— Алан, — Джонатан отреагировал достаточно спокойно на его появление. — Что ты здесь делаешь? Мы ведь договорились, сегодня я приглашаю гостей, а ты поиграешь внизу.
— Нейт! Нейт! Ты здесь! Я уже наигрался в начальника охраны. Ты видел, какая гроза была? Это по-настоящему или это ты опять пускал молнии, представляя себя Зевсом?
Джонатан тяжело вздохнул, снисходительно покачав головой:
— Во-первых, это ты просил меня призывать молнии для тебя. Во-вторых, где твои манеры? Поздоровайся с гостями.
Сделав вид, будто только что их заметил, Алан развернулся и широко улыбнулся, обнажив милые маленькие зубки со щербинкой между ними. Оглядев облик Александра и не испугавшись его, подбежал к нему и безо всякого стеснения прижался.
Виктория прикрылась пиджаком, глядя на ребенка и не зная, как реагировать. Он был таким же, как и они? Или частью чьего-то сна? Мальчик слегка задевал ее, пока прижимался к своему… брату? Сильное сходство с Президентом наталкивало только на эту мысль.
— Алекс, как я рад встретиться с тобой! Я очень долго ждал нашей встречи.
Александр замер, в потрясении смотря на восторженного ребенка, обнимающего его.
«Кто это?» Он посмотрел на отца в ожидании объяснений. «И кто такой Нейт?»
— Мое настоящее имя, данное при рождении, Нейт. А это твой дядя Алан, — представил Джонатан своего близнеца. Его глаза смотрели с нежным сожалением, а голос звучал непривычно мягко. Он просил его не появляться, но ребенок не устоял перед любопытством посмотреть на племянника, и он не мог на него за это сердиться. — Ему восемь. Алексу уже двадцать, Алан, представляешь, как быстро летит время?
Алан излучал ослепительную радость, слушая брата. Отстранившись, он целиком оглядел Александра, так же быстро тараторя взахлеб:
— Как же ты вырос! Нейт рассказывал о тебе, я так хотел познакомиться! Но он вечно ворчал, что еще рано и ты не готов! Ну а теперь ты старше, чем я, и мы уже не поиграем…
Тяжко вздохнув, Алан так сильно приуныл, что Виктории захотелось утешить этого невероятно жизнерадостного ребенка и прямо сейчас во что-нибудь поиграть с ним, чтобы вызвать очаровательную неровную улыбку и услышать солнечный звон в голосе.
— Увы, Алан уже никогда не вырастет, — произнес Президент, прежде чем девушка решилась что-то предложить.
— Но братик придумал, как я могу иногда быть взрослым. Он сделал себе вторую личность и назвал ее как меня! Он исполняет все мои желания, путешествует туда, куда я хочу поехать, и живет за меня. Я все это вижу, прямо как фильм с моим участием. Мой братик самый лучший на свете.
Джонатан поманил «младшего» брата к себе. Мальчик подбежал к нему и лучезарно улыбнулся, когда рука «старшего» брата ласково погладила его по голове, перебирая легкие, как перышки, светло-русые волосы.
— Алан, видишь, ты немного напугал Алекса и его девушку. Дай им время привыкнуть. Он сегодня впервые узнал правду о нашей семье и себе.
Виновато улыбнувшись, мальчик оглянулся.
— А когда у них будет свадьба, можно на ней будет дядюшка Алан? Ты все равно не любишь вечеринки, а я люблю на них зажигать.
— Конечно, любишь. Ты ведь у нас самый главный любитель веселья. Не хочешь отдохнуть? Мы пока еще договорили, а у нас осталось мало времени.
— Хорошо! — Алан добежал до центра кабинета и почтительно поклонился. — Еще увидимся, Алекс! Виктория, прекрасная миледи, до свидания!
Виктория несмело подняла руку и помахала ему на прощание. Переглянулась с любимым, который тоже не мог понять, что это сейчас было.
☽☆☾
Едва за мальчиком закрылась дверь, как Президент тихо заговорил, отведя взгляд в сторону окна:
— Он умер в восемь лет, я поглотил его Свет, и с тех пор он живет в моей Тени.
«Умер?» Ошеломленно переспросил Александр, не в силах понять, кого он только что видел. Этот ребенок выглядел как обычный живой человек и ничем не отличался от них троих.
— Наш отец столкнул в смертельной схватке двух восьмилетних мальчиков. Используя силу Изначальной, он заставил нас сражаться. Элай решил провести эксперимент, кто сильнее: темный или светлый близнец? Как это ни было очевидно, я победил. Наградой мне стала жизнь, сила Света и клеймо братоубийцы.