От удивления Виктория испуганно заморгала, но тетрадь взяла. Ломая голову, зачем ему это нужно, она пришла ко многим вариантам, например, что, читая, он не смог разобрать ее почерк или понять мысль.
Виктория прочистила горло и собралась начать читать, но отвлеклась на его хождение по комнате.
«Прости», Александр закрыл окно и вернулся к ней. Сел напротив на край кровати и виновато улыбнулся. «Ты не могла бы начать?»
Виктория начала немного высоким голосом, по ходу чтения текста ее голос пару раз дрогнул и становился хриплым от волнения. Когда она читала фрагменты, которые знала наизусть, то хотя бы на мгновение поднимала голову и каждый раз ловила на себе его взгляд. Дочитывая последние строки, девушка уже чувствовала, что от волнения у нее дрожит не только голос, но и руки. Она дошла до точки и замерла в ожидании замечаний.
«Мне понравилось», только и сказал Александр.
«А?» Виктория непонимающе посмотрела на него.
Его странное поведение и просьба показались изначально имеющими особенный смысл, и в этом проскальзывала немалая доля какого-то больного любопытства или мании слушать. Он и правда всегда говорил мало и чаще просил говорить ее. И все же ее немного расстроило отсутствие его маниакальных наклонностей, неизвестно почему.
«Твое сочинение. Можно я буду называть его так? Мне нравится в нем все: начиная идеей и заканчивая твоим умением писать на другом языке. Порадовало, что у тебя такой обширный словарный запас. Наверное, ты читаешь много английской литературы».
«Большое спасибо», Виктория слабо кивнула.
«Да, и в нем ты упомянула несколько слов… или даже выражений», Александр усмехнулся, «что мне захотелось услышать, как ты их произносишь».
«Не слишком ли… по-детски?»
«Неа. Ты не обязана вкладывать в свое сочинение какой-то глубокий философский смысл или мораль. Маленькая, простая и красивая история, написанная умелой рукой, тоже имеет место быть на полке моих любимых произведений. Могу я оставить тетрадь себе?»
Виктория кивнула и протянула тетрадь ему. Александр взялся за нее, несколько секунд просто держась. Она удивленно посмотрела на него, не отпуская пальцев, чтобы не уронить тетрадь на пол.
«Спасибо», он прервал тишину и забрал тетрадь обратно себе. «Ну, чем займемся дальше?»
Виктория откинула голову назад и сделала глубокий вдох, чтобы избавиться от скопившегося напряжения. Кровь пульсировала под подушечками пальцев, жар в груди и неровное дыхание отвлекали от странных мыслей, с которыми она боролась все то время, пока они находились здесь. Но даже речи не могло быть о том, что она решит хоть намеком высказать желание поехать домой. Несколько минут длилось их молчание, пока каждый пытался прийти к единому правильному решению. Она напряженно изучала свои колени, когда Александр заговорил:
«Чем бы ты хотела заняться?»
Виктория бросила взгляд на него и пожала плечами.
Он понимающе кивнул и медленно поднялся. Сегодня пятый день их знакомства, но они вели себя друг с другом более отстраненно, чем даже в первую настоящую встречу.
Когда они шли по холлу к лифту, Александр неожиданно остановился и заговорил:
«Виктория, я должен признаться, что в жизни не был так напуган, как за последние два часа».
Девушка обернулась и обеспокоенно взглянула на него. Она ничего не смогла прочитать по его мрачному и серьезному лицу, но некая напряженность все же улавливалась в его осанке и убранных руках в карманы.
Александр сделал к ней шаг, опустил голову и искренне улыбнулся.
«Но оказалось, что репетиторство — это не так уж и сложно».
Виктория с трудом выдохнула, невольно прижав ладонь к груди.
«Что не так?» Спросил Александр. Она не торопилась высказывать ему свои мысли по поводу услышанного и выглядела потрясенной.
«Ты боялся заниматься со мной?» Она нахмурилась и уставилась вниз. «То есть… Волновался?»
«Просто ужасно».
«Но это было совсем незаметно».
«Это стоило больших усилий», он медленно кивнул.
«Но ты справился. Видишь, и ничего страшного тут нет. Я не кусалась».
Виктория на мгновение улыбнулась, а затем снова хмуро посмотрела себе под ноги. Он заметил, что она стала бледнее.