Виктория тоже притихла, решив, что только помешает им говорить. Насколько она знала, это едва ли не первый разговор отца и сына за весьма долгое время. Джонатан открыто показывал, что готов идти навстречу, но Александр будто подсознательно чувствовал, что ему не понравится то, что хочет донести отец, и не хотел доверяться и идти на контакт. Виктория его понимала, но в то же время жалела и самого отца.
— Ты не понимаешь, сколько я потерял. Твоя сестра исчезла на моих глазах. Растворилась в Свете. Мария должна была родить двоих детей, но выжил лишь ты. А девочка, твоя противоположность, последний Свет, должна была искоренить всю Тьму, что стала проклятием нашей семьи. Я хотел, чтобы у моих детей был шанс на нормальную жизнь. Но обмануть Изначальных невозможно.
На мертвенно-бледном лице между бровей возникла тревожная морщинка. Александр непонимающе переспросил:
«Моя сестра…?»
— Я ведь сказал: особенность размножения марсиан. У тебя была сестра-близнец. Алиса родилась раньше тебя на несколько минут. Я был с Марией, но не смог спасти ребенка. Она просто растворилась в Свете на моих глазах за секунды. Мне пришлось стереть воспоминания об этом у врачей, но скрывать от Марии я не смог. Я никогда не использовал свою силу на твоей матери. Я пообещал ей жить как обычный человек, добиваясь всего своим трудом.
Пытаясь как-то уместить все в голове, Александр каким-то чудом еще не терял нить всего рассказа, к своему неудовольствию понимая причины поступков отца.
«А как только ее не стало…»
Президент кивнул, обведя взглядом роскошную обстановку вокруг.
— У меня больше не было причин скрываться и играть роль примерного гражданина. Пока ты был ребенком, мы жили как среднестатистические американцы, честно зарабатывая и не обманывая людей, как хотела твоя мать, поэтому я не мог приносить домой достаточно денег, чтобы обеспечить свою семью всем, чем хотелось бы. Но когда остался только я, это потеряло весь смысл. Компания стала столь успешной благодаря обманным сделкам. Я заставлял людей заключать невыгодные для них соглашения, и никто не чувствовал подвоха.
Александр с трудом сдержал ругательства. Предпринимательский ум главы компании Эспайр, талант управления, которым так восхищаются в прессе… Отец просто мошенник. И еще неизвестно, кто из них двоих с Райсом хуже. Хотя и так становилось очевидным, что отец все знал, но бездействовал.
Его тяжелые размышления прервал голос отца:
— Алекс, поэтому я и решил оставить этот разговор на завтра. Тяжело осознать так много всего. Не ломай пока голову над этим.
Александр тяжело выдохнул, несколько секунд справляясь с раздражением. Как же зудели клыки, требуя их во что-то вонзить. Это был не голод, но жажда разрушения. Находиться столь длительное время в облике Тени становилось все невыносимее. Но это куда лучше участи второго близнеца, в этом не было сомнений. Наконец, Александр вспомнил, на чем прервался рассказ.
«Что за свет, в котором исчезла сестра?»
— Полагаю, он связан с катастрофой на Марсе. Видимо, Изначальный Свет не дремлет и до сих пор ждет возможности вернуться.
«Как и зачем Элай убил все население? Что именно там произошло?»
— Его отец совершил насилие над его матерью, из-за чего ей пришлось с позором бежать из дома. Она скрывала рождение детей, чтобы одного из них не принесли в жертву. Всех детей, рожденных под знаком Тени, отдавали Тьме в жертвоприношение. Очевидно, марсиане в край обезумели и насыщали Изначальную. Она разрослась до неимоверных размеров. Аля, моя бабушка, вырастила близнецов в изоляции, но совершила одну ошибку, и Элай, жертвенный агнец Тьмы, узнал о том, что кроме них есть и другие люди. Обозлившись на мать, он выпустил Тень, подавленную лишениями и обидами, съел плоть своего светлого близнеца, убил мать, напитался силой, заполучив их Свет, и стал сильнейшим на Марсе. Он подчинил разум каждого человека и заставил всех жестоко убивать друг друга, чтобы отомстить за свои детские обиды и притеснения. Он пощадил только двоих людей: своего отца, заставив его смотреть на это безумие, и сводную младшую сестру. Когда Изначальные увидели, что Элай натворил, то тут же разделили планеты, но было поздно. Впитав в себя миллионы Светлых душ, Элай Каин был не слабее Изначальных. Он запечатал Свет в недрах Марса, окружив барьером из Тени, который Свет не мог преодолеть, а Тьму подчинил, заставив стать своей второй Тенью. Так как Марс пал, Элай занялся Землей. Но он не знал чужого мира, и решил осмотреться, прежде чем его поработить. Это были семидесятые, и тогда мировой порядок напоминал пороховую бочку, что его увлекло. Кроме того, у него была еще одна цель: создать себе подобных, ведь, как выяснилось, у землян нет Света и Тьмы, чтобы усилиться за их счет. Акеле, его сводной сестре, было одиннадцать, когда он когтями выскребал из ее чрева недоношенных близнецов. Она умерла, ее сердце остановилось, но он не мог потерять последних марсиан, иначе остался бы единственным в своем роде. Он надеялся, что хоть один ребенок будет девочкой, — мрачная усмешка тронула губы Президента. — Но судьба решила плюнуть ему в лицо за столь мерзкие планы. Родилось два мальчика. Я и мой светлый близнец. Кроме того, Элай пробовал зачать ребенка с земной женщиной, но один не выжил, а у второго не было особенностей марсиан. И он оставил эти эксперименты, не сочтя их целесообразными. Хотя мальчик вырос, и у него развились весьма сильные телепатические способности, влияющие на волю окружающих. Я нашел его и изредка слежу за тем, как развивается его жизнь. Он кажется вполне счастливым. Семью завел. Не думаю, что ему нужны темные секреты его прошлого, да и особенностей развития Света или Тени в нем нет. Рад, что хоть у кого-то из нашей ненормальной семьи сложилась спокойная жизнь.