновика. Пока Раджин был занят проверкой данных, Александр все равно не мог ему ничем помочь.
— Я безумно рада, что мы проведем весь день только втроем. Я соскучилась по нашему общению. Думаю, Макс тоже будет рад, что соберутся только самые близкие.
Александр не знал, что ответить на это. Именно в этот день он собирался познакомить друзей детства с Викторией, но оказалось, что у них другие ожидания.
Если он возьмет с собой девушку, то это событие перетянет все внимание на себя, и друзья не смогут непринужденно пообщаться.
Александр не мог испортить их планы и пренебречь пожеланием именинника не звать посторонних. А для них Виктория именно ею и является. Ведь даже Риту они приглашать не планировали. Он хотел сделать и ей сюрприз, поэтому пока ни о чем не предупреждал.
Его молчание затянулось, пока он нервно расшатывал подключенный кабель к ноутбуку. Эмма чем-то шелестела, поставив телефон с включенной громкой связью и, параллельно разговору, чем-то занимаясь.
— Алекс? — Позвала она.
«Да?» Рассеянно отозвался он.
— Ты что-то затих. Все нормально? — В высоком и мелодичном голосе Эммы прозвучало беспокойство. Александр легко мог представить, как она слегка нахмурилась, надув пухлые губы.
«Ну да», почти равнодушно ответил он и сглотнул, все еще теряясь в нерешительности сказать или не сказать, что у него появилась любимая девушка, чтобы встретиться всем вместе и провести время на природе. Вполне возможно, эта встреча станет легендарной. Но что-то его останавливало, и он не мог понять причину заминки. И сомневался, что она заключается в риске подвергнуть Викторию более тяжелому разрыву. Ведь, если с ним что-то случится, останутся его друзья, которые еще долго не позволят ей его забыть и двигаться дальше, оставив все плохое и грустное позади. Страх ошибиться сейчас и причинить кому-то боль превысил эгоизм остаться хоть в чьей-нибудь памяти как значимая личность. «Задумался, не забыл ли ничего».
— Главное, чтобы ты был с нами весь этот день. Остальное уже не так важно.
«Тематические костюмы готовы?»
— Конечно! — С обидой отозвалась подруга. — Все пошито и уже доставлено. Мне кажется, Макс что-то подозревает, но, по крайней мере, не допытывается, чтобы не испортить себе самому сюрприз.
«Ну еще бы. Вы ведь неразлучны, как… лебеди. Как вы не устали друг от друга за столько лет?»
— Мы любим друг друга. Он — мое, я — его. Это как кусочки пазлов… Однажды и ты это поймешь, когда встретишь ту самую. Я очень хочу, чтобы это была самая добрая и любящая девушка на свете. Учти, я буду очень строга к твоей избраннице, и если она покажется мне недостаточно хорошей для тебя, ты уж извини, но придется искать новую!