В заключение женщина, беседовавшая с Президентом, скорбно сообщила, что правительство запретило распространять информацию и дало указ на подписание некоммерческих договоров с крупными научными предприятиями. Эспайр одно из них. Глава компании бесплатно предоставит оборудование и специалистов для устранения радиоактивной угрозы. Но сколько людей уже оказались подвержены воздействию и даже не догадываются об этом?
После окончания собрания Александр спешно попытался покинуть толпу вставших со своих мест людей. Брайан Райс заметил его среди присутствующих и поймал за рукав, заставив остановиться, четко осознав все эмоции на его лице.
— Только посмей.
Александр вырвал руку и осмотрелся, но все обратились вниманием и вопросами к его отцу, и в их сторону даже не смотрели.
«Я, в отличие от вас, немного более человечен».
— Смотри, чтобы твоя беспечная «человечность» не привела еще к одной аварии. В пятидесяти километрах от города.
Александр на секунду застыл, но почти сразу безмятежно улыбнулся и направился к двери. Райс снова догнал его и встал на его пути.
— Не создавай себе проблемы.
«Можете беспокоиться о чем-нибудь другом, я не собираюсь сливать информацию».
Александр спешно покинул здание Эспайр и бегом ринулся к станции, не в силах избавиться от чувства, что его руки испачканы чем-то под самой кожей.
Я не хочу иметь ничего общего с этим миром и этими людьми. Но почему-то вынужден находиться среди них.
Через пятнадцать минут Александр приехал к лаборатории.
И я не могу бездействовать, оставаясь среди тех, кто так хладнокровно смотрит на страдания таких же существ.
Рита ничего не знала, но быстро сообразила, что может следовать за его словами. Пока Александр торопливо объяснял ей суть проблемы, его голос всего однажды дрогнул, но скорее от переизбытка эмоций, чем от растерянности. Мысль о том, как храбро племянник подошел к помощи незнакомым людям, приятно согрела женщину ярким пламенем гордости.
Александр занял ее рабочий стол, а Рита села рядом на пол и стала связываться со специалистами по устранению химических загрязнений, сообщая все подробности «неизвестной утечки». Об аварии Рита не сообщила; они пришли к тому, что это лучшее, что могут сделать для немедленной и самой большой помощи. Отложив наушники, Рита зевнула и предложила сделать перерыв на кофе с пирожными.
«Я ничего не хочу. Спасибо».
Рита повторила предложение, но уже не допускающим отказа тоном.
«Просто кофе», помолчав, сдался Александр. «Но насчет сладкого такое же нет».
— Ладно, — смягчилась Рита и поднялась. — Ты молодец, Александр. Не каждому хватило бы смелости сделать что-нибудь в данной ситуации.
«Мой отец уволил бы за подобное», невесело усмехнулся он. «Райс пытался меня остановить».
— Я все еще не понимаю, как твой отец терпит этого наглого менеджера, — усмехнулась Рита. — А как насчет других рабочих?
Александр не отвечал почти минуту, не отвлекаясь от экрана компьютера.
«Рита, я уверен, кроме меня достаточно неравнодушных людей, которые сделают куда больше, чем я».
— Не думаю, — не согласилась она. — Они даже не представляют, как им повезло, что ты оказался здесь.
☽☆☾
Александр специально поставил машину напротив ворот, чтобы каждый, кто покидал школьную территорию, видел, что он ждет. Несколько уже знакомых лиц мелькнули в толпе и исчезли. Вскоре показалась и она. Такая близкая и светлая, как луч солнца. Ему захотелось достать до нее прямо в тот же момент и рассказать, как он спас множество людей. Александр старался не вглядываться в метеорологическую карту, чтобы точно не знать, сколько городов попало под облако, предоставив это Рите. Собственно — это она устроила спасение людей, он лишь принес ей информацию на хвосте.