Этот несправедливый мир не заслуживает таких стараний и вызовов. Он не заслуживает жертв, ведь ничего не дает взамен.
— Этот мир… — Бездумно повторил Александр, не видя ничего, кроме расплывающихся слез и крови на руках.
Уверенный голос плотной завесой окутывал вяло сопротивляющееся сознание, от него веяло чем-то знакомым, и к нему хотелось прислушиваться, не обдумывая критически то, что именно он пытался донести. Каждое слово являлось неоспоримой истиной, которую Александр и так всегда знал.
Да, этот мир ужасен. В нем нет ничего кроме страданий. Все человечество обречено на вымирание, мор и болезни. Оно уже никогда не познает истинное спасение, погрязнув в пороках, ненависти и лжи. Оно навсегда забыло свое истинное предназначение. Освободи его от оков. Пусть все души навсегда обретут покой. Никто больше не подумает о твоей Принцессе плохо, после твоей смерти никто не осудит тебя. Эти осуждающие человеческие голоса навсегда затихнут в пустоте космоса.
Задыхаясь в полубреду, Александр поднялся и отшатнулся от окна, подальше от темной маски. Развернувшись, столкнулся лицом к лицу с чем-то полностью черным. На его лице сомкнулись холодные ладони из черной дымки, удерживая его на месте и не давая упасть. Его ноги приросли к полу, а руки объяли тугие путы. Александр не мог освободиться, пока в его расширяющиеся от ужаса глаза вглядывалась сама бездна.
Решайся. Ты знаешь, что все бессмысленно. Тебе дан единственный шанс спасти миллионы таких же детей, каким был ты сам. Никто из них не познает разочарование в существовании. Все люди навсегда заснут вечным безболезненным сном. Ты готов взять за это ответственность?
Не только словами, но и видениями нечто продолжало вызывать напоминания о том, на что способно жестокое человечество, высший хищник, который однажды полностью погубит всю планету. Засоряемая плохая экология. Войны, убийства, рабство, насилие над невинными, кого не может защитить слепой закон и ближний. Главный враг человечества — деньги и жадность, и ради богатства оно готово на любые низости, позабыв про высшие ценности вроде бескорыстия и чистосердечного добра. Счастья нет. Любые вирусы способны выкашивать целые города, отбирая все самое дорогое. От жизни не защититься и не спрятаться. Главная болезнь всего человечества — это сама жизнь, отрицающая присутствие человека разумного.
Это не может продолжаться вечно. Кто-то должен прекратить это.
— Я… беру это на себя. Пусть тяжесть этого преступления ляжет на мои плечи. Я спасу этот мир.
Ты спасешь его прямо сейчас. Представь, как атмосфера накаляется, наполняясь энергией. Защитный купол спадет, а радиация просочится на землю. Это мгновенная милосердная смерть.
Схватившись за разрывающуюся от боли голову, Александр сделал то, что велел таинственный голос, воображая цепную реакцию, которая заставит атомы, составляющие атмосферу, самоуничтожиться. Он рассчитал, что именно должно привести к термоядерной реакции, и этого было достаточно. Подчиняясь его воле, задуманное всего одной простой мыслью мгновенно осуществилось.
Этот взрыв, выпущенный в пространство, не привлек внимания ни одного человека за пределами стен его квартиры. Но был настолько мощным, что вся электроника вышла из строя со скоростью света. Вся планета померкла и погасла. Окружающие синий шар спутники накрылись. Машины остановились, и в опустившейся тишине столкнулись друг с другом. Где-то вдалеке с неба падал самолет, полный пассажиров.
На улицах поднялась паника. Кислород заканчивался, а остаточные лучи заходящего солнца стали жечь до ожогов каждого, кого они коснулись.
Александр опустился в стул, навалившись на спинку, широко расставив ноги. Таинственная Тень, державшая его под контролем, просто исчезла, словно ее никогда и не было, а он говорил здесь сам с собой. Чем бы оно ни было, он был благодарен за возможность положить всему конец. Согнув одну руку в локте, уперся ею в правый подлокотник, смотря в окно на закат земли. Вторая рука свободно лежала поверх левого подлокотника над коленом.
— Вот и все, вот и конец, — с облегчением в последний раз вздохнул Александр, сомкнув веки, и перед глазами за одну секунду пролетела вся его жизнь, полная не только плохих моментов. Воздух в легких закончился, и его сознание угасло в первозданной темноте.