Телефон на тумбочке рядом с кроватью уже секунд тридцать надрывался от звонка, а он только-только начал просыпаться.
На ощупь найдя источник шума, он провел пальцем по экрану и сонно ответил:
«Moshi-moshi?»
— Доброе утро, Александр! — Прокричала Рита.
Он немного отстранил телефон от себя, едва не лишившись слуха от резкого и неожиданно громкого приветствия.
— Ты все еще спишь? Время уже десять! Ты помнишь, что обещал приехать и помочь мне с чертежами к девяти?
Сначала Александр не понял, о чем идет речь, но затем в его голове прояснилось, он вспомнил свое обещание и причину, по которой не сдержал его.
«Ох, черт. Рита, дай мне полчаса, и я приеду. Прости», он медленно сел, чувствуя, как тяжелела голова, с нежеланием отрываясь от подушки.
— Ты заболел?
«Нет-нет, я в порядке».
— Голос у тебя неважный. Ну ладно, я жду тебя.
Александр опустил руку с телефоном и осторожно поднялся. Голова невыносимо болела, кружилась, и он бы еще не скоро смог покинуть постель, если бы не мучившая сильная жажда.
С минуту простояв, склонившись над раковиной на кухне, Александр утолил жажду и холодной водой смыл с лица остатки сонливости. Возвращаясь в спальню, посмотрел на себя в зеркало до пола в прихожей.
Неужели вчера я действительно столько выпил или мне это только приснилось? Не важно, какая уже разница, думал он, пытаясь пригладить торчащие во все стороны соломой волосы.
Ровно через пятнадцать минут Александр уже ехал к дому Риты на поезде. Когда свежий ветер жаркого утра врывался в приоткрытые окна и приятный холод приводил его в чувства, он был счастлив, что сделал правильный выбор. Но когда поезд резко свернул, он от всей души пожелал поскорее выбраться из него.
☽☆☾
— Господи, Александр, — первое, что произнесла Рита, увидев его. — Я думала, ты уже достаточно взрослый, чтобы уметь пить.
«Так сильно заметно?» Он стоял, прислонившись плечом к стене перед раскрытой входной дверью.
— Ну, что-то подсказывает мне, гриппом ты болеешь иначе, — Рита секунду подержала ладонь на его голове. — Проходи. Хочешь, я налью тебе выпить? Подожди меня дома, я схожу вниз за бутылкой чего-нибудь освежающего.
«Только не алкоголь».
— Разве я настолько плохая тетя? — Рассмеялась Рита, вешая сумку через плечо. — Все в порядке, я знаю, от чего тебе станет легче».
«Ох, как же я благодарен тебе».
— Подожди, поблагодаришь, когда я вылечу твое похмелье. И ты будешь мне должен, Александр.
«Думаю, теперь ты до конца жизни будешь мне это припоминать».
Александр прошел в квартиру, пропуская ее.
— Ты сам решил приехать ко мне в таком виде. Что тебе зачтется при выборе моей просьбы, — она подмигнула, обуваясь в туфли.
Махнув рукой на прощание, Рита покинула квартиру. Александр обернулся к комнате и посмотрел сквозь кружевную занавеску на постепенно оживающий город. Через открытое окно слышны крики играющих детей на площадке, шум автомобилей, редкие голоса проходящих людей. Сегодня жарко, по-летнему жарко, почти как в тот день, когда он встретился с ней.
Тяжело вздохнув от слишком тяжелых мыслей для еще не подготовленного к подобному насилию разума, Александр без сил опустился прямо на пол. Казалось, до смерти оставалась пара вдохов. Наверное, это самое худшее похмелье на его памяти. Вероятно и последнее, смирившись с собственной смертью, надавил на лоб обеими ладонями, пытаясь справиться с перетирающей его в крошку невыносимой мигренью.
— Я купила еще поесть, — раздался голос Риты из прихожей. Она оставила на полу несколько белых шелестящих пакетов и с облегчением выпрямилась. Хлопнула входная дверь и щелкнул замок. — Добираться до третьего этажа с полными руками пакетов не так легко, как я ожидала. Нужно было позвать тебя с собой.
Она заглянула в комнату и поправила съехавшие очки на носу, обнаружив племянника лежащим без чувств под столом.
— Ты еще жив? Я купила много еды с учетом того, что ты останешься до вечера. Так что тебе придется поесть.