— А ты пробовал?
«Конечно», раздраженно вырвалось у него, и он тут же закусил губу, сожалея о несдержанности.
— Ты правда думаешь, что он спустя столько лет все еще избегает тебя?
«Ладно, давай оставим это».
Эмма мгновенно оставила попытки лезть в его душу, как и всегда проявив безусловное понимание.
— Ты прав. Пойдем есть кальмары и пить немецкое пиво?
Не оборачиваясь, Эмма направилась к домику. По дереву раздавался частый стук от ее каблуков маленькими шажочками в узком кимоно.
«Да, а в город кто будет вас возвращать?» Александр поравнялся с ней и взял под руку, помогая держать равновесие на мягкой и неровной земле.
— Мы потом поедем к тебе в гости? — Она вскинула васильковые глаза.
«Ко мне нельзя, у меня живут индийские мигранты».
У Эммы вырвался звонкий смешок.
— Придумай оправдание получше своему отшельничеству.
К ним присоединился Макс, закончив свое перевоплощение. Эмма подошла к возлюбленному и была удостоена любвеобильным взглядом и самыми сладкими комплиментами. Александр смотрел на своих друзей с озадаченным выражением лица, поджав губы и сложив руки перед собой.
— Угораздило же тебя родиться прямо в сатанинскую дату, — улыбалась Эмма. Макс ласково прикасался к ее лицу, заключив в объятия.
— Ну, я тот еще демоненок, мой ангел.
Пока Эмма фотографировала себя и своего парня со всех ракурсов, Александр принес пару мечей из бамбука и бросил один виновнику торжества. Макс не видел этого и едва успел перехватить летящий в себя клинок, имитирующий катану, что придало дополнительной мотивации сражаться. Эмма пискнула и чуть не выронила телефон на паркет веранды, затем обратила на друга полный неодобрения взгляд. Александр вызывающе вскинул голову, стоя в метрах десяти от них. Недовольный его выходкой и прерванным общением с возлюбленной, Макс покрепче взялся за рукоять бамбукового меча и с боевым кличем бросился нанести удар.
В отличие от друга, прожившего три года в Стране восходящего солнца, Александр не учился искусству владения катаной и вообще меч держал, можно сказать, впервые в жизни, если не считать поединки на лазерных мечах в детстве. И сражаться с противником, владеющим даже боевым стилем, было не сказать, что легко. Но благодаря его бестолковости поединок был скомканным, неправильным, и у него было больше шансов на победу из-за нарушений правил. Александр ударил именинника бамбуковым мечом прямо по макушке, что со стороны показалось гораздо более болезненным, чем было на самом деле.
Меч с треском сломался пополам. Эмма побежала за льдом, а Макс от неожиданности рассмеялся, потирая ушибленную голову.
— Гений, ты свой меч сломал, чем ты будешь теперь драться?
«Значит, я проиграл», пожал плечами Александр. Верхняя часть кимоно оголила ключицу в пылу сражения, и пришлось перевязывать пояс. Макс с растерянным видом убирал из волос сухие опилки и, встретившись взглядами, они зашлись смехом.
Приведя костюмы в порядок, друзья собрались вокруг стола поздравлять именинника.
Макс задул двадцать свечей на праздничном торте, пока лучший друг и девушка пели традиционную песню.
Когда стемнело, с противоположного берега озера стали раздаваться залпы салюта, расцветая на иссиня-черном небе, усеянном звездами, отражаясь в непроглядно черной водной глади. Это был не обычный фейерверк, а шоу, пиротехнические искры которого строились не в случайные лучи брызг, а изображения над темными деревьями.
— Танабата? — Восторженно воскликнул друг, вскинув голову и жадно ловя взглядом элементы разноцветного представления.
Он ненавидел жизнь в Японии, но локальные праздники пришлись ему по душе. Как и горячие источники. После просмотра грандиозного фейерверка друзья искупались в местных термальных источниках, соленая вода в которых обладает лечебными свойствами. Завернувшись в белые махровые полотенца, разморенные, сидя в горячей воде, смотрели на бесконечное ночное небо, которое будто вращалось, а земля, казалось, застыла на месте.
— Хорошо здесь, — произнес утомленно Макс, ленивым движением ладони нарушив спокойствие воды, вызвав всплеск.
Эмма довольно улыбнулась. Она сидела на краю источника, окунув ноги по колено в воду. Она обвязала вокруг волос полотенце, и некоторые вьющиеся от пара пряди выбились на ее розовое лицо.